так как непривычно. А пятница из всех будних дней самый любимый.
– Почему это?
– Потому, что конец недели. Ты только представь, два понедельника… – Я сделал эффектную паузу и с должным трагизмом в голосе припечатал. – Да лучше повеситься!
Ир хихикнул, но все же спросил:
– А почему не какой-нибудь другой день недели? Среда, например.
– Нелогично как-то.
– О да, а две пятницы подряд – просто убийственная логика, ничего не скажешь.
– И не говори, – пристыженно пробубнил я.
– Не буду, – подозрительно покладисто согласился Ир.
Наверное, именно из-за этого его спокойного тона и того, как, сам того не заметив, расслабился под его руками, я спросил:
– Так ты на самом деле считаешь, что будет достаточно найти мне пару, чтобы удержать у вас?
– Да, – просто сказал он, и в самой интонации было море убежденности.
– Ир, это глупо, – попытался его переубедить, но мерцающий меня даже слушать не стал. Отстранился, встал с кровати и отошел к компьютеру. Он уже вовсю экспериментировал с различными программами для окончания работы над своим диссертационным проектом. Поэтому такое его поведение можно было истолковать только одним образом – он считал, что нам не о чем спорить. Все равно каждый останется при своем мнении. Так-то оно так, но это его нездоровое желание просватать меня за какую-нибудь местную дамочку откровенно напрягало.
Этой ночью Ир снова лег намного позже меня, так что утром его пришлось поднимать с постели чуть ли не матюгами.
Зато за завтраком мерцающий быстро приободрился, когда вспомнил о своем новом амплуа наседки. И на радостях влил в меня аж две кружки этого их выкуси-мусь-мусь… нет, я в курсе, что название его не так звучало, просто адаптировал его, так сказать, под хотя бы относительно знакомые слова. Но ничего. Зато благодаря этой штуке из квартиры я вылетел бодрячком и энерджайзером. Ир тоже сделал себе напиток, так что мы оба оказались в полной боевой готовности. Впрочем, это было только начало дня.
Через портал мы сразу же прибыли на футбольное поле. Смешно, но особо нетерпеливые зрители начали занимать места заранее. Поэтому, когда мы с Иром вышли из черной дыры, некоторые грибки были уже заняты, и это при том, что начало матча было назначено на полдень. Ир убедил меня, что мне вовсе не обязательно рано утром присутствовать на торжественном собрании, которое ректор проводил для родителей, решивших посетить наш университет. Вообще, по университетскому парку шаталась куча народа, причем в основном вполне себе родительского вида, так что не только к моим «колокольчикам» приехали радушно приглашенные на этот праздник родственники. Просто мои оказались одними из самых родовитых, по крайней мере что касается темных.
На поле, все еще скрытом под защитным куполом, превращающим очертания любых предметов и игроков в легкий туман, своим командам давали последние наставления командоры. Я первым делом направился к Барсику. Мне стало интересно, приехал ли его брат.
Разумеется, тренеру «пантер» было не до меня, но все же он успел прорычать в мою сторону, что да, приехал. Но сам Барсик предпочитал с ним до окончания матча не сталкиваться. Все ясно. Похоже, я не один тут такой нервный. Всем было немного не по себе. А ведь им еще играть. Окинув взглядом быстро заполняющиеся зрителями грибочки, я побрел в сторону Фа и Гарри. Хотелось убедиться, что они сумеют сдержать любое магическое воздействие, если кому-то из присутствующих придет в голову вмешаться и подыграть понравившейся команде. Они оба заверили меня, что готовы ко всему. И пока я стоял рядом, ко мне подскочил Машка. Его вопрос окончательно и бесповоротно выбил меня из колеи:
– Ты уже видел ее? – спросил темный, напряженно всматриваясь в мое лицо.
– Кого? – в первый момент опешил я.
– Нанису!
– Это… – начал я, но тут до меня дошло. – Твоя жена, – уже не спрашивая, а утверждая, сказал я.
