нечего испытывать судьбу дальше. Ей становилось все труднее сохранять спокойствие.
— Нет.
— Как хочешь, — коротко ответил Чейз. — Будем стоять, если тебе так спокойнее.
— Послушай, мне действительно нужно идти. — Лора не могла сдвинуться с места, хотя прикладывала все усилия, чтобы ее ноги пошли в том направлении, в каком она хотела.
— Не можешь же ты так просто покинуть меня! — Настойчивая просьба, непроизвольно сорвавшаяся с губ Чейза, заставила ее ощутить себя самой желанной девушкой на свете. — Я тебе не рассказал еще о твоем лице.
Лора улыбнулась.
— Ночью не усну, если не узнаю, что ты хотел мне сказать!
— Вот именно. Я знал это, поэтому и задержал тебя. Когда ты говорила о том, где выросла… Он замолчал и снял пиджак. — Ты не против?
— Никаких проблем.
— Так, на чем я остановился? — Чейз казался немного рассеянным и неуверенным.
На том, что собирался затащить меня в постель! — такие слова крутились на языке у Лоры, но вслух она сказала другое:
— Ты хотел запустить сегодня в прокат фильм «Все о лице Лоры».
Он смущено улыбнулся.
— Я хотел сказать, что твое лицо было таким умиротворенным, когда ты говорила об этом. А потом, когда начала говорить о своем отце… — Чейз пожал плечами.
— Позволь угадать, — вмешалась она. — Моему лицу не хватало романтичности и радости?
— Да. А почему?
— Ну… так… Долго объяснять.
— Да, конечно, я же всего лишь бездушная копилка, набитая доверху центами и замусоленными купюрами. Разве мне дано понимать тонкие чувства других или испытывать их самому? — нахмурился он.
— Не обижайся. Единственное, что могу сказать: я была счастлива только тогда, когда росла на ферме.
— Разве ты несчастна сейчас?
Лора поджала губы и шагнула к двери, — его близость пугала ее. Ей не хотелось делиться проблемами ни с кем, а уж тем более с этим мужчиной. Его фигура, манера разговаривать, его чувственные взгляды и так сводили ее с ума. А что будет, если она разоткровенничается?
— Я лучше пойду.
Чейз усмехнулся:
— Так ты, Лора Селинджер, всего-навсего трусишка?
— Это еще почему? — удивилась девушка и остановилась около двери. — Только потому, что я не хочу никого посвящать в свою личную жизнь, которая принадлежит только мне?
Чейз выглядел обескураженным, он и вправду слишком далеко зашел. Ее жизнь его никак не касалась.
— Прости. Ты права, прости меня! Но я хотел, чтобы ты осталась.
Лора покачала головой:
— Не думаю, что это удачное предложение в данном случае.
— Даже после того, что случилось?
— Даже после того, чего не случилось.
— Послушай, я ничего не требую от тебя. Не хочу притворяться, что не нахожу тебя привлекательной. Знаешь, мне нравились воспитательница в детском саду и замужняя соседка, но они все живы и здоровы, и ни одна из них даже не подозревала о моих чувствах к ним.
Лора улыбнулась.
— Я позвоню тебе завтра. Тогда мы сможем собраться в кругу твоих коллег и хорошенько обсудить все наши дела.
Чейз проследил, как она, закусив губу, медленно повернулась и вышла за дверь.
— Звучит неплохо. Если меня не будет на месте, оставь информацию секретарю. Спокойной тебе ночи! — сказал он ей вслед.
— Спокойной ночи.
Лора грустно спускалась по ступенькам, чувствуя себя женщиной, которая имела все шансы остаться с мужчиной и провести незабываемую ночь. А теперь ее ждала перспектива всю ночь промучиться наедине со своими невеселыми мыслями. Хотя это иногда полезно, подумала она.
Но если все же у нее хватило бы решимости остаться, если бы все пошло как-нибудь по-другому, возможно, сейчас она была бы не на пороге этого дома, а, задыхаясь от страсти, нежилась в постели одного из самых красивых мужчин, которых когда-либо встречала.
Все действительно могло бы произойти совсем иначе. Зачем она так резко изменила свое поведение? Может быть, это даже испугало его? Да, наверное, в его обществе девушки никогда не вели себя так странно.
Она могла поспорить, что Чейз уж точно не привык к такому сумасбродству. Этот красавец мог одним только взглядом взять ее, да еще так, как никто никогда не брал, как только может пригрезиться во сне… Чейз почти открыто сказал, что хочет ее, а она испугалась чего-то.
Господи, зачем? Почему она оказалась такой трусихой?..
6
Чейз закрыл за Лорой дверь и прислонился спиной к косяку. Что, черт возьми, случилось с ним? Она же была обычным клиентом. Клиентом, который мог бы принести ему миллионы долларов за отличную долговременную работу.
Как он мог допустить хотя бы мысль о сексе с ней? Как докатился до того, что инстинкты взяли верх и заменили собой все профессиональные намерения, реализации которых он так добивался?
Он обернулся и посмотрел на диван, виновника всех бед. Ее голос… Ее слова… Ее горячность…
Чейз вошел в комнату, подошел к дивану и достал из-под него диктофон. Ах, какую подлость он проделал с Лорой, когда та попросила его стереть запись. Вместо этого он взял и нажал быструю перемотку вперед. Так что все сохранилось в целости и сохранности.
Он нажал кнопку воспроизведения и стал мгновение за мгновением вспоминать весь этот вечер.
«Сочный. Сладковатый вкус»…
Он прикрыл глаза, освежая в памяти, как он смотрела на ананас, как подергивались при этом ее губы…
«Как легкий солнечный ожег на языке»…
Дункан смотрел на нее тогда и следил за каждым ее движением, за тем, как вино действует на нее и как ее кожа розовеет, как девушка постепенно расслабляется. Он заерзал на диване, ему хотелось ощутить то же напряжение внизу живота, какое он ощутил, когда видел, как она произносила слова.
«Я хочу еще!»
— Я тоже, Лора! — Чейз вторил своему ответу на пленке, прижав диктофон к сердцу. Боже, это было настоящее помешательство. Он чуть с ума не сошел, еще бы чуть-чуть и…
Внезапно открылась входная дверь. Дункан схватил диктофон и выключил его.
— Ради Бога, Дэн, почему ты входишь сюда, как к себе домой?
— Хочешь, чтобы я вышел и постучался? — съязвил тот.
— Надо не забыть закрыть дверь на ключ, когда пойду спать.
Дэн проигнорировал его слова и бухнулся рядом с ним на диван, положив свои огромные ноги на кофейный столик.
— Я смотрю, дела не пошли?
