Кому бы ни звонил Гулевский, абонент оказывался вне зоны действия сети. Куда бы ни приехал, выяснялось, что руководитель срочно вызван или проводит совершенно неотложное совещание. Ходатайства со стылой вежливостью принимались секретарями или канцелярией.
Остервеневший Гулевский решился пробиться на встречу с премьер-министром. И, кажется, усилия увенчались успехом. Накануне ему позвонили из аппарата правительства и предложили прибыть к десяти утра в приёмную премьера.
Дабы утихомирить страсти и не сорвать статусное мероприятие, председательствующий – заместитель министра внутренних дел, поспешил известить гостей, что профессор Гулевский в настоящее время находится в Доме правительства по неотложному личному вопросу. Выступить вместо себя с докладом поручил своему заместителю.
Как и опасались, выступление Потапенко выдалось невнятным. Докладчица волновалась, сбивалась, но главное – пресным было содержание. Экивоки в сторону новых законов с умеренной, едва угадываемой критикой. Не ради этого собрались. В аудитории установился глухой ропот. Резун напоминающе стучал карандашиком, призывая к тишине. Но это не помогало.
Последняя надежда спасти конференцию отныне возлагалась на второго докладчика. Торопясь уступить место Израховичу, Потапенко, покрывшаяся пигментными пятнами, пролепётывала окончание доклада, уже плохо слыша сама себя.
Дверь раскрылась. Вошел Гулевский. Вопреки обыкновению, в строгом костюме с лауреатскими значками и прикрепленным орденом. С неулыбчивым, сведенным судорогой лицом. Ропот мгновенно стих. Потапенко озадаченно прервалась. Среди полного молчания Гулевский сделал движение в сторону президиума. Глянул вопросительно на Резуна. Но тот как-то внезапно наклонился поправить развязавшийся шнурок. Ближайший из адъюнктов вскочил, уступая место.
Гулевский опустился в освобожденное кресло, огляделся, машинально кивая окружающим. Но взгляд его был погружен в себя.
Он прождал в приемной до одиннадцати, прежде чем вышедший помощник объяснил, что премьер с утра срочно уехал, и встреча не состоится.
– А должна была состояться? – проницательно уточнил Гулевский. Под прищуренным его взглядом бывалый порученец смешался. Понявший всё Гулевский поймал такси и с сорокаминутным опозданием примчался в Академию. Увидев смешавшегося Резуна и озадаченного замминистра, окончательно понял: его здесь не ждали.
– Продолжайте же, – напомнил Резун замолчавшей Катерине Потапенко.
– Да я собственно уже… – Потапенко растерянно собрала листочки. – Может, Илья Викторович выступит, раз уж вернулся?
Замминистра склонился к Резуну, требовательно зашептал. Резун поднялся.
– У нас, увы, утвержденный регламент, – напомнил он. – Первый доклад состоялся. И если нет вопросов к госпоже Потапенко, я приглашаю профессора Израховича…
Маленький Израхович подскочил подброшенным мячиком.
– Я охотно уступаю своё право на доклад Гулевскому! – выкрикнул он, брызжа вокруг слюной. – Давненько не слышал его завиральных идей.
Зал одобрительно загудел. Растерявшийся Резун глянул на поджавшего губы заместителя министра. Израхович вновь подскочил.
– А если каких-то буквоедов смущает регламент, так переголосуем! – пригрозил он, задиристо вперясь в президиум. Возразить было нечего. Каждого из этих людей можно было сломать поодиночке. Но, собравшись вместе, они становились силой.
– Но имеем ли мы право принуждать уважаемого мэтра? – нашелся Резун. – У человека сейчас столько личных проблем… Мне кажется, гуманней дать конференции идти своим чередом.
Гулевский заметил телекамеру.
– Я готов выступить, – объявил он.
Не дожидаясь приглашения, прошел за кафедру, по привычке поёрзал локтями. Замминистра, не желая быть причастным к возможному скандалу, словно вспомнив что-то исключительно срочное, направился к выходу. Его проводили насмешливыми понимающими взглядами.
– Правда, не прихватил тезисы доклада, – произнес Гулевский. – Ну да, пожалуй, это и не доклад.
