- Пошел ты к черту, свинья, - произнес он наконец и отошел в сторону.
Прежде чем добраться до дома, Джентри миновал еще трех караульных. Марвин расставил охрану ярдов на сто во всех направлениях. Любая неопознанная машина в пределах квартала должна была подвергнуться обстрелу, если отказывалась добровольно уехать. Зеленый фургон, наполненный черт знает каким количеством белых, потратил всего полминуты на рассмотрение ультиматума Лероя, прежде чем удалиться на полной скорости. Возможно, их убедила литровая бутылка “Шелла”, которую Лерой держал откупоренной в правой руке.
Вечер же понедельника стал прелюдией к кошмару.
Марвин и остальные возвращались в Общинный дом проходными дворами и глухими переулками, Лерой истекал кровью от десятка мелких пулевых ранений. За исключением Марвина, все находились на грани истерики после перестрелки в Ропщущей Обители. Марвин собирался послать Джексона или Тейлора с грузовиком обратно, чтобы забрать трупы Кельвина и форели, но паника, с которой те столкнулись в Общинном доме, заставила их забыть об этом на много часов. Когда же наконец перед самым рассветом грузовик все же поехал к старинному зданию, пятерых трупов на месте уже не оказалось, а на втором и третьем этажах остались лишь запекшиеся пятна крови. Представители власти, конечно же, отсутствовали.
Когда они вернулись, в Общинном доме царил жуткий бедлам. Обитатели палили без разбору в любую тень. Кто-то потушил горевшие автомобили, но весь квартал был окутан клубами дыма, словно на него опустилось облако смерти.
- Он был здесь, старик, этот белый ублюдок с косой.., здесь, прямо в доме, проник как привидение и действительно сильно ранил Кару, старик... А Раджи видел, как он бежал за той малюткой, ну.., той, с камерой, через двор, старик, и... - брызгал слюной Тейлор, едва они вошли в дом.
- Где Кара?! - заорал Марвин. За все это время Джентри впервые услышал его крик.
Тейлор сказал, что Кара наверху, на матраце за занавеской, и что она действительно сильно ранена. Джентри поспешил за Марвином наверх. Большинство членов банды молча взирали на обезглавленное тело пастора Вудса, лежавшее на бильярдном столе, но Марвин и Джексон прямиком прошли туда, где без сознания лежала Кара. Над ней хлопотали четыре девушки-негритянки.
- Похоже, дела плохи, - сказал Джексон, осмотрев Кару. Прекрасное лицо девушки изменилось почти до неузнаваемости - лоб немыслимо раздулся, глаза остекленели. - Надо ехать в больницу. Пульс и давление падают.
- Эй, старик, - попробовал возразить Лерой, демонстрируя правую руку и ногу, покрытые окровавленными ранами. - Я тоже ранен. Давай я поеду с тобой, чтобы меня вылечили и...
- Заткнись! - рявкнул Марвин. - Собери этих идиотов. И чтоб никто сюда не подобрался ближе чем на полквартала, усек? Скажи Шерману и Эдуарде, чтобы отправлялись в “Собачий город” - пусть разыщут Мэнни. Нам нужно подкрепление, которое он обещал нам еще прошлой зимой, когда мы помогли ему с Пасториусом. Они нужны нам прямо сейчас. Скажи Вымогателю, пусть соберет все малолитражки и вспомогательные средства, которые он может предоставить. Я хочу знать, где находится эта долбаная мадам Буду!
Пока Марвин отдавал распоряжения, а Джексон осторожно спускал Кару вниз, Джентри отвел Тейлора в сторону и спросил с искаженным от страдания лицом:
- Где Натали?
Парень покачал головой, а потом резко выдохнул, когда шериф сжал его бицепс:
- Черт, старик. За ней гонится вонючий ублюдок. Раджи видел, как они бежали через двор, а потом скрылись между брошенными домами, старик. Темно было, ни хрена не видно... Мы бросились за ним, они оба как в воду канули, честно...
- Когда это произошло? - Джентри еще крепче сжал руку парня.
- Черт! Больно же!.. Минут двадцать назад. Может, двадцать пять.
Джентри быстро спустился вниз и успел перед уходом перехватить Марвина.
- Мне нужен мой “ругер”!! - повелительным тоном сказал он.
