- Ну-ка, тихо! - скомандовала существу конвектийка и поинтересовалась: - Ну, как твоя рука?
Сергей согнул и разогнул правую руку в локте. Боль исчезла полностью, но вид у руки все равно оставался ужасным. Он не сомневался, что когда-нибудь кожа станет прежней - организм вылечит себя…
Конвектийка, видя его просветлевшее лицо, быстрым движением обняла Сергея за шею, заставляя встать.
- Меня зовут Алаира. Я спасла тебя, и теперь ты мой.
Инопланетянка обладала стройной фигурой, как и все эрсэрийки, её лицо, обрамленное темными шелковыми волосами было прелестно, и Сергею не пришло в голову ответить отказом.
Подхваченные гравитационной волной лесенки, они взлетели на плоскую крышу, освещенную ярким светом, малоотличимым от солнечного, но струившимся явно снизу, а не сверху. Неба и улиц не было видно - свет словно отрезал их от человеческого взгляда. Кроме того, на крыше было тепло, как днём.
Алаира провела его по короткой узенькой тропинке между сочной молодой зеленью теплолюбивых растений к большой ложе рядом с бассейном с каменистым дном и голубой, несмотря на отсутствующее небо, прозрачной водой. Девушка наступила на одной ей известный камушек, и рядом с ложей появился столик, повисший в воздухе без ножек и заставленный холодными закусками. Из бассейна ударил фонтан, наполнив воздух искрящимися брызгами.
Сергей сел к столу. Конвектийка рассмеялась.
- Тебе так жалко расставаться с этим? - её тонкая рука указывала на то, что осталось от куртки. Землянин невольно улыбнулся - так не вязался он в пыльной разорванной одежде рядом с белым кружевным платьем инопланетянки.
Она сама сняла с него куртку и села рядом на корточки, сдувая пыль с эмблемы на рукаве.
- Большой фрегат с парусами… - мечтательно прошептала Алаира, наливая из вазы-птицы в бокалы густой желтый напиток, испускающий пьянящий аромат.
Сергею все казалось сказкой. Только что он мерз, едва уцелев под обстрелом местных гангстеров, а теперь рядом с ним нежная девушка, сад, фонтан…
- Ну что ты молчишь? - с наигранной досадой спросила инопланетянка. - Скажи что-нибудь!
- Что? - Сергею не хотелось говорить, не хотелось даже думать.
- Ты думаешь, у нас у каждой станции валяются по ночам бравые пилоты, так нуждающиеся в тебе? Такие красавцы… - она как-то естественно положила голову к нему на плечо, медленно глотая напиток из бокала. - Вам все открыто, все известно… Расскажи мне о звездах, о мирах лучше нашего…
Сергей взял свой бокал. Чем поила его эта красотка?! Напиток был божественным, он кружил голову, наполнял тело энергией, а душу весельем. С каждым глотком сад становился прекраснее, брызги сверкающими, а конвектийка желаннее…
- Не хочешь рассказывать? Ладно, это потом… Давай, я буду спрашивать, а ты только отвечать?
Сергей кивнул.
- Так… - глаза её заблестели, видно было, что она пытается сосредоточиться. - Ты кто?
- Гомо сапиенс. - латинское название само сорвалось с губ землянина.
- Не поняла! - конвектийка нетерпеливо мотнула головой. - С какой ты планеты?
- С Австранта. - называть Землю не имело смысла - Сергей давно заметил, что название его родины в Королевстве ничего не значит.
- Правда? - в её глазах отразился восторг. - Дальше я знаю - ты пилот большого корабля, класса Б или А.
- Нет.
- Как так нет? Если бы ты был космодесантником, то не попал бы ко мне - какой космодесантник умудрится погибнуть в таком месте, как наше? А ты чуть-чуть не погиб. А вот пилот - все сходится: тренированное тело, серая форма…
- Я был десантником, а теперь Разведчик.
Она залилась смехом, словно он сказал удачную шутку.
- Какой разведчик?
- Королевский Разведчик…
Алаира отшвырнула бокал и смеясь упала на ложе.
