Княжна Тата

были истекать это благодушіе и мягкость. 'Не нашелся-ли желаемый сановникъ'? иронизовалъ онъ со внутреннею мукой, вспоминая изв?стные ему разсчеты княжны въ посл?днее время. Но кто же именно? И отчего это скрываютъ отъ него? Бывало, если не сама Тата, то старая маленькая княгиня сообщитъ ему непрем?нно, и что, и какъ, до мал?йшей подробности. А теперь старушка, вотъ уже вторая нед?ля какъ изъ Петербурга, и ему нигугу, и даже какъ будто конфузится и видимо изб?гаетъ прежнихъ 'конфиденціальныхъ' разговоровъ съ нимъ… И Скавронцевъ, думая объ этомъ, невольно морщился и набиралъ усиленно табачнаго дыму въ ротъ; ему представлялось иногда, что Тата разсказала про него 'все' матери, и что та лишила его теперь всякаго дов?рія. 'Ну тогда что же', говорилъ онъ себ? въ эти минуты, вскакивая съ м?ста и принимаясь быстро ходить по комнат?: 'кину и — по?ду на Кавказъ служить'…

Пришло наконецъ давно ожидаемое письмо отъ Анатоля изъ Санъ-Стефано (о чемъ отецъ Ефимъ, по заказу княгини, служилъ уже четвертый молебенъ, облекаясь каждый разъ въ новую ризу). Почта приходила въ Большіе Дворы обыкновенно въ концу об?да, и ее приносили въ столовую. Узнавъ почеркъ сына, княгиня вскрикнула, схватила письмо, посп?шно сорвала обложку…

— Погодите, maman, остановила ее вдругъ Тата, — сейчасъ кончимъ… пойдемъ прочесть вм?ст?.

И он?, не притронувшись къ дессерту, торопливо ушли въ комнату княгини.

Очень обидно это показалось Скавронцеву. Онъ былъ такой интимный челов?къ въ дом?, что при немъ постоянно читались или даже просто давали ему читать вслухъ письма Анатоля, да и не одного его… А тутъ вдругъ совс?мъ уже оскорбительныя для него 'cachotcries', шушукуканье и тайна…

'Отыскалъ ей этотъ Анатоль кого-нибудь въ арміи!' озарила его внезапно мысль, и черн?е тучи онъ вышелъ изъ столовой въ садъ, позабывъ даже закурить вынутую имъ машинально изъ портсигара папироску.

Черезъ часъ времени приб?жалъ къ нему туда слуга звать его ко княгин?.

Онъ отправился все также мрачный и взволнованный.

Княгиня была одна и въ самомъ счастливомъ, казалось, состояніи духа.

— Anatole будетъ зд?сь въ конц? м?сяца, возгласила она съ перваго слова, sa fievre l'a quitte, и только слабость осталась. Завтра, по разсчету, онъ долженъ с?сть на пароходъ, который повезетъ его въ Одессу…

— Очень радъ вашей радости, проговорилъ сквозь зубы Александръ Андреевичъ.

Старушка глянула ему въ лицо и тотчасъ же догадалась объ его обид? и о поводахъ къ тому.

— Мы сейчасъ съ Тата такъ скоро ушли, заторопилась сказать она;- вы, я думаю, удивились даже, cher Александръ Андреевичъ? Vous etes un si vieil et fidele ami, отъ васъ, конечно, не можетъ быть секретовъ…

— Я такъ думалъ, по крайней м?р?, до этихъ поръ, отв?чалъ онъ все также холодно на это, — особенно когда и весь секретъ, кажется, состоитъ въ томъ, что Анатоль отправляется сюда такого-то числа.

Она вся сконфузилась вдругъ и покрасн?ла.

— Конечно, залепетала она, — есть иногда вещи, которыя… ну, просто, знаете, не см?ешь сказать… просто, по суев?рію даже, боишься, что отъ этого не сбудется…

— А вы желаете, чтобъ это сбылось? пытливо, съ худо скрываемою тревогой, спросилъ Скавронцевъ.

Маленькое лицо княгини все сморщилось въ выраженіи какой-то крайней озабоченности:

— Ecoutez, cher ami, я вамъ все скажу, хотя Тата почему-то все секретничать хочетъ. Но я знаю, что вы ей не скажете… а только порадуетесь отъ души вм?ст? со мною… Слава Богу, кажется, на этотъ разъ устраивается для нея уже совершенно серьезное, quelque chose de tres bien…

— И объ этомъ вамъ теперь пишетъ Анатоль? прервалъ онъ ее. 'Я угадалъ', думалъ онъ, чувствуя, какъ сердце ходуномъ ходило подъ его рубашкой.

Она оглянулась кругомъ и, наклонившись къ нему, зашептала:.

