— Ты, парень, не мужиком стал, а в лучшем случае — зэком, — с горькой усмешкой сказал Юрий. — Ты сядешь, и надолго. Что тебя, толкал кто на это?
— Нет. Просто брат попросил.
— Слово брата важнее законов, важнее людской морали? Он попросил, и ты стал убивать людей?
Славка усмехнулся.
— Ты не знаешь, что такое для меня братья. Они были для меня вместо отца и матери.
— И поэтому ты не был на похоронах Витьки? Боялся засветиться. Еще бы, в Кривове вы появляетесь редко, живете с Наташкой в Железногорске. Зря все это вы затеяли.
Астафьев обернулся в сторону Соленова.
— Я вчера звонил в Австрию. Телефон взяла жена, вернее, вдова Карла Шульца. Он умер в тот самый день, когда вы убили Сомова. Случайно, конечно, но символично. Обширный инсульт. Как сказала Анна-Мария, он слишком любил пиво, и совсем не хотел лечиться. Так что не будет его приезда, не будет пяти миллионов баксов. Зря вы все это затеяли, — снова повторил он.
На несколько секунд над поляной застыла тишина, Юрию даже стало жалко Соленова, настолько его лицо выглядело сейчас несчастным и постаревшим. Но быстрее от всего отошел Славка.
— Ну, ты тоже не радуйся! Тебе уже совсем ничего не светит!
Он вскинул пистолет и направил его на Астафьева. Между ними было всего метра три, и Юрия словно обдало жаром, таким ужасом повеяло от этого черного зрачка дула. Но неожиданно стоящий рядом с ним Соленов сделал шаг вперед и закричал в сторону зятя: — Не надо!…
Но тот уже нажал на спуск, и пуля, предназначенная Астафьеву, пробила его грудь. Тело Соленова откинуло назад, на Юрия, так что тот невольно подхватил его. А Славка закричал от ярости, и начал снова стрелять в сторону Астафьева. Одна пуля просвистела над его головой, еще две попали в тело Соленова. Юрий невольно откинулся назад, и уже на земле, находясь под невольной защитой тела мертвого Соленова, выдернул из кармана пистолет, и открыл ответный огонь. Он трижды выстрелил в сторону Славки, но ни разу не попал. Тот же шел вперед, стреляя на ходу. Юрий ужом крутанулся на месте, и прыгнул за ту самую березу, на которой сидел Соленов. Его миновали пули его врага, но при этом Астафьев ударился рукой о ветку дерева и выронил пистолет. Когда он его нашарил на земле, и поднял голову, то увидел над собой стоящего Славку. Тот был в каком-то метре от него, и ствол был направлен в сторону головы Юрия, один глаз прищурен. Это настолько заворожило Астафьева, что он забыл, что в руках у него оружие. Он не мог сделать ни одного движения, просто оцепенел. Грохнул выстрел, потом второй, третий. И лишь когда тело младшего из братьев Пахарей начало заваливаться назад, Юрий понял, что стрелял не Славка, а кто-то со стороны, уже в него. Организм Астафьева мелко дрожал, его пробили пот и слабость, он никак не мог поверить, что жив. Так что когда из кустов выбрался Андрей Колодников, Юрий по-прежнему лежал на земле.
— Юрка, ты что, ранен, что ли? — спросил майор с беспокойством. — Куда попало?
— Нет, не ранен.
Юрий говорил, заторможено, столь же медленно он поднялся, с земли, так, что Колодников даже бросился помогать ему.
— Слава богу! А то я ведь стрелок никудышный. Хорошо, я догадался вернуться. А то, думаю, что-то долго они там беседуют. Подхожу, а вы уже все, как две овчарки, в стойке. У Славки пистолет навытяжку. Только я пистолет вытащил, с предохранителя снял, как вы начали в друг в друга стрелять, да еще и прыгать, в сторону, как кузнечики. Я только прицелюсь, а тут и нет никого. В общем, еле выбрал время, чтобы выстрелить.
Тут рядом раздался стон, и Колодников снова вскинул пистолет. Тело Славки зашевелилось, он перевернулся на живот, и начал медленно подниматься. Андрей торопливо подбежал, и пинком откинул в сторону пистолет младшего из братьев Пахарей. Но, тому было не до этого. Когда, Славка, пошатываясь, поднялся, Юрий увидел, что нижняя часть его лица залита кровью. Пуля, выпущенная Колодниковым, попал в нижнюю челюсть, раздробив подбородок.
В это время где-то рядом раздался топот, потом на тропинке показались трое. Впереди бежала Ольга Малиновская, за ней Паша Зудов, а последним пыхтел шофер Уазика, коренастый, и толстый Семчук.
— Что случилось? — крикнула Ольга. — Что за выстрелы?
— Да, — Юрий вяло махнул рукой, — час истины. Младший из братиков все-таки хотел меня укантрапупить. Но Андрюха его подстрелил чуть раньше.
— А этого кто убил? — спросил Павел, рассматривая безжизненное тело Соленова.
— Славка, — пояснил Юрий. — Случайно. Он в меня стрелял, а этот как бы прикрыл меня своим телом.
Ольга покачала головой.
— Господи, Астафьев! Тебя одного на пять минут нельзя оставить.
