Это, по ее мнению, был серьезный шаг. А если одолевают сомнения, то и пытаться не стоит. А у них с Дереком, что же у них за отношения?
Ведь все замечательно. Единственное, чего ей не хватает, это свободы от рутины, новых эмоций. По крайней мере, так ей кажется... казалось до вчерашнего вечера. И оказалось, что те впечатления, о которых она грезила, не приносят никакой радости, что они совсем не обязательны. Ничего интересного в том, что ты не знаешь, какую штуку, какой финт в следующую секунду выкинет твой спутник, найти нельзя!
Значит, у них с Дереком все хорошо без всяких оговорок?
Но почему тогда она сомневается, стоит ли прожить вместе с ним всю оставшуюся жизнь?
Нет, не сомневается.
Просто...
Просто не видит эту дальнейшую жизнь рядом с ним.
Отсюда все ее мучения и метания, пусть и неразличимые сторонним взором.
Да, именно это и называется: слишком хорошо, чтобы уйти, слишком плохо, чтобы остаться.
У нее нет ни одного повода, чтобы расстаться с Дереком.
И нет доводов, кричащих громче колокольного звона о том, что она будет полной дурой, если оставит его.
Так ничего и не решив, Айрин подумала, что имеет смысл пока оставить все как есть. Пусть жизнь идет своим чередом. Когда начнет происходить что-то значительное, тогда и можно будет делать какие-то выводы.
И еще она боялась сделать Дереку больно.
Объект ее размышлений в это время ломтиком пышного белого хлеба вычищал из тарелки подливку.
– Очень вкусно, – кивнул он. – Даже не думал, что столько съем. Веришь, ехал домой, аппетита не было вообще. Это наверняка твое благотворное влияние.
– Может быть, – кивнула Айрин.
Теперь кислая рожица была уже у нее.
– Правда очень вкусно, спасибо большое.
– Да не за что. Ты у нас гораздо чаще готовишь ужины, чем я.
– И верно, – засмеялся Дерек. – Как-то так получается.
– А что там у тебя в администрации? Какие-то неприятности?
Дерек с минуту размышлял.
– Как сказать, – объявил он. – С одной стороны, плохих новостей вроде нет. Кое-что в планировании пошло не так, как должно быть. Но вроде бы мы это разрулили. Но меня хотят повысить.
– Так это же замечательно! – искренне воскликнула Айрин.
– Да. Выходит, что я хорошо себя зарекомендовал. Но, боюсь, это чревато гораздо большей нагрузкой, чем было до сих пор. Возвращаться с работы точно придется позже. Мы и так с тобой мало видимся.
– Ну, у нас есть выходные.
– Иногда есть.
– Ты недоволен?
– Да как сказать. Не хотелось бы думать, что живем мы для того, чтобы работать. Впрочем, – подытожил он, – можно начать, а там посмотрю, как пойдет. Если будет слишком тяжело, всегда можно отказаться, отвоевать себе прежние позиции. Единственное, нужно как-то расти, развиваться. Поэтому, если не справлюсь, будет жалко. Конечно, выбиваться из сил тоже никуда не годится. Но я ведь должен думать о будущем.
Айрин машинально отметила для себя, что Дерек не сказал «о нашем будущем».
– Ладно, детка. Что там у тебя? Десерт? Давай-ка выпьем чаю и отправимся спать. Нам обоим нужно хорошенько отдохнуть. Ты не против?
Дерек неожиданно поднялся с места, подошел к Айрин и нежно провел пальцем по ее щеке.
– Устала? Что-то ты бледновата.
– Да нет, не очень, – пробормотала Айрин. Ласка была ей приятна.
– Ты как-то отдалилась от меня в последнее время, – продолжал Дерек.
Айрин подняла голову и с недоумением посмотрела на него.
– Не хотелось бы думать, что дело во мне или в наших отношениях. Потому что я так стараюсь, стремлюсь тебя порадовать чем-то. Поддержать в нелегкую минуту. Скажи, я что-то делаю не так?
– Все так, – пробормотала Айрин.
– Хорошо. Не хотелось бы неожиданно обнаружить, что ты уже не рада тому, что мы вместе, но по какой-то необъяснимой причине молчишь. Я сейчас вернусь.
Дерек вышел из кухни, а Айрин потерла щеки ладонями. Сейчас она наверняка не была бледновата, как говорил Дерек, скорее, наоборот, раскраснелась от волнения. Ей казалось, что для Дерека все течет по- прежнему, без особых перемен. Обнаружилось, что Дерек куда проницательней. За пару лет, что они жили вместе, снимая общую квартиру, она могла бы узнать его и получше.
Айрин достала кружки, бросила в каждую по пакетику яблочного чая, извлекла из холодильника подмерзшее суфле и разложила его по блюдцам. Вернулся Дерек и сел за стол.
– И, Айрин, – неожиданно сказал он. – Давай договоримся. Больше, пожалуйста, никаких пакетиков. У нас есть целых два прекрасных заварочных чайника и сколько угодно рассыпной заварки. Что за мода на пакетики?
Айрин думала, что Дерек сегодня уже ничем не сможет ее удивить. Но ему это удалось.
– А почему тебе это не нравится? – удивленно спросила она. – Раньше ты не возражал.
Дерек пожал плечами.
– Не знаю. Не хочется больше этой чайной пыли на ниточках. Послушай, солнышко, наверное, просто хочется чуть больше домашнего уюта. Когда весь день проводишь в четырех стенах, выкрашенных в серый цвет, поневоле начинаешь ценить те мелочи, те небольшие радости, которые можно создать в собственном доме. Мм... А суфле, должен сказать, просто шедевр!
Айрин смущенно улыбнулась.
– Спасибо, – сказала она. А про себя подумала: как же тебя понять, милый? Сначала ты говоришь о будущем, не говоря о нашем будущем. А потом вдруг заводишь речь о семейном уюте. Я отдалилась, это верно. А у тебя-то что на уме?
Всю следующую неделю Дерек приходил с работы не раньше восьми вечера. А то и в девять или даже в десять.
По закону подлости Айрин всю эту неделю ждала его с горячими ужинами каждый вечер. Ужины остывали, Айрин сидела и злилась, ожидая Дерека. Она ненавидела разогревать еду в микроволновке. Не зная, чем себя занять, она слонялась по дому, брала в руки журналы и книги и тут же клала их на место, щелкала пультом телевизора, убавляла и прибавляла громкость радио.
Ей было скучно.
Впервые она по-настоящему пожалела, что у нее нет никакого хобби. И что работа не занимает все ее мысли, не настолько увлекательна и содержательна, чтобы о ней можно было подумать в свободное время.
Можно было, конечно, позвонить кому-нибудь из знакомых. Но в таком состоянии Айрин была способна только жаловаться. Какие у нее еще оставались варианты? Обсуждать что-то незначительное, несущественное? Какие-нибудь пустяки про погоду. Нет уж, увольте.
Дерек приходил еще более усталым и хмурым, чем на прошлой неделе. Каждый видел состояние другого, и радости это никому не добавляло. Айрин скрепя сердце разогревала ужины в микроволновой печи, Дерек торопливо съедал все и исчезал в душе – смыть напряжение.
Айрин поймала себя на мысли, что ей даже не хочется к нему присоединиться. Эта мысль испугала ее.
Стоп-стоп-стоп! Когда же они с Дереком в последний раз занимались любовью?
Не иначе как в день ее рождения. Надо же. Просто замечательно.
