Глава 5
Джесси казалось, что она плывет по воздуху, где-то между небом и землей, там, куда ее вознес поцелуй Дэйна. И когда он отстранился, Джесси испытала острое чувство потери.
— Я должен идти, — пробормотал он, не делая ни малейшей попытки разомкнуть объятия.
— Конечно, — сказала Джесси, хотя ей совсем не хотелось этого. Ей хотелось остаться в его руках и целоваться, целоваться…
— Я должен участвовать в поисках этих преступников.
— Да, — нехотя согласилась Джесси.
Наклонившись, Дэйн провел губами по ее щеке. От его теплого дыхания у Джесси мурашки побежали по коже. Потом он поцеловал ее, и Джесси ответила, приоткрыв губы и обхватив его за плечи. Но как только она коснулась его губ языком, Дэйн внезапно отодвинулся и резко выпрямился.
— Я сделана что-то не так?
Дэйн провел рукой по ее волосам.
— И да, и нет. В этом-то вся и проблема — ты слишком правильно это делаешь.
«Как можно делать что-то слишком правильно?» — недоумевала Джесси.
Дэйн повернул ключ, и мотор заурчал.
— Я позвоню тебе позже, — сказал он.
Джесси, кивнув, вылезла из машины и быстро поднялась к себе на второй этаж.
Она обещала приготовить сладкое для ужина у Паттерсонов. А интересно, может ли она приготовить десерт такой же сладости, как поцелуй Дэйна?
Дэйн выехал на Десятое шоссе, и тут заговорила полицейская рация.
— Первый слушает, — ответил он на вызов.
— Это Пайк. Сбежавших заключенных видели в шести километрах от Милтона на Десятом шоссе. Они ехали из Брант-Милза. Описание их машины совпадает с описанием, которое дал Крис для машины, покинувшей город после ограбления Мейбл.
Дэйн тут же включил сирену и «мигалку». Он уже знал, что будет делать.
— Я еду им навстречу, — сказал он в микрофон. — Где вы сейчас находитесь?
— Мы в пяти километрах за ними, ведем преследование.
— Что ж, парни, — Дэйн надеялся, что небольшая шутка успокоит их нервы, — встретимся где-нибудь посередине.
Через пару минут он увидел движущийся навстречу автомобиль. Он вилял из стороны в сторону. Дэйн подумал, что ему еще повезет, если преступники просто съедут в канаву. Сзади их догоняла патрульная машина.
Дэйн пригнулся, надеясь предугадать, что сейчас будет. К его огромному удивлению, машина с беглыми заключенными остановилась. Развернувшись, Дэйн заблокировал своей машиной шоссе. Его помощники в этот момент, вероятно, делали то же самое, но только с другой стороны.
Дэйн очень медленно подошел к ничем не примечательной коричневой машине и остановился рядом с правой передней дверцей.
— О'кей, ребята, — громко сказал он, — выходите из машины с поднятыми руками.
До него донеслось неразборчивое ругательство.
— Если вы любите сложности, мы подождем моих помощников.
— Хорошо, хорошо, — пробормотал один из сидящих в машине.
Открыв дверцу, бандит буквально вывалился на асфальт.
— Что, черт побери, происходит? — бормотал он. — Я не могу удержаться на ногах.
— Идиот! — огрызнулся второй. — Нас напичкали лекарствами. Это сделала та глупая девчонка, когда возилась с бутербродами. Шериф, — крикнул он, — скажи этой стерве, что она еще пожалеет об этом!
Дэйн так рассвирепел, что чуть не ударил его, но вовремя удержался. Нельзя давать волю эмоциям — именно так люди и допускают ошибки.
Пайк и Стивенс перекрыли своей машиной дорогу за автомобилем преступников, как и предполагал Дэйн.
— Полиция штата будет здесь через три минуты, — крикнул Пайк.
Из коричневой машины раздалось цветистое ругательство.
— Ну что, парень, — спокойно сказал Дэйн, — ты будешь сдаваться или нет?
Дэйн заметил, как мужчина, сидящий на месте водителя, кивнул. Через мгновение он вылез из машины, держа руки за головой. Дэйн осторожно приблизился к нему, одновременно поглядывая краем глаза за вторым. К счастью, тот уже заснул.
— Отлично, — пробормотал Дэйн, обращаясь к вышедшему преступнику. — А теперь руки на крышу машины, ноги на ширину плеч.
Преступник беспрекословно подчинился. Дэйн положил пистолет в кобуру и шагнул вперед. В тот момент, когда он потянулся за наручниками, преступник, резко повернувшись, попытался ударить его в лицо. Дэйн инстинктивно уклонился и ударил противника в грудь. Тот, видимо, собрав последние силы, кинулся на Дэйна и сбил его с ног.
Подбежавший к ним Пайк потянулся к пистолету, но Дэйн, извернувшись, уже был наверху. Борьба длилась еще несколько секунд, и в конце концов преступник обессиленно распластался на асфальте.
— Скажи маленькой… — В следующее мгновение он уже закрыл глаза и захрапел.
— Молодец девчонка, до чего додумалась!.. — пробормотал Пай к.
— Я бы не хотел, чтобы роль Джесси в этой истории стала известна широкой публике и журналистам, — твердо сказал Дэйн.
— Но…
— Ты слышал меня. Этот парень угрожал Джесси. Я не хочу, чтобы его дружки решили отомстить.
Пайк кивнул.
— Теперь давай свяжем их и передадим полиции штата.
— Ты куда-то торопишься?
Дэйн посмотрел на часы и покачал головой:
— Я уже опоздал на ужин.
— К Джесси? — поинтересовался его помощник.
— Нет, к Абелю и Эрлин.
— Жаль.
«Да, жаль». — согласился про себя Дэйн.
Дэйн встал под душ, с удовольствием подставляя тело обжигающе горячим струям воды. Он хотел позвонить Эрлин и извиниться за свое отсутствие, но сначала надо было смыть с себя дорожную грязь.
Поимка преступников, заполнение бесконечных бумаг и передача беглых заключенных полиции штата не оставили ему времени для звонка.
Дэйн наклонил голову под воду и закрыл глаза. Его мысли тут же вернулись к Джесси. Он вспомнил их поцелуи — его мгновения в раю. Он мог бы целовать ее часами, если бы не служебный долг.
«Лжец, — оборвал себя Дэйн, — твои обязанности могли бы и подождать. Ты просто запаниковал, вот и все».
Он покачал головой в молчаливом отрицании.
«Она же не Мэрилин, — подсказывал ему внутренний голос. — Джесси очень нежная. Невинная. Джесси никогда не бросит тебя ради работы в Нью-Йорке».
Может быть, и нет, но она не останется здесь навсегда. Она сама сказала, что уедет из Брант-Милза, когда закончит свою кулинарную книгу.
