ЭВРИПИД
(играя на публику).
Надвигается страшное зло, и, боюсь,он убьет меня шлемами вскоре.ЭСХИЛ
(громоподобно).
Зевс свидетель, что я представлять не хотелСфенебей да и Федр-потаскушек,И не скажет никто, чтобы где-нибудья образ женщины создал влюбленной.ЭВРИПИД
Зевс свидетель, ведь ты Афродиты не знал совершенно.(Поэты хохочут.)ЭСХИЛ
(гневно).
И знать не желаю!Но зато на тебя и на близких твоихАфродита не раз нападала,Сокрушила она и тебя самого.ДИОНИС
Видит Зевс, это чистая правда!(Чаша весов с Эврипидом опускается вниз еще на одно деленье.
Аплодисменты, смех, крики «браво, Эврипид!»,
«все мы люди!».)
ЭСХИЛ
(трясясь от гнева, показывает на Ксанфия).
Подлый раб, он шельмуети гири кладет фавориту любви и распутства!КСАНФИЙ
Провидение гири кладет, а не я…ДИОНИС
(спокойно).
Продолжайте свой спор, драматурги!ЭВРИПИД
Чем, скажи, нечестивый, могли повредитьгосударству мои потаскушки?Ведь не я же о Федре преданье сложил,оно ранее создано было.ЭСХИЛ
Видит Зевс, это верно, но надо скрыватьвсе позорные вещи поэтам,И на сцену не следует их выводить;уделять им вниманья не надо.Как учитель детей наставляет на ум,так людей, уже взрослых, – поэты.Лишь полезное должен поэт прославлять!ЛЕВА
(радостно).
Как сказал Николай Николаич!ЭВРИПИД
Быть должно человеческим слово твое!ЭСХИЛ
Неизбежно ведь это, несчастный,Чтоб для мыслей великих и доблестных делсоздавались высокие речи.Из поэтов полезны бывали всегда благородныесердцем поэты!ШЕКСПИР
Крепко сказано! Браво, Эсхил!ЛЕВА
Ловкий финт!ДИОНИС
Ксанфий, что ты застыл, как мышонок?КСАНФИЙ
Весы сломались!ЭСХИЛ
Подлый раб шельмует!ДИОНИС
(Ксанфию).
Спокойней надо быть, Аристофан.КСАНФИЙ
(оцепенев).
О Аполлон Делосский и Дельфийский!Я пойман, кажется…ДИОНИС
Поэт Аристофан,Эсхил, перед тобой. Отнюдь не раб ничтожный.КСАНФИЙ-АРИСТОФАН
Ты знал всегда?ДИОНИС
А ты как думал? ЯсноЯ видел, кто несет тюки. Забавно былоТвои мне ухищренья наблюдать,Желание проникнуть к сердцу драмы.ЛЕВА
(вскакивает).
Так вы сатирик Аристофан? Мы вас еще в Литинституте проходили…
БИВЕРЛИБРАМС
Опять обошел на полкорпуса!
ЛЕВА
Ну как там у вас с сатирой в Афинах? Сильно давят?
АРИСТОФАН
Нет, не очень.
Плутон бьет в гонг.
ПЛУТОН
Пока бойцы-поэты отдыхают,Мои соратники вас пляской развлекут.Никто не сможет в скуке упрекнутьОбщественность подземного Аида! Чудовища подземного царства образуют круг, притоптывая и прихлопывая, поют:
Мы чудовища Плутона,Каждый весом по полтонны,Слуги вечной тьмы!Приходи, отцеубийца!Демагог и кровопийца,Будем рады мы!Ух-ха, ух-ха, ух-ха-ха!В центре круга появляется прелестная полуобнаженная танцовщица.
АРИСТОФАН
(восхищенно).
Нет, с Лесбосом не зналась эта Муза!ТАНЦОВЩИЦА
(задорно).
А ты, пузач, с Венерою знаком?АРИСТОФАН
(пускаясь в пляс, поэтам).
Эй, молодцы, сюда! Присоединяйтесь!ЛЕВА
Веселый парень наш Аристофан!БИВЕРЛИБРАМС
(печально – Дагрен).
Как этот танец мне напоминаетЗагулы в «Электрическом саду».Ты помнишь, Дагрен? Рынок «Ковент-Гарден»,Бочонки и брюссельская капуста…Констеблей спины и прилипших к окнамБиндюжников, и гневный рев биг-бит,И наши парни в драных треуголках,И наши девки, юбки волоча,Туда сходились… Помнишь, Дагрен, помнишь?ДАГРЕН
(жалобно).
А ты тогда скрывал, что мы женаты,И вечно двухметровая испанкаЗа мною шлялась…БИВЕРЛИБРАМС
Я тебя любил…ПУШКИН
(Анне Керн).
Ты помнишь, друг, октябрь уж наступаетВ Михайловском. Уж роща отряхаетПоследние листы с нагих своих ветвей,Дохнул осенний хлад, дорога промерзаетИ в синей тишине…АННА
Я помню, милый, все.Журча еще бежит за мельницу ручей,Но пруд уже застыл…ДИОНИС
(обнимая Бу).
Спор в тупике, мой чижик.Сомненья тяжкие мне душу бередят.Хоть ты бы подсказал…БУ
Но я не понимаю.На вашем уровне я просто примитив.Вот если бы общнуться по каналамДалекой связи… ДИОНИС
Что ж, изобразим.У нас, богов, давно уж в обиходеОбщенье дальнее.Расходятся в противоположные углы сцены и начинают трепетать в течение всех последующих монологов до удара гонга.
ШЕКСПИР
(Смуглой Леди).
Вы помните, мой друг?Камин трещит. Мальвазией упившись,Кристофер с Фрэнсисом над «Гамлетом» потеют,Вы у огня, а я у ваших ногПишу сонеты до утра…СМУГЛАЯ ЛЕДИ
Я помню.Вы мне писали так, сердечнейший милорд:«Я лгу тебе, ты лжешь невольно мне,И кажется довольны мы вполне…»Мне было горько…ШЕКСПИР
Я тебя любил!ЛЕВА
(Нине).
Нинок, ты помнишь? Шквал аплодисментовНа «Маяковской» станции, а яНа эскалаторе, как ангел, поднимаюсь.НИНА
С пробитым техталоном.ЛЕВА
Ну, Нинок!А после в ресторанчик театральныйЗаходим вместе. Там сидят друзья.Вот столик, Толик, Вася наколбасил…Друзья, хотите, я стихи прочту?НИНА
Пол-литра ставь, дружочки отвечают.ЛЕВА
Несправедлива ты, моя любовь!Внезапно прекращается танец чудовищ. Чудовища с диким воем бросаются к трону Плутона.
КЕРБЕР
Папаша, чую – близится тревога!Все шесть ноздрей, как ласточки, трепещут!Какой-то тип сейчас Харона стукнул,Стикс пересек и вроде прет сюда!ПЛУТОН
На перехват немедля, ребятишки,Вы отправляйтесь. Ну а мы продолжимСоревнованье яростных поэтов,Спокойствие и разум