Она схватила рукой Юрия за нижнюю челюсть, спросила: — Ну, ты что такой? Что ты такой, как будто тебя подстрелили, а не его?
Тот вяло махнул рукой, а Колодников, усмехаясь, сказал: — Выпить ему надо. Видишь, парень в трансе. У боксеров это называется нокаут. Тебя бы пять минут держали под дулом пистолета, ты бы тоже такой же была.
— Андрюха, мы повели его к машине, нужно перевязать парня, а то кровью истечет, — Крикнул Зудов.
— Давайте!
Паша и шофер ушли, ведя Омельчука под руки. Колодников, Ольга и Астафьев еще перекурили, потом Юрий подошел, и закрыл Соленову глаза.
— Ну, отошел немножко? — спросил Андрей.
— Да, отошел. Одно волнует, что-то наши спецназовцы молчат.
И в этот момент заговорила рация.
— Капитан, — донеслось до ушей Юрия.
— Да, Володя.
— Слушай, а твоего кента в землянке нет.
— Как нет? — Юрий опешил. — А где же он?
— Не знаю. Мы ждали все это время, но никто, не появлялся. Потом решили сами проверить. Он был там, печка еще была горячая, но его самого там нет.
— Надо его найти, Владимир, обязательно найти! Ищи, в какую сторону он ушел. Учти, он спецназовец, и он может пойти совсем другим путем, не тем, который поддается обычной логике. Давай, ищи его, это очень важно! Очень!
Закончив говорить, Юрий еще раз взглянул на тело Соленова.
— Все-таки что его заставило меня прикрыть своим телом, не пойму? — сказал он, и, повернувшись, пошел в сторону «Дубков».
В это время Михаил Пахарь выбрался из воды на берег. Тело его дрожало, но он был доволен. Чутье не обмануло его. Уже разведя в печке огонь, он, повинуясь шестому чувству, так мучившему его с утра, выскочил на улицу, и спрятался в кустах рядом с речкой. Спустя какую-то минуту он увидел, как бесшумно появились фигуры в камуфляже, окружившие его землянку. Михаил довольно усмехнулся. В этот раз он переиграл своих коллег уже в дебюте. В этот момент у него под сердцем завибрировал его мобильник. Накинув на голову ватник, Пахарь выслушал сообщение Соленова, и молча, выключив его, выкинул мобильник в камыши. Лодка его уже не интересовала. Было понятно, что его возьмут и так, значит, улик у них было достаточно. Нужно было уходить, но как? Все тропинки перекрывал ОМОН, оставался только один путь — по реке. Температура воды была уже не более плюс пяти, но холода он не боялся. Без всплеска он вошел в воду, добрался до края камышей, и подальше двигался уже как мог, где на четвереньках, где в полный рост, прикрываясь пожелтевшей стеной камыша. Один раз он оступился в яму. Ему удалось вынырнуть из нее без всплеска, но это стоило Михаилу потерянного карабина.
А на турбазе уже вовсю шла суета вокруг Славки. Его бинтовали сразу несколько человек: Паша Зудов, Демченко, и больше мешал, чем помогал, Семчук.
— Теперь за шею его заводи, за шею, — советовал он.
— Пошел ты нахрен! — отшил его Павел. — Ты что, удавить его хочешь? Я сам знаю, как бинтовать в таких случаях. Я курсы специальные проходил.
Рядом, на скамеечке, страдал Васин.
— Нет, я, кажется, охоту брошу! Опять трупы, опять кровь! Как мне все это надоело!
— Ты сильно не рассиживайся, а давай, настраивайся. Сейчас труп Соленова нести надо будут, — поддел его Демченко.
Астафьев отошел в сторону, сел в беседку. К нему тут же подсела Ольга.
— Ну, ты что такой? Все ни как не отойдешь?
— Да, — признался Юрий, — не знаю как все эти супермены, но у меня каждый раз после таких дел ноги дрожат. Хреновое это чувство, Оля, когда видишь перед собой дуло пистолета.
— И сколько ты раз уже видел такое?
— Да, как-то регулярно приходиться, — усмехнулся Юрий, — с интервалом раз в два года.
Тут к ним подошел Колодников с бутылкой и стаканом.
— Вот, охотников ограбил. У них этого добра как грязи. На, выпей.
Юрий выпил, а Андрей спросил его: — Слушай, а что это за землянка, в которой должен находиться Пахарь? Это не тот схрон Грибника?
— Ну да, он самый.
— Постой, это что за Грибник? — Напряглась Ольга. — Нам в прошлом году на семинаре в Курске давали методику раскрытия маньяка по кличке Грибник. Там был, помниться, тоже, какой-то спецназовец, старичок.
Колодников засмеялся.
— Ты его изучала, а это ведь Юрка не только его вычислил, но и загнал, как борзая зайца.
— Он, кажется, застрелился? — припомнила Ольга.
— Да, это Юрка так его замучил. Двое суток морально дожимал. Волкодав! — он одобрительно похлопал Астафьева по плечу. Ольга теперь смотрела на Юрия совсем другими, округлившимися глазами.
— И что это схрон? — спросила она. — Ты там его и догнал?
— Да, нет, там по-другому все было. Грибник шел тогда в этот свой схрон, я понял это сразу. Но где он, никто не знал. А наткнулся на него в прошлом