— Онъ намъ объ этомъ еще въ Петербургъ писалъ. Они очень подружились во время кампаніи, и Богу угодно было en outre, чтобъ они въ Санъ-Стефано жили въ одномъ дом?, оба больные, потому что тотъ былъ раненъ въ руку и л?чился, а Anatole — въ этой лихорадк?…

— Да кто этотъ 'онъ', 'тотъ?' вскрикнулъ чуть не грубо Скавронцевъ въ своемъ волненіи.

— Mais lui, Бахтеяровъ! воскликнула въ свою очередь съ жаромъ княгиня, какъ бы удивляясь, что онъ этого не знаетъ.

— Бахтеяровъ, вотъ этотъ самый, котораго на дняхъ произвели въ генералъ-лейтенанты?

— Ну да, ну да! В?дь это старая исторія, я вамъ давно разсказывала! онъ десять л?тъ влюбленъ въ Тата, она ему два раза отказывала, потому что тогда il n'avait ni position, ni fortune…

— Да, я знаю, пробормоталъ Александръ Андреевичъ, — а теперь…

У княгини нежданно выступили слезы на глазахъ; она подняла ихъ къ потолку, утерла платкомъ и перекрестилась:

— Богъ, cher ami, лучше насъ знаетъ, какъ устраивать нашу судьбу. Видно Его святой милости такъ угодно было! Кто бы пов?рилъ a des sentiments aussi romanesques въ наше время… въ наше время, когда только одн? деньги и проза, проза!… Вообразите, что онъ первый заговорилъ съ Анатолемъ о Тата, разспрашивалъ про нее, — я вамъ говорю: они жили въ одномъ дом? и вм?ст? съ утра до вечера, — разспрашивалъ все въ подробности, признался ему, что красив?е д?вушки какъ Тата не встр?чалъ и что никакая женщина не им?ла въ его жизни такое значеніе какъ она, tout ce que dit un amoureux enfin… И наконецъ сказалъ Анатолю, что ничего бы такъ не желалъ какъ увид?ть его сестру хоть на одно мгновеніе, что ц?лые годы только объ этомъ мечтаетъ…

— Ну, а Анатоль что это? едва им?лъ силу пропуститъ сквозь стиснутые зубы Скавронцевъ.

— Anatole, повторила княгиня, — вы знаете, какъ онъ любитъ сестру и всегда старался qu'elle fasse un parti convenable… А тутъ чего же лучше? Такая карьера — в?дь онъ еще такъ молодъ! — и скоро, можетъ- быть на дняхъ, огромное состояніе…

Скавронцевъ открылъ большіе глаза:

— Откуда же это? В?дь изъ-за того самаго, что у него ни назади, ни впереди гроша не было, и отказывали вы ему съ княжной!

Маленькая княгиня торопливо замахала ему об?ими руками:

— Je vous dis, tous les bonheurs a la fois! Когда онъ такъ отличился на войн?, дядя его, старикъ Соковнинъ, нашъ зд?шній богачъ…

— Кащей этотъ, скряга? добавилъ, злясь и мучась Скавронцевъ.

— Ну да, сос?дъ нашъ… В?дь ему подъ восемьдесятъ, и онъ безд?тный… Онъ вдругъ пришелъ въ восторгъ de son heroisme, и выбралъ Бахтеярова своимъ насл?дникомъ и написалъ въ его пользу зав?щаніе съ т?мъ условіемъ, чтобъ онъ присоединилъ его фамилію къ своей, назывался бы 'Бахтеяровъ- Соковнинъ'.

Скавронцевъ всталъ съ м?ста.

— Чего же лучше, княгиня: и герой, и богатъ, и сос?дъ, и двойная фамилія; могу васъ только поздравить съ такимъ р?дкостнымъ зятемъ!

Но мать Тата чувствовала себя въ эту минуту въ такомъ раю, что и зам?тить была не въ состояніи той желчной ироніи, что говорила въ этихъ словахъ.

— Oui, cher ami, простодушно проговорила она, — Господь услышалъ наконецъ мои молитвы… И за такую милость Его во мн? (она при этомъ весело и даже какъ бы лукаво моргнула своему собес?днику,) я положила себ? изъ собственныхъ моихъ грошей весь иконостасъ у насъ въ церкви вызолотить вновь…

— Само собою! промычалъ на это не в?сть въ чему Александръ Андреевичъ. — Ну, и когда же это должно у васъ окончательно р?шиться?..

Маленькую особу нежданно обуялъ вдругъ опять суев?рный страхъ.

— Ахъ, не будемъ такъ говорить ради Бога! Я ничего не знаю, формальнаго предложенія онъ не д?лалъ, да и кому же?… Дайте имъ еще свид?ться и…

— И свидятся, и в?роятно скоро? перебилъ онъ.

Она повела на него увлажнившимися снова глазами и утвердительно закачала головой:

— Anatole пишетъ, они у?зжаютъ на томъ же пароход? завтра… Только тотъ по какимъ-то д?ламъ въ Одесс? дня два остаться долженъ, а Anatole про?детъ въ Кіевъ, а потомъ они гд?-то съ?дутся и прі?дутъ