Главарь банды посмотрел на него ледяными посветлевшими глазами.
- Этот сукин сын с косой гонится за Натали, и я иду туда. Отдай мне “ругер”. - Он протянул руку.
В правой руке Лероя тут же оказался обрез. Глядя на Марвина, он поднял дуло и направил его на шерифа, ожидая от главаря лишь кивка.
Марвин спокойно вытащил тяжелый “ругер” из кармана и подал Джентри.
- Убей его, старик.
- О'кей. - Джентри поднялся наверх, вытащил дополнительную коробку патронов и перезарядил оружие. Гладкие тяжелые пули “магнум” легко проскальзывали от прикосновений его пальцев. Он заметил, что рука у него дрожит. Наклонившись вперед, он начал глубоко дышать, пока не утихла дрожь, после чего спустился вниз за фонариком и вышел из Общинного дома в сгущавшуюся ночь.
Сол Ласки пришел в себя, когда Джексон принялся осматривать его рану.
- Похоже, кто-то поработал над тобой консервным ножом, - заметил бывший медик. - Дай мне другую руку. Я вколю тебе ампулу морфина, а потом уж займусь этим.
Сол откинулся на матрац. Темные усы подчеркивали меловую бледность его лица.
- Спасибо, - прошептал он через силу.
- Спасибо мало чего стоит, - усмехнулся врач-недоучка. - Оплатишь мне по счету. Тут есть братишки, которые готовы убить любого за такую ампулу. - И он быстрым и уверенным движением ввел иглу в вену. - Вы, белые парни, не умеете заботиться о собственных телах.
Джентри старался говорить быстро, чтобы успеть до того, как психиатр уплывет в заоблачные дали вследствие действия наркотика.
- Какого черта вы оказались в Филадельфии, а, док?
Сол только покачал головой.
- Это длинная история. Во всем этом участвуют гораздо больше людей, чем я думал, шериф...
- Мы это как раз сейчас выясняем, - ответил Джентри. - Вам удалось узнать, где находится этот чертов оберст?
Джексон закончил промывать рану и принялся накладывать новые швы. Сол глянул на руку и отвернулся. Говорить ему было невыносимо трудно, губы едва шевелились:
- Не совсем... Но он где-то здесь... Поблизости. Я только что встретил негра по имени Дженсен Лугар... Он долгие годы был агентом оберста. Он и говорит по-немецки, как Борхерт... И делает все, что тот ему приказывает... А те... Колбен и Хейнс.., отпустили меня, чтобы я вывел их на фон Борхерта... Вилли Бордена... Они тоже охотятся за ними...
- Хейнс! - в ярости повторил Джентри. - Черт, я сразу понял, что не нравится мне этот сукин сын!
Сол облизнул пересохшие губы. Голос его становился все более замедленным и тягучим.
- А Натали?.. Она тоже здесь? Джентри отвернулся.
- Была здесь. Ее кто-то выманил отсюда.., двадцать четыре часа назад... Куда-то загнали...
Сол попытался сесть. Джексон выругался и толкнул его на матрац.
- Она.., она ж-жива? - выдавил из себя Сол.
- Не знаю. Я обшарил всю округу. - Джентри потер глаза. Он не спал уже почти двое суток. - Вряд ли Мелани Фуллер, убив столь многих людей, сохранит жизнь Натали, - промолвил он. - Но что-то заставляет меня продолжать поиски. Просто у меня есть какое-то ощущение... Если ты расскажешь все, что тебе известно, тогда, может, мы вместе... - Джентри умолк. Он увидел, что Сол Ласки погрузился в глубокий сон.
- Как Кара? - спросил шериф, входя на кухню. Марвин поднял голову от стола, на котором была расстелена дешевая карта города, придавленная пивными банками и пакетами с чипсами. Рядом с ним сидел Лерой - сквозь его разорванную одежду белели бинты. То и дело входили и выходили разные посланцы, но в доме царила тихая деловая атмосфера, ничем не напоминавшая неразбериху вчерашнего дня.
- Плохо, - ответил Марвин. - Врачи говорят, что она ранена тяжело. Сейчас у нее Кассандра и Шелли. Если будут какие-нибудь перемены, они сообщат.
Джентри кивнул и сел. Он чувствовал, что им овладевает усталость, накладывая на все тусклый глянец. Он потер лицо.
