yo.
(Era cierto si se tenia en cuenta el numero de horas extras que el pasaba revolcandose en sus papelotes y entronizando espias sobre los puntos de exegesis… digamos controvertibles.)
– ?Por otra parte no tiene mas que casarse! -proseguia Miqueut, si su interlocutora era virgen-. Vera entonces que gana bastante bien.
(El, despues de haberse casado, hacia economias interesantes: repaso de calcetines gratis, comidas a domicilio sin sirvienta, tan dificil, buena excusa, de encontrar. La penuria causada por la guerra iba a permitirle usar sus zapatos hasta la capellada sin verse acusado de tacaneria. En una palabra, Miqueut se abandonaba y se mostraba cada vez menos representativo. Ahorraba para comprarse una caja para Nothons en hierro galvanizado.)
Ya intimidada la secretaria, Miqueut le tiro a la cara en algunos minutos todas las equivocaciones o errores que habia cometido desde su llegada al Consortium. Todo era cuidadosamente comentado; despues de lo cual expulsaba a la paciente llorando y pasaba a la siguiente.
Terminada la serie, y dando a diez sobre doce la promesa de un aumento masivo al menos de doscientos francos, Miqueut se acomodo en su sillon y se puso a examinar un voluminoso legajo esperando que su viejo enemigo Toucheboeuf lo llamara a lo del Director general para la malilla unificada.
Capitulo XV
La guerra, Miqueut iba a darse cuenta a su costa, habia trastocado mucho las cosas. Las taquidactilografas, compradas a precio de oro por los Khomites de Desorghanizacion, escaseaban en el mercado y no se vendian sino al que ofrecia mas, como debe hacerlo toda provision consciente de su valor. Estas bellas de llaveros levantaban la cabeza, orgullosas de ser necesitadas; es asi que al dia siguiente de la algarada de Miqueut once de las doce reprendidas renunciaron en conjunto. Miqueut maldijo contra la actitud ingrata de los subordinados y llamo urgentemente al Jefe de Personal, personaje canoso, mal afeitado, llamado Cercueil y cuya situacion particular -era al mismo tiempo secretario del Director general- hacia dificil su manejo.
– ?Hola? -dijo Miqueut-. Aqui el senor Miqueut. ?Es el senor Cercueil?
– Buenos dias, senor Miqueut -dijo el senor Cercueil.
– ?Necesitaria urgentemente once secretarias! Todas las mias se han ido salvo la senora Lougre. Sin duda usted las habia elegido mal.
– ?No sabe por que se fueron?
– Se entendian mal con mis adjuntos y se peleaban todo el tiempo entre ellas -mintio descaradamente Miqueut.
Cercueil, que no era un inocente, emitio un suspiro de 'Pacific' que zarpa.
– Trataremos de conseguirle otras… -dijo-. Provisoriamente voy a enviarle algunas chicas que acaban de entrar en nuestros servicios anexos.
Cercueil tuvo cuidado de dar a Miqueut las taquidactilografas mas mediocres porque no queria que se fueran todas las buenas. Por otra parte advirtio a las recien llegadas:
– Las pongo en un servicio muy interesante, pero… bastante delicado, el servicio del senor Miqueut. Pero por supuesto, no es cierto, si no les gusta, no dejen el Consortium por eso, vengan a verme, y las cambiare de departamento.
Ahi nada servia. Miqueut hubiera desanimado a un macho cabrio. Otra vez habia hecho irse a treinta y dos secretarias en dos meses, y sin el providencial llamado telefonico del Presidente, que un poco lo habia neutralizado, ese numero hubiera sido mucho mas elevado.
Los adjuntos se reunieron en el escritorio de Rene Vidal.
– Entonces -dijo este ultimo-, ?estamos de vacaciones?
– ?Por que? -pregunto Leger.
– No tenemos mas dactilografas -le explico Emmanuel.
– ?Y bien! -dijo Leger-, eso no impide trabajar.
– Eso no impide nada, ni aun decir estupideces, por lo que veo -comento amablemente Vidal.
– ?Solo tenemos que irnos! -dijo Levadoux.
– Lo mismo -dijo Emmanuel-, es de locos lo que uno se aburre.
– Que quiere -dijo Vidal-, en el fondo nos aburririamos lo mismo en otra parte y a lo mejor estariamos menos tranquilos. Aqui lo unico molesto es Miqueut.
– Es verdad -exclamaron a coro los otros tres. Leger dio el sol, Emmanuel el mi, y Levadoux un do. Marion dormia en su escritorio y Adolphe Troude estaba en el Comite del Papel.
El telefono interno rompio la armonia.
– ?Hola! -dijo Vidal-. Buenos dias, senorita Alliage… Si, hagalo subir.
– Muchachos -agrego volviendose hacia sus colegas-, excusenme, tengo una visita.
Era Antioche Tambretambre. Y cinco minutos antes, Miqueut acababa de bajar para la malilla.
Capitulo XVI
Antioche experimentaba una intensa emocion al entrar en el escritorio de Vidal, ante la idea de ver al fin a Miqueut. Durante los tres meses de guerra que habian transcurrido, combatio al lado del Mayor. Habian defendido, ellos solos, durante ocho dias, un cafe en la ruta a Orleans. Parapetados en la bodega, munidos de dos fusiles Gras y de cinco cartuchos de los cuales uno no entraba, mantuvieron su posicion gracias a prodigios de coraje y ni un enemigo habia llegado hasta ellos. Durante esos ocho dias bebieron todas las reservas del bar y no comieron un gramo de pan. No se rendian a ningun precio. Por otra parte, nadie oso atacarlos, lo que les facilito la victoria, pero no por eso su performance era menos luminosa, y les habia valido la Cruz de guerra con honores, [8] que llevaban orgullosamente en bandolera, apantanandose con las palmas.
Antioche y Vidal se estrecharon la mano con efusion, felices de reencontrarse despues de esos horribles acontecimientos.
– ?Estas bien? -dijo Vidal.
– ?Y tu? -respondio Antioche.
De comun acuerdo, se tuteaban.
– ?Miqueut esta? -pregunto Antioche.
– Esta informando…
– ?Que los coyotes le escupan la cara! -bramo Antioche furioso.
– No van a despilfarrar su saliva en eso… -estimo Vidal.
– ?Puedes volver a pedirle una entrevista? -dijo Antioche.
– Como no -dijo Vidal-. ?Cuando?
– La semana proxima, si es posible… ?o antes? pero no me animo a esperar.
– ?Quien sabe? -concluyo Rene Vidal.
Capitulo XVII
Emmanuel habia peinado de tal manera a la jirafa esa manana que el pobre animal habia muerto. Mechones de sus pelos estaban tirados un poco por todos lados, y su cadaver, al que habian hecho pasar la cabeza por la ventana para poder circular, yacia bajo el escritorio de Adolphe Troude, donde ya se acumulaban cuatro toneladas de abonos diversos, pues este estimable individuo se dedicaba al cultivo de hortalizas en su jardin de Clamart.
Emmanuel se consolo devorando un costron de pan y despues de haberse tanteado en varios lugares se decidio