- Какой ты хвастунишка!..
Протягивая к нему руки, она мечтательно прошептала:
- Если бы ты был Королевским Разведчиком!..
Сергей проснулся от призыва, отчетливо звучащего в голове. 'Срочное сообщение для граждан высших категорий!' - повторял голос автомата. Алаира тоже приподнялась на локте, настороженно прислушиваясь.
- Почему только для высших? - поинтересовался землянин.
- А? - конвектийка повернула голову. - Подожди! Это очень важно… Правительственное обращение!
Светлеющее небо, нависшие высоко наверху перекрытия второго яруса города и пустые улочки по обе стороны дома Алаиры становились видны все лучше, одновременно искусственный свет крыши ослабевал. Землянин оглядывался, вспоминая всё, что произошло с ним вчера. Вилла конвектийки оказалась совсем небольшим строением. В ложе, висячем столике, маленьком бассейне и зеленых стеблях цветов не было ничего особенного. Заспанная Алаира казалась совсем не такой красавицей, как вечером… Что он такое пил?
В это время прямо над бассейном появилась голограмма человека в черном с серебром костюме.
- Полковник Правительственной Разведки… - поняла Алаира.
- Внимание! - четкий жесткий голос разнесся на весь сад. - Срочное сообщение разведки. Разыскивается пилот корабля ВБУ 210А, типа 'фрегат', 'Звёздный Странник'. Имя - Сергей, планета - Земля, система Солнца. Вчера, в шесть часов вечера, катер этого человека потерпел аварию в Пятнадцатом Центральном, с тех пор место его нахождения устанавливается. В случае опознания, немедленно сообщите управлению! Обещано крупное вознаграждение.
Алаира пораженно вскрикнула. Сергей увидел себя в новой серо-голубой форме, сидящим в боте рядом с Ан-тэром. Ещё через мгновение изображение пропало.
- Так ты землянин?! - в буре эмоций голоса Алаиры невозможно было разобраться.
- Да, ну и что? - Сергей был потрясен не меньше ее, но по совсем другим причинам.
- Что ты натворил, что тебя разыскивает Правительственная Разведка?! У нас всем занимаются службы порта… Ты должен был сделать что-то ужасное!
- Это не я сделал, а со мной сделали. Я…
Алаира отшатнулась от него в ужасе.
- Не прикасайся ко мне! Я не хочу иметь с тобой ничего общего! Мне нужно сообщить…
- А вчера хотела? - с досадой поинтересовался Сергей.
- Вчера? - конвектийка истерично всхлипнула. - Вчера я не знала… И не смотри на меня такими невинно-укоризненными глазами! Что ты вообще понимаешь! Тебе все безразлично, да? Ты прилетел, погулял тут, убил кого-то, нарушил закон, провёл ночь с глупой провинциалкой и убрался на своём звездолете далеко от Конвекта и его властей! Какое тебе дело до меня и всего Конвекта? А я-то останусь тут! Мне ещё тут жить, понимаешь?!
- Да что с тобой?!
- Не двигайся, иначе я позову автоматов! - конвектийка была так напугана и расстроена, что могла сделать сейчас всё, что угодно - у Сергея не было желания проверять, что именно. - Ты улетел и все!.. А я? Знаешь, чего стоило для меня вчерашнее веселье и твое лекарство? - Сергей откровенно пожал плечами, и Алаира нервно кивнула, показывая, что она так и думала. - Не знаешь! Откуда тебе знать! Ты, наверное, даже не подозреваешь, что значит всю жизнь провести на одной планете? Думаешь, все они, эти жители, попрошайки, спят и видят, как завлечь какого-нибудь неосторожного пилота, соскучившегося по твердой почве и спокойной жизни? Может быть ты ещё и презираешь нас за это? А когда-нибудь ты или все вы задумывались, почему? Почему все так рвутся в этот проклятый космос? Не знаешь? Да потому, что тут у нас есть закон, есть обязанности гражданина, есть службы, полиция, армия, есть власти, которые сидят
