— Как хочешь. Вернусь через час примерно, если не быстрее.
Через несколько минут Рогов был уже у знакомой парадной. Поднялся, мимоходом сунул руку в чей- то незапертый почтовый ящик и к собственному искреннему удивлению вытащил из него тоненький журнал в голубоватой глянцевой обложке.
Чужая почта Виктора не интересовала, но не пихать же её обратно? Отперев дверь квартиры, он бросил журнальчик на полку, разулся, снял куртку и босиком прошел к дивану…
Хозяйка вернулась почти через полтора часа.
— Долго ты.
— Заждался? — Дарья протянула Рогову сразу несколько полиэтиленовых пакетов, ручки которых уже вытянулись и грозили порваться под весом содержимого:
— Помоги! Отнеси на кухню, пожалуйста.
— Ох, ну и тяжесть… Как вы такое носите? А ещё говорят, что женщины — слабый пол.
С появлением Даши настроение у Виктора неожиданно поднялось. Он с интересом принялся наблюдать за тем, как хозяйка достает и выкладывает на клеенку овощи, мясо, консервы, бутылку водки, вино…
— Куда столько?
— Ну, как же! Теперь, как-никак, мужик в доме, — откинула челку со лба Дарья. — Верно?
Рогов кивнул и неожиданно для самого себя поцеловал девушку в тонкую, беззащитную шею:
— Верно.
— Подожди, дай, я хоть туфли сниму…
О серьезном Даша заговорила только под вечер:
— Что, плохи дела? Да, милый?
— Сваливать мне отсюда надо, — поделился Виктор. — Насовсем.
— Понимаю. Когда?
— Завтра.
Рогов помедлил, чуть склонил голову набок и спросил:
— Я переночую у тебя?
— Ради Бога! О чем ты? Конечно.
— Спасибо. Ты не думай…
— Я и не думаю, — погладила гостя по волосам Дарья.
— Никаких неприятностей! Искать меня здесь не будут, и вообще…
— Не распыляйся. Не надо. Куда поедешь?
Виктор на всякий случай пожал плечами:
— Пока не ясно. Видишь ли, я ведь не ехать собираюсь, а уезжать. А это, как говорится, две большие разницы.
— Не хочешь — не говори. Только выпендриваться не надо! — Отвернулась девушка.
— Ну зачем ты так? — Рогов ласково тронул её запястье. — Никаких секретов… Просто, ещё не решил окончательно. Скорее всего, рвану в Светловодск, к матери.
— А где это?
— Украина. Городок такой на Днепре. Пляж песчаный…
— Не слышала. Из больших городов есть там что-то рядом?
— Из больших? — Почему-то обиделся Виктор. — Есть, конечно. Кременчуг. Тоже не слышала?
— Кременчуг знаю, — успокоила девушка. — Поезд ещё такой есть, из Москвы. Мы в парке отстоя обычно встречаемся, он часа через полтора после прибытия нашей «Стрелы» отходит.
— Вот, в Кременчуг я и поеду, — определился Виктор. — А потом в Светловодск, там автобусом минут двадцать.
— Понятно, — вздохнула Дарья.
— Что тебе понятно?
— Понятно. Уедешь и забудешь.
— Нет, что ты, — засуетился Рогов. — Я позвоню! Как приеду, так и позвоню, обязательно… Кстати. Можно мне парочку звонков сделать?
— Ты сегодня меня достал своей скромностью, — фыркнула хозяйка и встала. Уже из коридора она крикнула:
— Можешь трепаться, сколько угодно!
Виктор замер над телефонным аппаратом. Завороженно глянул на поцарапанный диск, потом с осторожностью, словно опасаясь ожега прикоснулся к нему пальцами.
«Куда сначала? — Не мог решиться он. — Ройтману, денег на билет занять? Или Карле домой?»
Виктор с дрожью представил себе, как всего через несколько мгновений придется успокаивать мать приятеля, его жену… Как придется врать в оправдание, уверять, что ошибка очень скоро выяснится и Янчика отпустят…
— Стоп! — Споткнулся на неожиданной мысли Рогов. — Стоять!
Он вспомнил сегодняшний разговор с участковым. Тот заикнулся про то, что милиция знает: был ещё кто-то в момент убийства на складе с Роговым… Но кто именно — неизвестно! Значит, про арест Карлы не сообщалось? Как же так? Откуда тогда капитан знает о происшествии на Лиговском? Откуда?
«Разбитая морда, разбитая машина…» Виктор остолбенел, пытаясь собрать воедино кусочки мозаики:
— Да что за ерунда!
Он решительно, будто бросаясь головой в омут, набрал по памяти телефонный номер.
— Алле-у? Я вас слушаю, — после нескольких длинных гудков отозвался знакомый с детства голос Карлиной мамы.
— Это Виктор. Рогов…
Он был готов к самому худшему, но последовавшей на представление реакции не ожидал.
— А, Витенька, здравствуй. Давненько, давненько не слышала… обрадовалась собеседница. — Тебе Янчика позвать?
— Да, — сглотнул слюну Рогов.
— Сейчас, он в ванной. Подожди минуточку, уже идет…
Виктор не верил своим ушам, просто стоял и ждал, тупо глядя перед собой. Наконец, в квартире приятеля вновь отозвались:
— Виктор, это ты?
— Да, я.
— Как дела, старик? Ты откуда звонишь?
— Скажи сначала, что у тебя. Выпустили?
Карла замялся:
— Такая чертовщина приключилась… Понимаешь, побежал я тогда на стройку, отлить. Помнишь? Только пристроился возле кучи кирпичей, а тут менты. Как снег на голову! Наверное, тоже насчет того, чтобы поссать зашли… Короче, обступили, суки, со всех сторон: нарушаете, пройдемте! Я сначала по хорошему хотел — они ни в какую. Сволочи… А я помню ведь, что ты ждешь. Попробовал скандалить, а они мне руки завернули — и в машину.
— Прямо, кино, — отозвался без особого доверия Рогов.
— Ну так! — Возбужденно заголосил толстяк. — До сих пор не верится: менты, наручники… И кого — меня! Представляешь?
— Ты в курсе, что Пиккельман мертв?
Несколько секунд в трубке царило гробовое молчание, только потрескивало и пощелкивало что-то в мембране. Затем Карла принялся тараторить:
— Господи, какая неприятность! Кто же его так, а? Как же? Почему? За что?
Рогов слушал, но все ещё не понимал.
— Ты ведь помнишь, Витек! Мы с ним аккуратно, вежливо… Я его и не трогал совсем, только припугнул, да ладошкой, легонько… Помнишь?
— Помню, — отозвался Рогов. — Все помню!
