Старик Марий обезумел от ревности и интригами добился пересмотра решения. Сулла в ответ на это созвал собрание войск и произнес великолепную речь о том, что с ним на Востоке каждого солдата ждет баснословная добыча, а Марий -- старая развалина и помеха в этом без сомнения блестящем походе. После чего он с пятью легионами двинулся на Рим 'спасать Город от тирана'.
Сенат, который был несвободен в своих действиях и полностью послушен воле Мария, послал к Сулле двух преторов, чтобы договориться и остановить последнего. Но преторы, как большинству в Риме показалось, не поняли происходящего и говорили перед Суллой и его солдатами столь надменно, что легионеры пришли в ярость, избили и разогнали ликторов[21]
, охранявших послов, а их самих раздели догола и прогнали в Рим. Вечный Город впал в уныние. Сулла продолжал продвигаться вперед и подошел к стенам Рима в районе холма Эсквилина. Марианцы были в отчаянии. Их вождь начал освобождать рабов и давать им оружие для защиты города. Новые послы просили повременить, уверяли, что Сенат восстановит справедливость, что будут изданы соответствующие постановления.
Сулла покивал головой, с послами согласился, а когда они отбыли, начал штурм. Прорвавшийся в город отряд Луция Базилла был остановлен толпой безоружных граждан, умолявших прекратить кровопролитие, но Сулла, потерявший все свое хладнокровие, приказал поджигать дома и сам с факелом в руках бросился вперед...
Марианцы были разбиты. Старик с сыном и остатками сторонников бежал на корабле в Африку.
Сулла остался хозяином положения. Заочно осудив на смерть Мария, спешно насадив своих ставленников, где только можно, он отбыл с легионами в Грецию, которую активно прибирал к рукам Митридат.
Однако младшим консулом в тот год, к неудовольствию Суллы, все же был избран марианец, Корнелий Цинна. Он поклялся в верности Сулле, но немедленно нарушил клятву, едва последний корабль полководца отбыл из Италии. Марианцы воодушевились и немедленно занялись реваншем.
Марий вернулся и устроил в Риме резню, какой свет не видывал. Старик совершенно обезумел. В домах сулланцев убивали их хозяев, насиловали их жен и детей. Ежедневно на Форуме выставлялись десятки отрезанных голов.
Сулла никак не реагировал на происходящее, полностью посвятив себя войне с Митридатом.
И тут, внезапно, Марий умер.
Цинна и Марий-младший, ставшие лидерами партии, стали готовить новую армию, перед которой были поставлены две задачи: сместить и арестовать Суллу и разбить Митридата. Командующим был назначен консул Валерий Флакк, однако он не имел военного опыта и в помощь ему направили легата Гая Флавия Фимбрию, отличившегося при взятии марианцами Рима. Армия состояла из двух легионов. Со вспомогательными войсками ее численность составляла двадцать тысяч человек. Одним из трибунов первого легиона был Квинт Север.
Отплытие в Грецию состоялось вопреки советам опытных моряков, предрекавших непогоду. Начавшийся вскоре жестокий шторм погубил много кораблей, уцелевшие разделились на две неравные группы, меньшая из которых по окончании непогоды была атакована понтийской эскадрой, таившейся в иллирийских заливах, и уничтожена.
Оставшиеся войска высадились на берег и неторопливо двинулись в Центральную Македонию. Флакк колебался, не зная, какого противника выбрать первым. Митридат был для него совершенно неизвестной величиной, а Суллы консул откровенно боялся, поскольку дела у того в Греции шли великолепно: Луций Корнелий бил понтийские армии одну за другой. Тогда Флакк, наконец, решился сразится с Митридатом, для чего отправился к Боспору Фракийскому[22]
, собираясь переправится в Малую Азию. Отношения его с энергичным Фимбрией портились день ото дня, что закончилось большой ссорой и кровопролитием, прямо во время переправы легионов через пролив.
Севера медлительность покойного консула раздражала не меньше, чем Фимбрию, однако нынешнее положение казалось ему совершенно непредсказуемым и он лихорадочно просчитывал варианты развития событий. Серторий отличал в нем способности анализировать ситуацию и принимать взвешенные решения. Подобные качества характерны, скорее, для зрелых людей, тем ценней был молодой Север в глазах Сертория. Мелькнувшую мысль, отстранить Фимбрию от командования, фактически -- арестовать, он сразу же отмел. Что это даст, в случае успеха? Если он останется жив, его не будут судить. Может быть. Но его и так судить не за что, он в смерти консула невиновен. Да и не реально сместить Фимбрию. Кто он такой, вообще, Квинт Север? Военный трибун. В давней римской традиции шестеро трибунов командовали легионом парами, по очереди, что часто приводило римлян к чудовищным поражениям. Поэтому, при наличии опытного, любимого солдатами лидера, традиция не соблюдалась. Трибуны в глазах всего легиона были штабными крысами, им не доверяли. Квинт был единственным из шестерки, кого Фимбрия выделял. Север был рекомендован Серторием, он побывал на двух войнах и часто командовал отрядом легионной конницы, действуя автономно и весьма успешно. Но в легионах собранных для Флакка Севера почти никто не знал, а без поддержки пехоты, нечего и пытаться взять власть. Перейти, нет, перебежать к Сулле? Почему нет? Да, он всегда стоял за марианцев, но вовсе не по убеждениям. Провинциалу было куда проще начать карьеру в легионах Мария. Нет, не приемлемо, не нравится само слово 'перебежать', а уговорить себя воспользоваться словом 'перейти' не получается. Значит, остаемся при своих, как он сам и сказал: 'Командуй, Гай Флавий'. До первого боя, а там посмотрим. Входя в свою палатку, он процедил, ни к кому не обращаясь:
-- Как я не люблю это -- 'а там посмотрим'...
Возле палатки, вход в которую охраняла пара легионеров, ждал разведчик, фракиец из племени одрисов по имени Бурос. Одрисы были давними союзниками римлян, единственными из многочисленных фракийских племен. Их много служило во вспомогательных частях, и в армии Фимбрии, и у Суллы. Бурос часто бывал по обе стороны пролива, говорил на латыни, по-гречески, на нескольких фракийских диалектах, по-фригийски, легко мог сойти за местного.
-- Какие новости? -- без предисловий бросил трибун, пригласив разведчика, пройти за ним в палатку.
-- Войско Митридата стоит лагерем у Кизика.
-- Что? Сам царь в войске?
-- Нет. Войско возглавляет его средний сын, тоже Митридат.
-- Сколько с ним воинов?