Он оглядел выжидательно затихшую аудиторию. Увидел тревожные, предостерегающие глазищи Маргариты. Удивительные существа женщины, – похоже, она всё еще переживала за него. Неподалеку от Маргариты заметил незнакомую округлую женщину лет пятидесяти, с внимательным видом подавшуюся вперед. Мир науки тесен. И все, сколь-нибудь заметные, на виду. Эта женщина была не из их круга.
– Друзья мои! – начал он, еще не вполне зная, о чем станет говорить. – Прежде всего, нам следует поздравить друг друга. Мы живем в эпоху свершения самых смелых и радужных чаяний и надежд.
Аудитория озадаченно загудела, – славословий от Гулевского прежде не слышали. Лишь тонко чувствующий Резун напружился. Он-то как никто знал этого неуступчивого бойца. И ощущал, что лава, невидимая остальным, клокочет где-то совсем рядом с корой и в любую минуту может прорваться на поверхность. И тогда о подспудной, важнейшей для него цели – провести в решение конференции одобрение Закона о полиции – можно будет забыть.
Резун прикрыл рукой глаза и положился на Бога, в которого до этой секунды не верил.
– Здесь сидят многие научные светила, которые при советской власти начинали следователями, оперативниками, адвокатами, – продолжил Гулевский. – В те годы, сталкиваясь с попранием законов в уголовном судопроизводстве, мы, молодые и самоуверенные, точно знали, какие болезни и каким лекарством надо излечить, чтобы восторжествовал режим законности. Давайте вместе припомним.
Гулевский поднял ладонь.
– Это укрывательство преступлений и волокита при их раскрытии, – Гулевский принялся по одному загибать пальцы. – Выкорчевать этот порок, казалось нам, легче лёгкого, – узаконь независимую систему регистрации преступлений и выведи следствие из-под ведомственного давления.
Это незаконные аресты и обвинительный уклон прокуроров. Тоже, вроде, решение напрашивалось. Прокурор как обвинитель заранее убежден в виновности обвиняемого. Значит, решение об аресте должно принимать незаинтересованное лицо – судья.
Это штамповка судами обвинительных приговоров. Опять нет проблем. Сделай суды независимыми от партийного влияния – и получишь объективного арбитра в споре между защитой и обвинением.
Мы страдали от безграмотных законов, принимаемых таинственным анонимным законодателем. И были уверены, что стоит сделать принятие законов публичным, дабы, по Петру Первому, – «дурь всякого видна была», и ни один депутат не решится выставлять себя на посмешище.
Нам казалось, сотвори сие, и приидет царствие законности. Прошли годы, десятилетия. И юношеские мечтания, повторяюсь, сбылись.
Гулевский выдержал паузу. Взметнул сжатый кулак.
– Первой рухнула иллюзия о гласности как гарантии принятия качественных законов, – Гулевский принялся в обратном порядке разгибать пальцы. – Вот, – он приподнял забытый Потапенко уголовный кодекс, потряс им. – Девяносто седьмого года. За пятнадцать лет существования, кажется, ни одной нормы непереписанной не осталось. На 360 изначальных статей более 500 изменений и поправок! Большей частью малограмотных и не от большого ума принятых. В 2010 году изъята статья о лжепредпринимательстве, которую, по выражению президента, использовали для прессования бизнеса. А уже сегодня – года не прошло – тот же президент настаивает на введении уголовной ответственности за создание фирм-однодневок. А это то же самое незаконное предпринимательство, только вид сбоку. И новые возможности сажать направо и налево, не утруждая себя сбором доказательств. Спрашивается, есть у властей хоть какая-то концепция развития? Так вот, оказывается, всё-таки есть. Вглядываясь в суматошные, вроде, шараханья, улавливаешь систему, направленную на защиту тех, кто укоренился во власти. Чего стоит исключение из числа уголовных наказаний конфискации имущества! Ну, не хочется людям, чтоб наворованное ими вот так запросто можно было отнять. Поимённо, между прочим, проголосовали. И нас с вами не устыдились. Чик – и удалили. Зато всунули понятие «экстремизм», да в такой редакции, что при необходимости любого из здесь сидящих можно объявить экстремистом.
