– А кто вот этот? – спросил он, указав на воина в шлеме, готового пронзить себя мечом.
– Это Аякс. Знаменитый воин, герой. Он стал жертвой обмана и покончил с собой. Из его крови выросла гвоздика. Самый мужской цветок, – сказала Катя тихо. – И теперь вот еще что… Жену Балмашова зовут Флоранс, ты говорил? Это то же самое, что Флора. А эти дети, троица…
– У Тихомирова трое – близнецы и девчонка, – Колосов накрыл изображение ладонью. – Ну а все же, Катя. Что, по-твоему, все это означает?
– Это серийные убийства, Никита. И они напрямую связаны с «Царством Флоры» – и с картиной, и с фирмой. И знаешь, я, конечно, могу ошибаться, ты можешь воспринимать мои слова как фантазию, небылицу, но… Мне кажется, я догадываюсь, кто убийца. И я знаю, как и почему он выбирает свои жертвы. Крокус, Смилакс и Адонис уже мертвы. На очереди следующие.
Глава 25
ХОЗЯИН
Андрей Балмашов припарковал свой «Мерседес» на стоянке возле здания Госдумы на Охотном Ряду. Охране показал гостевой спецпропуск. В просторном вестибюле увидел заказчика – тот тоже увидел Балмашова и поспешил навстречу. Заказчиком на поставку цветов и декоративной флоры для украшения кабинетов и холлов выступало Управление делами. Балмашов вел переговоры со старшим менеджером Владленом Морозовым. Думский контракт был столь же престижным и крупным, как и до этого банковский, юбилейный. И чтобы заполучить его, «Царству Флоры» пришлось участвовать в конкурсе и победить конкурентов.
Морозов, холеный, энергичный управленец, встретил его как старого знакомого, крепко пожал руку.
– Что ж, Владлен Петрович, показывайте, где будем размещать. Я захватил образцы флористических композиций. – Балмашов держал в руках портфель с ноутбуком.
Морозов оглядел его. На фоне думско-депутатского дресс-кода белый костюм Балмашова и его пестрый кашемировый шарф от Кензо резко выделялись.
– Оцените наше здешнее хозяйство. – Морозов жестом пригласил его к лифту. – У нас тут хозяйство, а вы в оранжереях своих – хозяин. Сколькими гектарами ворочаете. И какой земли – золотой, подмосковной. Латифундист вы, Андрей Владимирович. Помещик.
– Я садовник. Но, честно говоря, слово «хозяин» мне нравится больше, – усмехнулся Балмашов.
На лифте они сначала поднялись на второй этаж. Морозов повел его по холлам, на ходу объясняя, где именно хотелось бы разместить флору.
– Глаз должно радовать, умиротворять, успокаивать, – объяснял он. – Здесь ведь нервы сплошные. Нервы и амбиции. Поэтому нужна эмоциональная разрядка мгновенного действия. Выскочит какой-нибудь из наших партийцев после жаркой дискуссии взмокший весь, злющий, а тут – зимний сад райский. Солнышко, листочки зеленые, росточки проклевываются. Ну и давление у него сразу же в норму придет. Сердчишко екнет. И голосовать станет по-умному, не по-дурацки. Понимаете, о чем я?
Поднялись несколькими этажами выше, прошлись по кабинетам фракций.
– Эти умники цветы не любят, этих мы пропускаем. Этих тоже, – Морозов сверялся со списком. – А вот тут у нас женщины-депутаты сидят с помощниками, секретарями. Тут уж, Андрей Владимирович, надо постараться, выдумку проявить с цветочным декором. Чтобы одновременно строго, по-деловому, без сусальности и вместе с тем нежно, трепетно.
Потом они устроились в кабинете Морозова, и Балмашов на ноутбуке начал демонстрировать образцы композиций и предлагать варианты декора. Заставкой на экране ноутбука была все та же картина Пуссена «Царство Флоры». И Морозов обратил на нее внимание:
– Картинка какая у вас в компьютере стильная. Классика. Хорошо смотрится. Только вот…
– Вас что-то смущает? – спросил Балмашов.
– Чудная она. – Морозов вглядывался в экран. – Что же это она… эта вот дамочка с цветами, танцует, веселая, а этот вот слева, который воин в шлеме с перьями, убивать себя, что ли, собрался у всех на глазах?
– Это аллегория жизни и смерти. Точнее – просто смерти. Перехода из одного состояния в другое. Они все уже мертвые, только не все еще об этом догадываются.
– Рановато вы о смерти задумались, Андрей Владимирович, – сказал Морозов. – Хотя как сказать… Вот был у нас тут такой Григорий Палыч, и мужик-то хороший, свойский, и депутат дельный, комитет по энергополитике на себе вез сколько лет. Полтинник ему стукнуло, отметили как полагается, поздравляли его все. А наутро после банкета – представляете – звонит мне его помощник. Готовьте некролог, говорит. Ночью сердечный приступ, и «Скорая» не помогла. Вот так и оставил все, бросил – и дела, и депутатство, и партию, и жену новую, молодую, и капиталы, а сам где теперь? В каких таких местах?
– Вот здесь. – Балмашов указал на землю, по которой ступали все нарисованные Пуссеном персонажи. – Вот это самое место, Владлен Петрович.
Демонстрация цветочных образцов потекла неспешно дальше. Морозов сравнивал красочные файлы, иногда восхищенно восклицал, выбирал.
– Слухи идут тут у нас в кулуарах, вы парк Гурнову обустраивать будете вроде как даже во французском вкусе? – спросил он, чуть погодя.
– Я пока что дом его декорирую, зимний сад, – ответил Балмашов.
– Ну, где дом, там и парк, у Гурнова денег немерено. Как это он вас-то заполучил? Наверное, не поскупился.
– Там работа предстоит большая, соответственно и затраты.
– Да, вы художник известный, большой. Дорого берете, – Морозов хмыкнул. – Я к тому это, что Ефимов меня просил поговорить с вами… Ну, Ефимов наш из комитета по внешним сношениям. Понимаете, дочь у него вышла замуж, и они приобрели дом на море. Это в Сочи. Так вот, Ефимов просил поговорить с вами приватно – не согласились бы вы обустроить под хороший парк и тот приморский участок?
