Его миропонимание со вчерашнего дня сильно изменилось. Пролежав полночи без сна и пытаясь подогнать услышанное под известные ему истины, он пришел к выводу, что сделать это невозможно. Собственное сумасшествие, как возможный вариант, Вадим, естественно, постарался отбросить, потому что ненормальный человек не смог бы успешно управлять фирмой с миллионными оборотами – для этого нужна светлая голова и абсолютно ясный ум. Следовательно, вывод напрашивался только один – мир устроен совсем не так, как мы себе представляем; и поскольку он выше нашего понимания, то выбрать в нем нужное направление, именуемое «смыслом жизни», практической возможности нет. Это все равно, что прийти с компасом к месторождению железной руды и пытаться определить, где север. Значит, надо просто подчиниться новым законам, и познание придет само – тогда и выяснится, каким образом разговаривают портреты, кем является его зеленоглазый отец (фантастика!..), в чем суть его необъяснимого везения и власти над женщинами… да разве можно сразу перечислить все, чего он не понимал в своей жизни!..
– Добрый вечер, – портрет прервал мысли, – я боялась, что вчерашние события выбьют тебя из колеи.
– Не волнуйся, выбить меня довольно сложно. Я не философ, по кирпичику строящий систему мироздания, и готов принять все, каким бы абсурдом это не выглядело со всех остальных точек зрения. Я даже готов признать зеленые глаза на стене своим отцом, если они смогут доказать это.
– Молодец, – мать облегченно вздохнула, – что нового?
– Ничего, – Вадим пожал плечами.
– А почему ты вернулся так поздно?
– Если это важно, то я встречался с девушкой.
– Тебе не хватает рабочего времени?
– Это другая девушка, не похожая на моих сотрудниц, – Вадим пока не нашел Кате точного определения тому.
– Да?.. – портрет явно обрадовался. Показалось, что изображение силится обрести объем, отделившись от холста, но это, видимо, не было предусмотрено даже новыми законами природы, – и где она?
– Ты хочешь, чтоб она приехала сюда?
– А разве не в этом заключается конечная цель мужчины?
– Вообще-то, меня больше интересует, зачем она постоянно трется возле моего офиса.
– А ты подумай – новая девушка, из другого круга, – мать, видимо, не интересовала деятельность фирмы и ее безопасность, – а она красивая?
– Ну… скажем так – симпатичная.
– Сколько лет?
– Не знаю. Лет двадцать пять; может, чуть больше.
– Хороший возраст. Не люблю молодых вертихвосток.
– А при чем здесь то, что любишь ты?
– Хочется, чтоб это была приятная девушка. Как ее зовут?
– Катя.
– Слава богу, не Анжелика какая-нибудь. Катя – мне нравится. Твоя прабабка была Катей. Слушай, а ты мог бы завтра пригласить ее домой?
– Зачем?
– Я хочу с ней познакомиться.
– Ты?!.. С ней?!.. – Вадим сначала ткнул пальцем в портрет, потом в пустой угол, – и как ты себе это представляешь?
– Какая разница, но я хочу больше знать о ней, и пусть она почаще бывает у нас.
– Да ради бога!.. – Вадим даже рассмеялся. Уговорить любую девушку вряд ли станет для него проблемой, а, вот, как они станут общаться, и для чего это нужно портрету, очень интересно. Может, это тоже часть искомой разгадки?.. – думаю, завтра мы приедем вместе, – пообещал он, – а теперь пойду ужинать. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – портрет вздохнул, – буду ждать завтра.
Из комнаты Вадим вышел в каком-то непривычно веселом, не таком, как обычно после общения с матерью, настроении. Так, может, и все остальное должно измениться?.. Не задумываясь, вместо кухни, он поднялся этажом выше; уже занес руку, чтоб постучать, но услышал, как за дверью что-то упало.
– Ты дома? – спросил он.
– Я работаю. Есть не буду.
– Ты на диете?
– Да, я худею! Отстань, а?!
– У тебя появился срочный заказ?
– У меня появилось две банки консервов, и я просто прошу, чтоб ты отстал. Неужели это так трудно?..
– Как хочешь, – Вадим разочарованно побрел вниз. Однако все-таки что-то изменилось – Костин голос был снова трезв, и казался, скорее, раздраженным, нежели озлобленным.
Вадим привычно бросил на стол кусок мяса, достал нож, молоток и поставил сковороду на огонь.
– Кать, и все-таки у тебя что-то случилось, – уже собираясь спать, мать в очередной раз заглянула в комнату.
– Мам, говорю ж тебе, ничего не случилось!
– Мам, иди спать, – Катин голос стал почти ласковым, – все у меня нормально.
Демонстративно вздохнув, мать закрыла дверь.
Возврат к прозе жизни вернул и ощущение времени. Катя посмотрела на часы. Хотя завтра спешить ей было некуда, но одно осознание глубокой ночи, рефлекторно подталкивало организм ко сну. Она зевнула.