Но где-то после 1180-х годов начинаются весьма и весьма сильные расхождения. Дату я взял условно, возможно, после более тщательного опроса граница сдвинется в прошлое или приблизится к сегодняшнему дню лет на тридцать – пятьдесят.
Отличия Русинья от нашего мира после произошедшего размежевания настолько разительные, что поневоле начинаешь задумываться о неком осмысленном вмешательстве и влиянии на развитие нашей цивилизации.
– Примеры в студию, Анатольич! – устало сказал Громыко. – В чем конкретно это все проявляется?
– Пожалуйста, Николай Кузьмич! – с готовностью ответил граф. – В мире Троянды практически нет монистических религий. За века, прошедшие со времен торжества христианства и ислама, эти конфессии там настолько утратили свое значение и влияние, что фактически перестали существовать. Но святое место не бывает пустым, как говорят в народе, и власть над людскими душами вернулась в лоно многочисленных языческих культов, причем это произошло и в России, и в Европе.
Как сообщили мне наши гости, за все время, проведенное в походах и путешествиях по разным уголкам мира Троянды, они встречали всего две христианские общины и одну – мусульманскую. Все – на Ближнем Востоке, в стране под названием Бекаа.
– А куда делась Палестина и Иудея? – поинтересовался Илья.
– Переходим к государственному устройству, – не обратив внимание на вопрос, сухо продолжил Торлецкий. – В этом плане Русинье так же весьма отлично от нашего. Начнем с того, что там нет никакой России...
– Это как? – не понял Громыко. Яна, Илья и Митя зашумели в недоумении.
– Тихо, господа, тихо. Этот факт, надо признаться, и меня привел в смятение. Однако, если вас это утешит, могу сказать, что в мире Троянды вообще нет крупных государств. Ни империй, ни королевств или республик – ни-че-го. На пространстве от Шетландских островов до Гибралтара, от мыса Брест до Карпатских гор, то есть на территории Западной и Центральной Европы, существует в настоящий момент около трех сотен княжеств, герцогств, марок, графств и неких непривычных нам государственных образований, именуемых не то севатасами, не то циватусами. По описаниям, это военные коммуны с обобществленным имуществом, женщинами, детьми, скотом и средствами производства.
– Ну, а у нас-то? Федор Анатольевич, а в России что? – запинающимся голосом спросил не выдержавший Митя.
– Терпение, Дмитрий Карлович! – граф сверкнул глазами. – Что же касается Азии, то и там существуют лишь небольшие ханства, каганаты и бекства. А в Африке вообще насчитывается всего с десяток государств, сосредоточенных в северной части континента. Остальная территория заселена полудикими племенами, ведущими первобытный образ жизни.
Один из удивительных сюрпризов, господа: в мире Троянды до сих пор не проведена колонизация Американского континента! Кое-какие культурные и торговые связи существуют, но из-за огромных расстояний они весьма затруднены.
Жителям Русинья известно, что Северная Америка – по большей части малолюдная территория, практически лишенная крупных населенных пунктов. То же самое можно обнаружить и в Южной Америке. Лишь на северо-востоке этого континента существует государство инков, но и оно находится в упадке.
Центральная Америка на фоне своих соседей явно процветает. Но только на фоне соседей, господа. Вряд ли мы бы назвали процветающими страны с примитивным феодальным строем, зависящей лишь от успехов аграрного сектора экономикой и жесткой тоталитарной государственной системой.
И, наконец, Россия, точнее, Русинье. Кстати, то, что обитающие там люди называют весь свой мир и землю, на которой живут, одинаково, говорит о неразвитости межтерриториальных связей.
Так вот – Русинье. На европейских землях нашего Отечества расположились Великое княжество Словенское со столицей в Господине Великом Новгороде, Великое княжество Полочанское со столицей в Полоцке, некое государство Варяжень, о столице которого узнать мне не удалось, и Итильский каганат, занимающий земли Дикого поля – от Каспия до Бессарабии.
Кроме этого, существует еще порядка двух десятков небольших княжеств. Среди перечисленных мне запомнилось своим названием лишь одно – Сетуньское княжество со столицей в городке Сетуньске, расположенном, соответственно, на речушке Сетуни, ныне входящей в городскую черту нашей Москвы. Надеюсь, господа, вы понимаете, что из этого следует?
