тени, которые словно молили о снисхождении. Я потянулась к куску пергамента, который дал мне Мастер, и прочитала на Древнем Наречии:
— Слуги Мастера, тот, кто создал вас, нуждается в вашей помощи и повелевает хорошо служить человеку, который держит в руках его знак. — В конце слов стоял небольшой знак, который обозначал магическое плетение. Я сотворила его почти на бессознательном уровне. Тут же Наместник достал свою печатку, нажал на что-то и почти прорычал:
— Ждите меня у северных врат, ведущих из города — В ту лее секунду мимо нас пронесли тени, уже в воздухе приобретая свой обычный вид. Когда последний Всадник вылетел из здания, я поторопилась выйти и закрыть дверь. Мне было плохо, очень плохо. Словно кто-то сжал мой желудок, вместе с легкими. Надо побыстрее избавиться от Наместника. А мне срочно необходимо прилечь.
После того, как я проводила гостя, у меня было только одно желание поскорее добраться до собственной кровати. Однако мне нужно было идти к Мастеру. Это я знала. Он наверняка тоже не знает, как все прошло, хотя, временами мне кажется, что он знает почти все. В кабинете его уже не было, поэтому я поднялась в его спальню, где и застала Мастера меряющим шагами комнату. Он ничего не спросил, просто окинул меня критическим взглядом и усадил в кресло. Потом он коснулся моего лба рукой, и я почувствовала, как от его прикосновения по всему моему телу разливается приятное тепло.
— Получше? — спросил он, убирая руку.
— Да, спасибо.
— Как все прошло?
— Нормально. Он получил то, что хотел.
— Хорошо. Очень хорошо.
— Мастер?
— Что, хочешь спросить, не опасно ли ему доверять Всадников?
— Да.
— Нет. Не опасно. Он, конечно, еще мальчишка. Нетерпеливый и категоричный. Однако воля у него сильная. А только человек с сильной волей способен управлять подобными существами.
— А кто они?
— Они… Не знаю. Их создал третий Мастер, Великий Маг, равных ему так больше и не было. А все мы получили лишь краткую инструкцию по их применению. Ты заперла дверь на ключ?
— Да.
— Хорошо. Ты можешь быть свободна. Тебе просто необходимо хорошо поспать. Сегодня ты достаточно поработала.
— Мастер, можно спросить?
— Спрашивай!
— Вы действительно знаете, что тогда произошло на площади. — Мастер улыбнулся.
— Конечно. Я знаю о своих учениках все.
— Вы запретили мне вмешиваться…
— Не запрещал. Я попросил тебя не вмешиваться… Но в тот момент ты поступила правильно. Даже я не сделал бы лучше.
— Я так боялась, что Волшебник меня увидит.
— За обманной стенкой? Никогда! Не тот уровень магии. Когда-то он, конечно, был магом, но не сейчас.
— Тогда как же он мог противостоять магии элитар? Да и там на площади. Всплеск магического поля был очень большим!
— Я знаю! Но ты, наверное, ничего не знаешь о так называемых волшебных палочках?
— О чем?
— Такие специальные устройства, способные создавать довольно сильный магический фон. Палочка высасывает энергию вокруг себя, а потом может направлять ее определенным образом. К слову, палочка, вещь довольно бесполезная. Однако волшебник когда-то был Магом, поэтому он знает об энергии много, больше, чем следовало бы, вот почему он превратил банальное высасывание и перенаправление энергии в целое искусство. Боюсь, что у него далее появятся последователи. Но пока это не важно. Важно другое. Там, на площади, волшебник впервые потерял самообладание, и чуть было не сделал то, чего, я уверен, ему очень хочется. Ты спасла нашему гостю жизнь. И поступила правильно.
— Спасибо, Мастер — его слова меня удивили. Впервые за долгое время ему действительно понравилось то, что я сделала. Возможно, это было и не такое большое достижение, но все-таки.
— Ладно, Ирана, иди спать. Для тебя сегодня был тяжелый день.
— А как же вы?
— Думаю, со мной тоже все будет в порядке. Я чувствую себя почти прекрасно. Так что иди.
— Спасибо, Мастер.
— Спокойной ночи.
Зайдя в комнату, я, наконец-таки, впервые за три с лишним декады растянулась на кровати и заснула крепким сном, не вспомнив не о чем, что произошло за этот странный день.
