некоторые другие будут возмущены - они-то мнили себя будущими благодетелями человечества, но мне их лавры до лампочки... Ладно, лейтком Леблан, мы принимаем ваши услуги. Будьте любезны передать адмирала Корееву и капитана Киселева командованию Шестой бригады, а взамен вы получите экипаж. Ведь нуль-портал у вас функционирует?
- Раз мы беседуем по нуль-связи, значит, да. Только не вздумайте посылать десантный отряд. У вас ничего не получится, я полностью контролирую корабль.
- Успокойтесь, никакого десанта не будет. Сейчас нам не хватало только драки между своими. Вам выделят из резерва бортинженера, двух артиллеристов и офицера связи. Вторым пилотом я назначаю капитан-лейтенанта Рахманова.
- Но, адмирал, - возразила Рашель, - на ваших тренажерах Рахманов был лидером крыла.
- Он разжалован за участие в захвате корабля. Если вы выполняли свой долг, то Рахманов был самым что ни на есть настоящим мятежником.
- Но он же не знал...
Ворушинский оставался непреклонным:
- Именно поэтому, из-за присутствия смягчающих обстоятельств, я не стану применять против него более жестких санкций, а ограничусь понижением в звании и должности.
- Да вы просто мстите Олегу! - возмущенно воскликнула Рашель. - Мстите за то, что Павел всегда относился к нему лучше, чем к вам. Это недостойно, это...
Тут из-за кадра ее перебил голос самого Олега:
- Хватит, Рашель, не спорь. Меня это устроит. Буду вторым пилотом.
Дочка нахмурилась:
- Ладно, адмирал, воля ваша. Как говорят новороссийцы, хозяин - барин. Но в таком случае у меня будет условие.
- Какое же?
- Вы должны официально признать законность захвата крейсера 'Нахимов' как военного трофея и отказаться от любых претензий на него. Только тогда я соглашусь присоединиться к вам.
Ворушинский хмыкнул:
- Губа у вас не дура. Но мне почему-то кажется, что вы в любом случае присоединитесь к нам, даже если я отвергну ваши условия. Хотя нужно подумать. - Он вопросительно посмотрел на меня: - Что вы скажете, коммодор? Стоят ли услуги вашей дочери целого корабля?
Пока я собирался с ответом, Анн-Мари произнесла:
- Соглашайтесь, адмирал. Не прогадаете. Это я вам гарантирую.
41
Атака дром-зоны началась ровно в девять часов утра по Николайбургскому времени. В то же самое время, минута в минуту, были прерваны передачи всех государственных, общественных и коммерческих средств массовой информации Новороссии, и с обращением к народу выступил царь Павел, призывая своих подданных к восстанию против чужаков. Своеобразным аккомпанементом к его выступлению явился мощный удар, нанесенный кораблями Первой эскадры по орбитальному комплексу альвов.
В этот момент линкор 'Григорий Победоносец' находился в тридцати миллионах километров от дром- зоны и в шести с половиной астрономических единицах от планеты, но это не мешало нам следить за происходящим в режиме реального времени, без всякой задержки из-за расстояния. Нуль-связь осуществлялась мгновенно, независимо от дальности, и уже одно это давало новороссийскому флоту огромное преимущество перед чужаками, позволяя оперативно руководить действиями разбросанных по всей дром-зоне ударных групп.
Охраняющие вход в систему альвийские войска немедленно отправили в сторону Новороссии сообщение о начале атаки, но командование орбитального комплекса должно было получить его лишь через пятьдесят минут, а пока оно слало в направлении дром-зоны панические радиограммы с требованием объяснить, почему их никто не предупредил о вторжении противника.
Главное направление атаки Первой эскадры пришлось на те части орбитального комплекса, которые в данный момент находились над Большим Южным океаном, где еще со вчерашнего вечера правительством Новороссии было запрещено любое судоходство и воздушные перелеты. Это позволяло вести огонь из ЭМИ-излучателей в любом направлении, не опасаясь, что пострадают находящиеся на планете люди. Пучки ультракоротких волн настолько высокой интенсивности, что на своем пути они буквально разрывали физический вакуум, проникали сквозь силовую защиту альвийских кораблей и выводили из строя всю их электронную начинку. Бортовые системы превращались в груду мертвого железа, а атомные и термоядерные реакторы, в одночасье лишенные какого-либо контроля, спустя некоторое время взрывались. Впрочем, ребята не дожидались этого, а вслед за электромагнитными импульсами наносили по беспомощным целям залпы из лазерных или плазменных батарей.
