- Почему же бунт? - робко возразил Олег. - Ведь ты передала мне командование без всяких ограничений.
- Ага, - кивнула я, постепенно успокаиваясь. Ситуация прояснилась: это был не бунт, а всего-навсего ребячество. - И ты воспользовался этим, чтобы самостоятельно совершить переход. Валько небось тоже спит?
- Ушел часа четыре назад,
- Ну а ты не смог удержаться от соблазна, - заключила я. - Мальчишка непослушный... Что, нашелся хороший канал?
- Не просто хороший, а почти идеальный. Гамма Апуса, сто двадцать световых лет или сорок - парсеков от твоей родной Дельты Октанты. Почти по соседству.
- Да, действительно, - согласилась я. - Буквально рукой подать.
Я села в освободившееся капитанское кресло и бросила взгляд на показания приборов. Резонансный генератор работал на максимуме своей номинальной мощности, что гарантировало очень быстрое прохождение канала по объективному галактическому времени. Расточительно, правда, но с нашими запасами дейтерия мы могли себе это позволить.
- Вы долго сканировали дром-зону?
- Четыре часа двенадцать минут. Когда появилась Гамма Апуса, мы с Валько решили, что лучшего варианта уже не дождемся.
- А еще что-нибудь было интересное?
- Сто шестьдесят семь звезд из Сектора Один. В точном соответствии со статистикой. Также десяток каналов, выходящих недалеко от систем чужаков. А еще... Как тебе нравится такое: звезда с собственным названием, но отсутствующая в Универсальном Каталоге?
- Бред! Незарегистрированных звезд, конечно, хватает - это и блуждающие вдали от Галактической Спирали, и расположенные в непосредственной близости от Ядра. Но если звезда не указана в Каталоге, то откуда у нее может взяться собственное название?
- Вот именно: Это и озадачило нас. Почти сразу после твоего ухода Валько распорядился, чтобы компьютер заносил в отдельный список звезды без каталожных наименований. Сказал - то ли в шутку, то ли всерьез, - что подадим заявку на их открытие. Таких звезд набралось более двух сотен - одни координаты и ничего более. Но среди них оказалась одна, у которой есть имя - Хэйна. Она находится в запредельной области пространства, на расстоянии ста тринадцати килопарсеков от центра Галактики. Склонение - минус семьдесят два с хвостиком градуса, азимут - двести двадцать шесть, тоже с хвостиком. Путем обычных астрономических наблюдений ее обнаружить невозможно.
- Гм... Какая-нибудь информация об этой звезде есть? Нужно запросить компьютер.
- Мы уже запрашивали. И получили ответ, что никаких дополнительных данных нет. Только имя и координаты. Но Валько не поверил, подключился к компьютеру и нашел в его памяти ссылку на файл с названием 'Хэйна'. Однако сам файл был удален, а все его следы тщательно вытерты. Представляешь: корабль битком набит сверхсекретным оборудованием, а его хозяева беспокоятся о том, как бы кто не пронюхал о какой-то блуждающей в межгалактическом пространстве звезде. Ты догадываешься, что это значит?
- Кажется, догадываюсь, - медленно проговорила я. - Возможно, там находится их база. И... да! Возможно, они отправили туда отца с Анн-Мари.
- Вполне возможно. Я на минуту задумалась.
- Наверное, само упоминание о Хэйне было оставлено по недосмотру.
- Валько тоже так думает. Я с ним согласен.
- А знаешь, какая вероятность...
- Знаю. Одна тысячная процента. Валько затрагивал и этот вопрос. Мы могли сканировать дром-зону годами и не добраться до Хэйны. Но она попалась нам среди первых полутора миллионов звезд. Дуракам, детям и пьяницам везет. Мы, конечно, не пьяницы, зато дури в наших головах хватает, а отчасти мы еще дети. Нам просто повезло.
Я снова помолчала, собираясь с мыслями.
- Скорее всего, дром-зона Хэйны заблокирована.
- Возможно, - не стал возражать Олег.
- А может, и нет. Ведь у этой системы отсутствуют близкие соседи, до нее нельзя добраться по каналам первого рода, так что ее обитатели должны чувствовать себя в безопасности.
- Тоже верно.
- Но скоро они всполошатся, - рассуждала я. - Когда сообразят, что в памяти захваченного нами корабля могло остаться упоминание об их секретной базе. Тогда они точно законопатят все каналы, и до них уже никак не доберешься. Согласен?
- Да, - кивнул Олег.
- Мы долетим до Гаммы Апуса. Объективно это займет немного времени. При такой мощности генератора - часа четыре, не больше. Потом пять или шесть скачков к одной из соседних с Дельтой звезд. Там всегда есть наши патрули. Они доставят нас в локальное пространство Терры-Галлии. Мы встретимся с Дюбарри и все ему расскажем. Он соберет экстренное совещание. Быстро соберет, но все же это займет определенное время. А учитывая важность вопроса, возможно, потребуется консультация с главами правительств. В конце концов они отправят к Хэйне эскадру. Или даже целый экспедиционный корпус. Но будет уже поздно.
- Ты думаешь, нам следовало лететь прямиком туда?
- Может быть. Не знаю. Но мне кажется, что у нас было больше шансов хоть что-нибудь узнать. А там, глядишь, нагрянув внезапно, нам удалось бы освободить отца с Анн-Мари. В худшем же случае нас просто срикошетило бы от закрытого канала. Мы потеряли бы... Сколько времени занял бы полет до Хэйны, ты не считал?
- Примерно восемнадцать с половиной часов на максимальной мощности.
- Ну, потеряли бы сутки с половиной. Это ничего не решает.
Прищурившись, Олег пристально посмотрел на меня:
- Ты хочешь сказать, что если бы я вовремя разбудил тебя, ты выбрала бы Хэйну?
Подумав немного, я отрицательно покачала головой:
- Нет. Я полетела бы к Терре-Галлии. Мой долг, как военного, - не бросаться сломя голову в авантюру, а немедленно связаться с командованием и сообщить обо всем. Располагая такими важными сведениями, я не вправе рисковать - ни собой, ни вами, ни кораблем.
- Значит, я поступил правильно, - подытожил Олег.
- Да, - со вздохом согласилась я. - Правильно.
- Правильно, что не разбудил тебя, - уточнил он. - Иначе ты запретила бы мне лететь к Хэйне.
От неожиданности я чуть не подскочила в кресле и изумленно воззрилась на него:
- Что?!
- А то! - невозмутимо ответил Олег. - Протри свои заспанные глаза, мой милый лейтенант-командор, и посмотри на наш курс.
Я последовала его совету, то есть протерла глаза, и наконец удостоила своим вниманием тактический дисплей.
- Ах, Черт! Будь я проклята! Это же вопиющее нарушение. - Я осеклась.
- Ну? - спросил меня он. - Нарушение чего? В отличие от тебя или Валько, я не военнослужащий. Я вообще несовершеннолетний. С меня взятки гладки.
- Что верно, то верно... А Валько знал о твоей затее?
- Я предложил ему свой план, но он сказал, чтобы я не смел даже думать об этом. Потом проверил состояние ходовой части и пошел спать.
- Вот так и пошел?
- Да.
- После того, как ты предложил лететь к Хэйне?
- Да.
Я представила себе эту сцену. 'Не смей даже думать об этом, - говорит Валько. И сразу же за этим: -
