— Нам сюда, — сказал Артур.
Кира скосила насмешливый взгляд на спутника:
— И что конкретно нас интересует, ОВК или УПАЯ?
— Нас интересует Густав Бур, — ответил Артур и решительно зашел в подъезд.
На нужной двери обнаружилась еще одна табличка, на этот раз более подробная:
— Ну хоть какая-то ясность, — одобрила Кира.
Артур толкнул дверь, и искатели ступили в святая святых Густава Бура. Святая святых оказалась пуста, даже за секретарским столом никто не сидел. Дверь в собственно кабинет начальника отдела была закрыта.
— Господин Бур! — позвал Артур.
Ответа не последовало, но это вовсе не означало, что Бура нет. Возможно, он пребывает в расстроенных чувствах после позавчерашней истории в общежитии и не жаждет общаться с посетителями. Поэтому Артур решил его заинтриговать:
— Господин Бур, это Артур, студент, которого недавно судили! Вы присутствовали на суде! Помните? Я тоже интересуюсь пришельцами!
Не помогло. Тогда Артур подбавил жару:
— Это со мной вы позавчера торговались в сгоревшем корпусе общаги! Я пообещал вам кучу планет и астероидов!
Дверь в кабинет немедленно распахнулась, на пороге стоял крот с диким взглядом.
— Вы шпионили… — прошипел он, злобно потрясая усами.
Артур и Кира попятились.
— Это вы похитили Бржыхлу?! — взвизгнул Густав Бур и ударил кулаком дверной косяк. — Ай, как больно!
— Господин Бур, выслушайте нас, пожалуйста, — попросил Артур. — Произошла путаница. Там не было инопланетян. Вообще.
— Были! — грозно возразил крот.
— Увы, нет.
— Увы, да!
Кира не выдержала.
— Так, стоп! Такие веские аргументы у обоих, сразу видно — ученые! Господин Бур, выбирайте: или мы вам расскажем, что произошло на самом деле, или уйдем, и можете продолжать врать себе сколько угодно!
Крот бешено повращал глазами, а потом вдруг, буквально за какое-то мгновение, сник. Плечи опустились, спина ссутулилась, взгляд потух… Бур рухнул в кресло и небрежно махнул лапой визитерам — мол, и вы присаживайтесь.
— Ладно, не буду врать себе. Послушаю, что вы будете мне врать.
— Вам бы к врачу сходить, — участливо заметила Кира. — Выглядите не очень…
— Ходил уже, съел какие-то таблетки… Сначала вроде помогло, а потом стало еще хуже.
— Что за врач?
— Доктор Плацебо. Схожу, пожалуй, к нему еще раз… Ну, давайте, врите мне.
Артур, все еще опасаясь реакции собеседника, набрал в грудь побольше воздуха и выложил все как есть. И про то, что это он послал сигнал, и про то, что Бржыхла на самом деле пингвин Евгений, и что похитившие его были военными с базы ВВС. О том, что Евгению удалось сбежать от военных и тем более каким образом он это сделал, Артур, конечно же, умолчал.
— Армия, — недобро прищурившись, процедил Бур. — Конкуренты проклятые! Украли моего пришельца!
— Да нет же! — с досадой возразил Артур. — Никакого не пришельца!
Бур погрозил ему пальцем.
— Меня не проведешь! Думаете, я дурачок? Думаете, не понял, что вас армия подослала? Так вот, передайте вашим генералам, что никакие похищения и обманы им не помогут — все равно пришельцы договорятся со мной, а не с ними!
— Ох… — только и смог вымолвить Артур. Он уже решил, что дело безнадежно, как внезапно в разговор вступила Кира:
— Вы правы, мы от армии. Помните операцию «Крутые ребята»?
Артур недоуменно покосился на Киру. О чем это она?
Зато Густав Бур ее понял. Крот поежился и сказал:
— Помню. Это была сверхсекретная операция военных по выведению сверхсолдат. Но информация об операции просочилась в прессу.
— Не только сверхсолдат, — многозначительно заметила Кира.
— Да, там еще говорилось о сверхлейтенантах и сверхгенералах.
— Верно. Но это еще не все. Военные также занимались созданием сверхгражданских! — заявила кошка.
— Ого! — удивились Артур и Бур.
— Операция длится по сей день, — продолжала Кира. — Военные специалисты поняли, чего им не хватает для успеха.
— Чего? — спросили Артур и Бур.
— Настоящие сверхспособности можно привить. Для этого нужен образец. Существо, уже обладающее такими способностями.
— Но таких существ нет! — нахмурился Бур.
— Верно, — кивнула Кира. — На Земле — нет.
Тут наконец до Артура дошло, куда клонит его прекрасная спутница. «Вот это да! — восторженно подумал он. — А она и правда крута! Мне бы такое и в голову не пришло!»
— Господин Бур, вы, конечно, слышали о Губителе вселенных? — сказала Кира.
— Разумеется! Бржыхла объяснил, что это невероятное инопланетное оружие!
— Бржыхла вас обманул, — жестко сообщила кошка. — Губитель вселенных — живое существо. Крайне опасный разрушитель!
— Вы хотите сказать, что армия ищет этого самого Губителя, чтобы?.. О-о-о… — Бур выглядел потрясенным.
Кира кивнула.
— Вот именно. Во-первых, мы возьмем Губителя под контроль, чтобы он не навредил Земле. А во- вторых, мы используем его гены для создания сверхземлян. После чего нам не будут страшны никакие инопланетные вторжения. И вы, господин Бур, сейчас расскажете все, что вам известно о местонахождении Губителя вселенных!
— Но я ничего не знаю! Я вообще думал, что это предмет!
Кира зловеще улыбнулась.
— Нет, господин Бур, вам точно что-то известно. Возможно, вы и сами не отдаете себе в этом отчет, но вы наверняка знаете больше, чем думаете, что знаете, ведь вы — начальник отдела внеземных контактов! Так что будем копаться в вашей памяти.
— И думать забудьте! Я не стану помогать военным! Разве они мне помогали? Они только насмехались надо мной!
Кира повернулась к Артуру:
— Уважаемый студент, вы подтверждаете, что господин Бур, считая вас представителем вооруженных сил инопланетян, предлагал вам сделку по предательству родной планеты?
— Подтверждаю!
Крот нервно заерзал.