– И что же? – Громыко оглядел остальных, ища поддержки, но сыскари смотрели на графа.
– Все очень просто, дражайший Николай Кузьмич! Никакой Москвы там нет, равно как и Санкт- Петербурга, кстати говоря. Да-с, господа, вот так! Ну-с, продолжу:
Наши гости упоминали и знакомые всем нам названия – Смоленское княжество, Владимирское... Причем Владимиров в Русинье два – стольный град одноименного княжества на Клязьме и пограничный с Итильским каганатом городок на Оке.
– А-в-С-бири-что? – чирикнула Яна.
– За Поясным камнем, как именуются у них Уральские горы, лежат земли дикие и нехоженые. По словам одного из ребят, там «пням клонятся, рыбой жрятся, мохом курятся и в ус не дуются».
Впрочем, на Дальнем Востоке, по слухам, господа, обратите внимание, – по слухам! – находится легендарное Золотое царство владыки Иоанна. Это некая земная Утопия, аналог Шамбалы и Беловодья. Много смельчаков отправлялось на поиски Золотого царства, но найти его не удалось еще никому.
– А наши башибузуки где обретались? – поинтересовался Громыко.
Торлецкий закатил глаза, вспоминая:
– Если я правильно понял, то штаб-квартира их хозяина Троянды расположена в неком Заваряжье. Так называется территория, лежащая к востоку от, соответственно, Варяжья, то есть, в нашем понимании, между Волгой и Уральскими горами.
Места эти совершенно не освоены и малонаселенны, в основном финно-угорскими племенами, не знающими письменности и государственного устройства. Троянду там почитают и очень боятся.
Но эти молодые люди не обитали в Заваряжье постоянно. Вся их жизнь в Русиньи состояла из череды походов, битв, диверсионных рейдов и разведывательно-террористических, говоря современным языком, вылазок. Пардон, господа, я отвлекся. Думать и анализировать мы будем потом, а пока, с вашего позволения, я перейду к техническому состоянию мира Троянды. Тут сразу же обнаружилась масса любопытных фактов, а именно: развитие научной мысли в том мире фактически замерло. Они не знают пороха, господа! Им неизвестно электричество. Паровая машина изобретена, но используется исключительно для забав толпы на ярмарках. Там с ее помощью раскручивают «карасальни» – аналог нашей карусели.
Впрочем, мы все были свидетелями применения нашими гостями огнестрельного оружия. Оказалось, что в качестве топлива для своих тонких ракет, запускаемых по бронзовым трубчатым направляющим, внешне так напоминающих наши ружья, трояндцы используют жидкость наподобие «греческого огня».
Это же вещество содержится и в керамических ампулах, которые мечутся в противника посредством пружинных ампулометов. На вооружении наших гостей имеется компактная складная модель, украшенная серебряными насечками, – весьма примечательный образец, надо вам сказать, да-с! Я с удовольствием приобрел бы нечто подобное для своей коллекции.
Вы все были свидетелями применения этого аналога миномета. Предполагаю, что против обычной пехоты и конницы такой ампуломет – весьма грозное и эффективное оружие.
В том мире нет радио и телевидения, нет авиации. Да что там авиация, у них нет двигателей внутреннего сгорания! Основным средством передвижения и тягловой силы там по-прежнему является лошадь! Обыкновенная лошадь, господа, да-с... А также лось, который там приручен наравне с конем. Кроме того, в Русиньи, на западе, по-прежнему водятся в немалом количестве туры, частично одомашненные.
Не могу не отметить важную деталь: и в далеком, и в недалеком прошлом, и сейчас там идут войны. Великое княжество Словенское воюет с прусской Гданьской маркой за земли Курляндии, полочане бьются с Итильским каганатом за право протектората над нейтральным Киевским княжеством, все земли которого ограничены размерами городских стен Киева, но которое является крупнейшим торговым центром Юго- Востока Европы. Варяжень, пережившая некую политическую трансформацию, вообще готовится к грандиозному походу против всех соседей сразу – во славу мировой свободы. И так далее, господа...
Позиции же наших гостей они сами выразили в такой странной поговорке: «Север – верен, Восток –