В течение четверти часа в альвийской обороне была пробита внушительная брешь, сквозь которую устремилось около сотни корветов. Заняв позиции на высоте от ста до двухсот километров, они принялись расстреливать орбитальные порядки чужаков с тыла, а отделившиеся от них дистанционно управляемые челноки снизились к самой поверхности планеты и обеспечили огневую поддержку с воздуха отрядам полиции и инженерных войск, которые штурмовали наземные базы альвов, расположенные возле всех крупных городов. В боях участвовало и гражданское ополчение - в отличие от событий четырехлетней давности, люди не отсиживались по домам, а, следуя призыву своего государя, массово выстраивались в очереди у ближайших полицейских участков, где всем добровольцам выдавали оружие и формировали из них боевые дружины. В городах, занятых переселенцами с других планет, тамошние жители громили альвийские военные комендатуры и самостоятельно завладевали необходимым вооружением и боеприпасами.
Что же касается дром-зоны, то из-за ее громадных размеров события в ней развивались не столь стремительно, как в окрестностях Новороссии. Побаиваясь глюонных бомб, альвы избегали концентрировать значительные силы вблизи каналов первого рода, а держали там лишь немногочисленные передовые оборонительные рубежи. Справиться с ними не составляло проблем - они были немедленно сметены даже без применения электромагнитных орудий. Затем, в соответствии с планом, вторгшиеся в систему ударные группы разделились на крылья, которые двинулись к заранее намеченным целям - заградительным станциям чужаков. Увидев, что противник распылил свои силы и сам идет к ним в руки, альвы подтянули к станциям корабли, готовясь взять атакующих в клещи.
- Семнадцатая бригада! - резко произнес Ворушинский, стоявший перед главным экраном. - Попридержите свои крылья - Второе и Пятое. Они опережают график. Замедлить разгон, а то мохнатики не успеют сгруппироваться. Для особо забывчивых напоминаю: не применять ЭМИ без моего приказа!
Я наблюдал за всем происходящим из командного центра, куда меня и Анн-Мари любезно пригласил Юрий, предварительно взявший с нас слово ни во что не вмешиваться и не давать никаких советов. Нам даже был предоставлен отдельный терминал, через который мы могли получать интересующие нас сведения.
Разумеется, основное мое внимание было приковано к крылу из тринадцати кораблей, которое вела Рашель. Несмотря на то, что она, как и все остальные, была снабжена транслятором для аварийного катапультирования, вернее телепортирования, я все же сильно переживал за нее - как переживал бы на моем месте любой отец. Милая девочка, она обосновала свои самовольные действия первой статьей устава, но на самом-то деле ее просто одолел соблазн. Слишком сильным оказалось искушение принять участие в настоящей битве, командуя великолепным кораблем, и Рашель не смогла перед ним устоять - даже если тем самым ставила крест на своей дальнейшей карьере.
Также я беспокоился за других своих ребят, которые в составе Первой эскадры сражались в окрестностях Новороссии. Обстановка там все больше накалялась, орбитальный комплекс альвов трещал по всем швам, а нанесенный чужакам ущерб исчислялся уже многими сотнями кораблей, тогда как новороссийский флот, если не считать дистанционно управляемых челноков, потерял лишь четыре корвета и один крейсер. К счастью, все их экипажи вовремя катапультировались и немедленно были переправлены на свободные корабли, находившиеся в резерве. В дром-зоне наши потери пока равнялись нулю. Отбивая по пути атаки отдельных вражеских истребителей и без проблем уничтожая лазерами выпущенные издали ракеты с самонаводящимися боеголовками, крылья наконец сблизились со станциями, вокруг которых развернули боевые порядки крупные соединения кораблей. Их края уже двинулись было вперед, изгибаясь