Глава 10
Пока Мастер боле, я хотела только одного, что бы он быстрее поправился. Однако, как только он встал на ноги, я поняла, насколько мне было легче, пока он болел. Мастер так усиленно занялся моим обучением, что понятие «свободное время» вообще перестало существовать. Древнее Наречие, снадобья, уже позабытая магическая практика. Казалось, еще чуть-чуть и я сойду с ума. К счастью, этого не произошло. В тот момент, когда я уже совсем отчаялась, Мастер и Учитель Диар позволили мне сдать Древнее наречие, а вместе с ним и Руны. Мне казалось, что я еще не готова к экзамену, но, учителям же виднее. Экзамен прошел хорошо, а после этого, у меня осталось только две дисциплины — практика и снадобья. Это позволило мне задышать немного посвободнее. Конечно, Мастер, по-прежнему штудировал со мной второй уровень, а Учитель Орион заставлял готовить разнообразные снадобья и зелья, но, поскольку, я довольно хорошо относилась к Учителю, и вполне нейтрально к Мастеру жить стало намного легче. Хотя, как говориться, свято место пусто не бывает.
После той ночи, когда Мастер дал Наместнику Всадников Ночи, в городе наступила паника. Держу пари, я знаю, кто был ее инициатором. Во всех бедах обвинила Мастера. Что, к слову, тоже было довольно ожидаемой вещью. И хотя тогда Всадники Ночи спасли деревню мирных жителей, по закоулкам Столицы гуляло множество кровавых подробностей, которые сложно было назвать даже выдумкой. Здоровому человеку такое даже в голову не придет.
Толпа снова начинала безумствовать, а Мастеру это не нравилось. Нет, он не говорил мне об этом, но когда кто-то возвращался из города с очередными новостями, он выслушивал доклад, а потом погружался в состояние тревоги, которое могло продолжаться от нескольких часов до нескольких дней. Вначале я не могла этого понять. Такое уже случалось и неоднократно, даже во время моей жизни, толпа может безумствовать, но нарушить неприкосновенность Таурмана, созданную веками, не осмелиться никто. Разве во время тех двух кровавых лет хоть кто-то пошел против Таурмана, в котором представителей элитар было больше, чем достаточно? Однако что-то Мастера гложило, да вот только что?
— Где Артур? — спросил Мастер.
— Не знаю. Утром он ушел. Наверное, где-то в Замке. — Пробормотала я. Мне что, теперь еще и за ним следить?
— Ты должна знать, где он. Ты — мой секретарь.
— Мастер, он же Стион.
— Да. Я помню. Но сейчас его нет в лаборатории?
— Нет. Это точно.
— В таком случае, сходи в людскую. Кто-то из слуг вчера ходил в город. Я хотел бы с ним поговорить.
Старик Лорен смущенно предстал перед Мастером. Конечно, не часто его приглашают в святая святых этого Замка. Мастер не торопился начинать разговор, погруженный в свои мысли.
— Мастер, мне можно уйти? — Я знала, что задаю глупый вопрос. Если ему надо, он и сам выгонит.
— А что, у тебя нет работы? — его голос стал глухим и грозным. Я уже и забыла, что он может так звучать. В последнее время Мастер относился ко мне очень хорошо. Я кивнула и села за письменный столик, переписывать какой-то конспект Мастера — Лорен, ты ведь вчера был в городе?
— Да, Хозяин. — Слово «хозяин» как-то непривычно ударило по уху.
— Скажи, как там обстоят дела. — Повисла неловкая пауза. Она была настолько красноречивой, что я оторвалась от писанины, и посмотрела на собеседников. Лорен был смущен, напуган и неловок, Мастер спокоен, но словно понимающий, что же там произошло.
— Говори, я готов к любому повороту в твоем рассказе. Тебе нечего опасаться.
— Мастер, люди напуганы. Очень. Такого давно не было, разве, только тогда, когда были первые казни.
— И чем они так напуганы? — голос Мастера был ровным и уверенным. Стороннему человеку могла показаться, что Хозяин Таурмана, как обычно уверен в себе и своей всесильности, но я видела, насколько ему не по себе, что он почти напуган.
— Боюсь, мне не следует об этом говорить.
— Говори. Я приказываю. — Странный народ, лимины. Очень странный. Они всегда говорят загадками и намеками. Даже тогда, когда говорят с
— Хозяин, дело в том, что народ напуган. Во-первых, тогда, когда Всадники Ночи вышли на свободу, никто не понял, зачем и почему. А поскольку их жертвами тогда стали трое, народ боится, что они снова начнут бродить по ночам, забирая души живущих. Во-вторых, Наместник ничего не предпринял, и все считают, что он находится под Вашей властью. В-третьих, многие считают, что Хозяин Таурмана уже стар, а приемника у него нет. Поэтому, если с вами что-то случиться, Туманный Замок, Всадники ночи, бесчисленное количество магии останутся сами по себе и…
— И много легенд, о том, что будет тогда? — голос Мастера веселился, а я чувствовала насколько он злиться.
— Да, Хозяин.