Машка быстро кивнул:
– Нет еще. А что?
– Она сказала, что сейчас самые благоприятные дни… – пролепетал он и спрятал глаза. Кто бы знал, как я перепугался за него в этот момент.
– Благоприятные для чего? – выдавил из себя.
Темный бросил на меня быстрый взгляд и снова отвел глаза.
И тут, каким-то чудом заметив наш обмен любезностями, если это можно так назвать, возле нас очутился Алый, не побоявшийся бросить свою команду.
– Что у вас тут? – требовательно спросил он, обращаясь больше к Машке, чем ко мне.
Темный не ответил. Зато за Алым к нам присоединилась и Иля.
– Иль, – обратился я к темной, – как думаешь, о каких таких благоприятных женских днях Машка стесняется мне сказать. Я только о неблагоприятных знаю.
– Благоприятные для зачатия, – в лоб ответила темная.
У нас с Алым лица вытянулись. А Машка вдруг быстро-быстро заговорил:
– Она всегда хотела второго ребенка. Всегда. Но я был против и достаточно упрям, у нее так и не получилось добиться желаемого, хотя жена и заставляла меня спать с ней каждую ночь. Я сильный, хоть и не выгляжу таковым…
– Ты сдерживал энергоуровни? – со странной интонацией выдохнула Иля, озаренная догадкой.
Я понятия не имел, что это за уровни такие, но понял одно – Машка со своей женой спал, но дети у них по его вине не получались. Пока я пытался уложить все это в голове, темный заговорил снова:
– Она расценила твое приглашение сюда как мою попытку сделать ей последний подарок. Думаю, так.
– Я сказала ей, что приглашаешь не ты, а Андрей, – запротестовала Иля, и тут наконец снова обрел дар речи Алый.
– Вы ненормальные! – взвыл он и с силой провел ладонью по лицу, словно пытаясь прогнать наваждение, обращался он при этом больше к Иле. – Как можно доводить своих мужей до такого?
– Алый, успокойся, – попытался я угомонить его. Но сразу понял, что не подействовало, вот только, прежде чем светлый успел наговорить еще каких-нибудь гадостей, вмешался Машка.
Он шагнул к другу и обнял одной рукой за талию, до плеч с его ростом было неудобно тянуться.
– Успокойся, – тихо сказал ему и немного натянуто улыбнулся. – Даже если она сумеет убедить меня честно исполнить свой супружеский долг, это будет в последний раз.
– Дело ведь не в этом, – краснея, грустно прошептал Алый, глядя в глаза темному, стоящему справа от него. – Я не могу себе представить такие отношения… зачем тогда вообще жениться?!
– Для потомства, – просто ответила на его вопрос Иля.
– А с чего это вдруг ты так заволновался? – невинно уточнил Машмул. И светлый быстро смекнул, что сейчас над ним будут подтрунивать, поэтому резко отвернулся и сказал:
– Просто беспокоюсь за тебя, – развернулся и ушел к своей команде.
– Ох уж это его беспокойство, – пробормотала в сторону Иля, тоже попыталась отойти от нас, но я перехватил ее локоть.
– То есть ты будешь против, если их дружба начнет развиваться.
Машка в этот момент старательно делал вид, что он тут вообще ни при чем. Но по тому, как дернулось его ухо, я понял, что он прислушивается к нашему разговору.
– Нет. Я буду «за». Потому что не уверена, что Алиэля можно увлечь темной девушкой, но если он сумеет увидеть в Машмуле не просто одноклассника, но и друга, это даст определенные гарантии нашей будущей сделки с его семьей.
Разумеется, я вовсе не ожидал получить от нее такой развернутый ответ.
– То есть уже думала о том, какие бонусы сможешь из всего этого извлечь?
В ответ Владычица улыбнулась:
– И все-таки ты никак не привыкнешь, что главные в Темном королевстве мы, а не мужчины, хоть и не устаешь напоминать об этом другим.
