представляла невысокая узкоглазая женщина. Она не отличалась габаритами своих товарищей по работе, но двигалась так, словно была собрана из тугих пружинок.
Сергей поразмыслил над ответом.
— Где она?..
— Тоже здесь.
В поле зрения вплыло кресло. На кресле восседала представительница четвёртой расы, придуманной, её высочество эльфийская принцесса Ассолидиэль альта Веранаэта. Что-то было неправильно…
Ага, она вовсе не восседает, а сидит. Сутулится, прячет ладони меж коленями, подалась вперёд, смотрит с опаской. Собственно говоря, принцессе вообще не полагается выглядеть как перепуганной девчонке.
— И где тот, который объяснит мне произошедшее?.. — ядовито поинтересовался Сергей.
— Сергей? — осторожно спросила она.
— Ассоль? — передразнил её Сергей. И шарахнулся, едва не свалившись со стула, когда принцесса вскочила и бросилась к нему.
Остановилась.
— Я объясню. Я очень виновата перед вами. Подошла со своими мерками…
В голове зазвенели тревожные звоночки, и давешний удар и порция шока из 'мартышки' были здесь не при чём.
Эльфийка замолчала по одному знаку. Ещё чего не хватало, чтобы она при охране начала, что 'там, откуда я родом…'.
А что там, откуда она родом? Сергей постарался припомнить, но, будучи в Арде, он не так уж близко общался с надменными эльфами. С их повёрнутостью на природе наверняка есть какие-то ритуалы, связанные с цветами… например, дарить их всё равно что сделать непристойное предложение… Блин!.. эти цветы пахнут конфликтом с её Миром. Ну и кто же этот гений?..
— Капитан? Вы можете поговорить здесь, — азиатка оказалась догадливой.
Сергей встал, широко обойдя Ассоль, принцесса тоже держалась подальше.
— Вы шутите? — заглянул в комнату. Стены и пол обиты мягкой белой матрасовкой, окон нет, потолок высокий. Интересно, на фига в гостинице палата сумасшедшего дома?.. впрочем, постояльцы разные бывают.
— Самое то для приватного разговора, капитан, — азиатка осталась невозмутима. А вот Негатив и Позитив совершенно одинаково скалились.
Дверь закрылась, откуда-то из-под пололка шёл ровный свет, мягкий, как обивка стен и, наверное, обладающий каким-то психологическим действием. Ассоль не проявляла желания убить Сергея, а тот почти успокоился.
— Слушаю.
— Я… я виновата, — принцесса прятала глаза. — Понимаю, вы лишь поступили сообразно своим обычаям… а я повела себя как… я никогда себя так не вела!.. Наши обычаи…
— Я не знаю ваших цветных… цветастых?.. цветочных!.. обычаев, — сообщил Сергей. — И эти цветы подарил вам не я.
Ассоль мотнула головой и уставилась в никуда нехорошим взглядом. Сергей внутренне поёжился и решил, что здесь для неё самое подходящее место.
— Кто это мог быть? — спросила девушка.
— Откуда я знаю? — раздражённо сказал Сергей. — Может быть, это знак внимания от тайного ухажёра.
— Никаких тайных ухажёров у меня нет, — без особой уверенности заявила эльфийка.
— А ваш жених?.. — ляпнул он прежде чем успел подумать. Эльфийка вскинулась, нужно было продолжать. — При его положении нетрудно провести заказ из Иного Мира…
— Откуда вы?.. впрочем, конечно. Зеон, — Ассоль покачала головой. — Он никогда не стал бы так делать.
— Да что не так с этими цветами? — зло спросил Сергей.
Эльфийка объяснила.
Когда они почти рука об руку выметнулись из мягкой комнаты, мавр буркнул что-то вроде: 'милые бранятся — только тешатся'.
— Проводите нас к нашим номерам, — отрывисто распорядился Сергей. — И чтоб никаких официальных записей об этом инциденте не осталось.
— Конечно, капитан, — охранники прятали улыбки.
— Миз, позвольте мне…
— Я не миз, — открестилась эльфийка от политкорректного (…!) именования.
— …вернуть вам вашего тигра… алэ, — охранница воспользовалась эльфийским обращением, и Ассоль величаво кивнула:
— Спасибо, — с достоинством приняла игрушку.
Азиатка их и проводила, мавр и белый вернулись к экранам. Сергей первым вошёл в номер эльфийки, запах цветов на этот раз и ему казался недобрым предзнаменованием.
— А вас я попрошу остаться, — охранница хотела откланяться, он её задержал. Обойдя букеты, вдавил клавишу видеофона.
— Администрация гостиницы приветствует вас… — загундосил автомат.
— Человека дай! — рявкнул Сергей.
— Слушаю вас, — сказал испуганно служащий, молодой лопоухий парень в фирменной цилиндрической кепке.
— В номере тридцать три сорок два цветы. Много цветов. Ваша работа?
Лопоухий хлопал ресницами.
— Кто и когда принёс в этот номер цветы?!. - азиатка оттёрла Сергея крепеньким плечом.
Лопоухий затрещал клавишами:
— В номер тридцать три сорок два цветы не заказывали.
— Тогда почему они здесь? Кто их принёс? — в унисон спросили Сергей и азиатка.
Служащий осторожно пожал плечами:
— Кто угодно…
— Кто угодно?!. - свирепо переспросил Сергей. —
Служащий спал с лица.
— Мне нужны записи камер коридора и номера…
— Гражданским лицам запрещено… — заикнулся мальчишка.
Азиатка начала объяснять ему, кто есть ху, Сергей с рыком дёрнул из кармана свой жетон, ткнул в экран, лопоухий даже отшатнулся.
— Сейчас же распоряжусь, сэр! — фальцетом возопил, пытаясь сидя изобразить стойку 'смирно'.
Сергей выключил аппарат.
— Сейчас мы всё узнаем. Чья-то шутка… подарок или действительно, как вы и подумали…
Эльфийка кивнула. Сергей снова дёрнулся за пистолетом, когда в дверь кто-то позвонил. Стукнул по пульту видеофона.
На экране топтались крепкие ребята, обряженные в форменку гостиницы.
— Я открою, сэр, — охранница ничего не понимала, но чувствовала напряжение и готова была действовать. — Отойдите от двери.
Принцесса повиновалась, осторожно ступая между цветов. Сергей встал рядом так, чтобы в случае чего мгновенно сбить её за декоративную стенку.
— К вашим… услугам, — сказал первый форменный, не торопясь входить. Видимо, у охранницы на пороге был уж очень неприветливый вид.
— Что вам нужно? — осведомился Сергей. Форменный удивлённо пожевал губами.
— Нет, сэр, что нужно
