– Спал, – поджал губы старик. Мужчина чуть заметно улыбнулся и сел на подоконник, лицом к деду:
– А что мне?
– Праведный у нас.
– Да, нет такого, за что особо б память ела, – и улыбнулся хитро, широко. Нерс понял – Маиша, жена советника. О, эта любые раны излечит и усыпит в миг. К тому же скоро ей рожать, и мысль о прибавлении в семействе затрет любые другие.
– Там Тшахерт…
Маэр махнул рукой – я в курсе. Вздохнул:
– Что скажете?
– Ристана ждать не будем?
– Он настолько трепетно относится к новым светлым, что ничего хорошего мы не услышим, – заметил Эхинох.
– Зато от тебя они корзину меда получат, – понял старик и кивнул Нерсу. – Давай этого юнца пока. Послушаем, с чем поутру его пригнало.
Нерс нехотя поднялся и пригласил Вейнера в зал. На удивление тот был чинен и уважителен: ни тебе ухмылок, ни наплевательства на всех и вся.
– Ну? – насупил брови Маэр.
– Доброе утро, – выдавил Вейнер.
– Угу. Ты с этим пришел?
– Нет. Я хотел узнать… Нет, для начала я хочу сообщить, что не имею никаких претензий и исков к брату. Возможно, меня не так истолковали.
– А для конца? – перебил старик.
Шах поджал губы. Слова и так с трудом давались, а тут еще едкость и не скрываемая неприязнь Хранителя сбивали. Собрался и выдохнул:
– Я хочу знать, что будет с Эрикой.
– От ты! – брови Маэра уехали на лоб. – Ты кого-нибудь из Ольрихов здесь видишь?
– Из кого? – нахмурился, не понимая, причем тут почивший род.
– Тьфу! – выдал Хранитель и готов был продолжить в том же духе, но Эхинох прекрасно считав настроение деда, влез:
– Ольрихи знали будущее, а нам оно не подвластно, – пояснил.
Не дурите мне голову, – чуть разозлился Вейнер.
– Я о вашем решении на счет Эрики. Не знаю, что на нее нашло, но она не может быть дочерью Эберхайма, и взять ей подобную информацию неоткуда, если только не придумать.
– Зачем ей выдумывать такое? – спросил Нерс.
– Не знаю. Чужая душа – потемки, а уж женская…
– Ну, да, ну, да, – закивал Маэр. – Только у нас не раскидываются подобными заявлениями! Совет начал расследование, по результату будет дело!
– Да какое расследование к чертям?! – взорвался мужчина. – Вам делать не хрен, что ли?! Эра больна! Брякнула первое попавшее в ум от горя или от злости на Эрлана, а вы и рады!
Маэр рот открыл и закрыл. От наглости на пару минут потерял дар речи и вот очнулся, приподнялся с кресла:
– Ты на кого здесь лаешь, щенок?! Ты сам вчера, здесь! – громыхнул тростью. – Требовал защитить ее от мужа, а сейчас… – и осел, провел по лбу рукой, смиряя гнев. – Иди вон.
– У нее на лбу знаки! Любой детт прочтет!
– Если родитель – изгой, знаки его рода не проявятся, – спокойно заметил Нерс.
– Но у нее знаки Лайлох и Хеймехора!
– Ну и что? – пожал плечами Эхинох и провел ладонью перед своим лбом. – У меня нет знаков Шердан, а меж тем я потомок и этой ветви. Побочный. У меня нет права Шердан, поэтому нет и знака на лбу. Но вот мой сын его может получить. И сын Эйорики легко получил бы право Эберхайма. Если б родился, если б дед его не стал изгоем.
– Что вы мне по генетике уши парите? Я сам вам лекцию на эту тему могу прочесть. Но в том и дело – у меня ведь нет ваших знаков? Нет. Потому что к вам не имею отношения. Так откуда у Эры знаки Хеймехора, если он не отец и не имеет к ней отношения?
– Он связан узами с ее матерью и знаки этих уз и выступают у ребенка в первую очередь. Не был бы Эберхай изгоем. В явный свиток знаках двух родов, бледнее, но проявилось бы третье. Так бывает,?сказал Нерс. – Не отметай и то, что Хеймехор признал ребенка.
– Но все проявилось бы в детстве.
– Забыл, что знаки проявляются лишь к семи годам? До этого ребенок живет меж двух миров и выбирает, где ему остаться.
– Чему вас учит детт Вигар? – качнул головой Маэр.
Вейнер молчал, не находя аргументов – все так, да вылетело из головы. Видно, действительно не впрок учеба.
– Если нет и признаков, откуда Эрика могла взять, что она дочь именно Эберхайма. Слишком неоднозначная фигура. Она, наверняка, сказала это специально, назло.
– Кому?
– Не знаю. Возможно Эрлану.
Нерс отошел к Эхиноху, встал рядом лицом к Вейнеру, сложил руки на груди:
– Ты забыл одного из фигурантов этого, согласен, неоднозначного дела – бывшего стража Эйорики Лайлох.
– Что может сказать этот урод?
– Ну, почему? Он не изгой, хотя награни. И говорит… уже, – поджал губы, в упор уставившись на светлого, с намеком на то, что именно он избил Майльфольма и нанес ему серьезные увечья.
– Что он может сказать и как ему можно верить? – презрительно скривил губы Вейнер.
– А мне не лгут, – улыбнулся Нерс. – Майльфольм сказал, что Эйорика встречалась по важному вопросу с Эберхаймом. В принципе, нам это стало ясно и без его свидетельства. То, что падение Лалох с высоты случайность, может заверить любой из нас. Другое… Рисковать Эберхайму настолько серьезно без веской причины нет резона. После заявления Лайлох эта причина стала очевидна.
– Эберхайм был здесь?! И его не взяли?!
– А собственно, его не так легко поймать, – хитро улыбнулся Эхинох. – Если, конечно не попадет он в поле права Хранителя.
В окно влетел ворон и сел на стол, разглядывая посетителя.
Это еще что? – нахмурился Вейнер.
– Ну, наконец-то! – громыхнул старик, обрадовавшись вороне. Шаха чуть перекосило в попытке понять, что происходит. Ворон же прыгнул на пол.
– Кстати, знакомься, – указал на птицу рукой Эхинох. – Эберхайм.
– Что?!
Ворон раскрыл крылья и стал увеличиваться, превращаясь в нечто и, вот, предстал мужчиной в плаще, черных брюках и плотной рубахе.
– Вам что-то не нравится, юноша? – выгнул бровь, встряхиваясь. Стянул плащ и кинул на скамью.
Вейнер шагнул к мужчине и явно с желанием придушить.
– Спокойно, юноша! – выставил тот ладонь, счищая пыль с брючины. – Я Таш Эберхайм. Не путать с Этаном Эберхаймом.
Шах почувствовал себя дураком. Отступил, качнул головой, стряхивая наваждение и… демонстративно сел за стол. Все поняли, что он не уйдет пока не выяснить все до конца.
Взгляд мужчины был устремлен на Таша и не грел, зато пытал и предостерегал.
– Отдохни, Таш, перекуси, а мы пока закончим, – сказал Маэр, видя, что Тшахерт малость не в себе и мало ли что выкинет.
'Ворон' все понял – кивнул, и, глянув на мужчину с долей недоумения, ушел в соседнюю комнату за полог.
