столь малое окошко.
Наконец Тадеуш сложил крылья так, что они максимально прилегали к телу. Быстро распахнул окно и ногами вперед полез внутрь. Непростой акробатический трюк, но за годы странствий и выполнения таких операций он в совершенстве освоил его. Спустя пару секунд он уже стоял на полу спальни.
Лежавший на кровати заворочался. То ли его разбудил скрип окна, то ли свежий ночной воздух, ворвавшийся в комнату. Но теперь это было уже неважно.
Тадеуш быстро шагнул к кровати. Банерчаг уже проснулся, его лицо исказилось от ужаса, когда он увидел приближающегося вампира. Тадеуш выбросил вперед руку, хватая его за горло, задавливая готовый уже вырваться крик. Пальца второй руки легли поверх первых, сжимая шею отчаянно дергавшегося банерчага. Тот пытался разжать стальные пальцы, но ничего не вышло. Попытка ударить также не прошла, из-за значительно более длинных рук Тадеуша его противник просто не доставал до головы вампира.
Сопротивление стало слабеть, и через несколько секунд его жертва совсем обмякла. Тадеуш сразу отпустил шею, еще не хватало, чтобы тот задохнулся. Банерчаг хрипло втянул в себя воздух. А пока он пытался прийти в себя, вампир сильно ударил его под основание черепа рукоятью сабли. Тот мешком рухнул на кровать. И еще один удар, для надежности.
Тадеуш быстро связал пленника имевшейся у него веревкой, затем заткнул рот, и прикинул добычу на вес. Прилично, но из города он его вытащит. А там вполне можно и передохнуть по пути обратно.
Вылезать из окна с пленником оказалось номером еще почище, чем забираться внутрь. Тадеуш чуть не выронил свою добычу на землю. Но все же смог вытащить связанного банерчага на крышу. Вокруг было тихо. То ли хозяин дома решил обойтись без собаки, то ли она его не учуяла.
Тяжело поднявшись в воздух, он полетел туда, где его ждали спутники. Лететь с грузом было намного сложнее, приходилось активно работать крыльями, так что довольно быстро Тадеуш начал уставать. Впрочем, городскую стену он без проблем пересек на большой высоте, а над лесом в любое время можно приземлиться и отдохнуть.
Вскоре пленник задергался, очевидно, пришел в себя. Тадеуш начал спускаться на землю. Он и так уже устал тащить эту тушу, а теперь тот еще и вырывался, усложняя и без того непростую задачу. Скользнув в просвет между деревьями, он бросил добычу на землю.
'Уф, так гораздо легче' - он глянул на дергавшегося в путах банерчага. И почему все нелетающие расы такие тяжелые. В голове мелькнула мысль дальше вести его по земле. Так будет намного легче. Хотя. До лагеря еще верст семь, а это часа на три, не меньше. А светать начнет уже через полтора. И банерчагские охотники снова потянутся в леса. И он не Никита, чтобы пробираться сквозь заросли, обходя их партии. Да и ориентировался Тадеуш под лесным покровом с трудом. Так что придется тащить этого на себе.
Он отдыхал примерно десять минут, затем снова оглушил пленника и полетел дальше. Пришлось сделать еще одну остановку, но до лагеря Тадеуш добрался без проблем.
'Привез добычу' - он уронил на землю еще не пришедшего в чувство банерчага.
'Зачем ты его притащил?' - резко спросил Велеслав. 'Мы же решили, на первый раз только разведка. Они же наверняка всполошатся'.
'Не думаю. Я все сделал чисто' - чуть презрительно ответил Тадеуш. Велеслав был, конечно, прекрасный боец, но что он смыслит в ночных операциях, которыми занимался Тадеуш. 'Никто меня не видел, следов крови нет. Ну пропал банерчаг, и что дальше. Может, сам куда ушел. А про нас никто не знает, так что никаких проблем не возникнет'.
Несколько секунд Велеслав молча смотрел на него.
'Ладно' - наконец сказал он. 'Будем надеяться, ты прав' - он повернулся к Никите. 'Пошли, приведем его в чувство, и допросишь'.
'Не надо' - возразил Ярозар. 'Я займусь им. А то, что он без сознания, мне даже удобнее'.
'Хорошо. А ты пока расскажи нам, что видел в городе' - Велеслав снова повернулся к Тадеушу.
Выслушав его рассказ, оба человека задумались.
'Мы так в город пробраться не сможем' - будто размышляя, произнес Велеслав.
'Да уж тебя я точно не потащу' - заметил Тадеуш. 'Их двоих еще можно. По одному. А тебя нет' - он тогда еле протащил тяжелого воина сто шагов от реки. А протащить его хотя бы полверсты и еще перелететь через городскую стену он точно не сможет. Впрочем, Велеслав его сарказм не заметил, или же не обратил внимания.
'То есть либо опять тебе одному кого-то похищать, либо брать не в городе?' - продолжил свою мысль он.
'А где?' - поинтересовался Тадеуш.
'На дороге, где еще' - удивился его вопросу ратник. 'Там наверняка много их шастает. Вот и выцепим одного'.
'Вот именно, что много. Нам сразу на хвост сядут' - возразил Никита.
'Значит, надо брать так, чтобы не сели' - веско заметил Велеслав. 'Ты посмотрел, как там с дорогами?' - он снова повернулся к вампиру. Тадеуш вызвал в памяти карту города.
'Одна идет на юг от переправы через реку. Одна на восток, еще одна на северо-запад. Но примерно через пару верст она разделяется, одна идет на запад, другая на север'.
'Южная отпадает, западная тоже. Остаются северная или восточная' - после недолгого раздумья сказал Велеслав.
'Почему южная отпадает?' - спросил Тадеуш. 'Там как раз окажется река между нами и погоней из города, если она будет'.
'Южная соединяет Идагир с другими королевствами. Не факт, что банерчаг, которого мы захватим, будет именно тот, кто нужен, а не заезжий купец или вельможа, ничего не знающий о местных делах. То же самое с западной. Она наверняка ведет в Балгир, через который мы шли'.
Тадеуш задумался. В принципе, человек был прав. Хотя лично ему все равно, на какой дороге делать засаду.
'Значит, устроим засаду на северной дороге?' - подытожил Никита.
'Для начала подождем Ярозара, посмотрим, что он нароет в голове подарка, который нам Тадеуш принес. А там будем решать' - пожал плечами Велеслав.
Волхв появился примерно через полчаса.
'Ну как, узнал что-нибудь ценное?' - спросил Велеслав.
'В определенном смысле да' - ответил Ярозар.
'Ну рассказывай' - поторопил его Тадеуш.
'Ты залез в дом купца. Это его дальний родственник, один из помощников. Так что насчет военной силы Идагира он мало что знает'.
'Сверху невидно, чей это дом' - пожал плечами Тадеуш.
'Но на базаре он слушает' - не обратил внимания на его реплику Ярозар. 'Если слухи верны, то уже восемь королевств во главе с Идагиром объединились в союз и сейчас воюют с остакутами. Говорят, банерчаги уже разбили выставленные против них армии и скоро захватят столицу'.
'Ну еще бы, такой то ордой, да не победить' - мрачно процедил Никита. 'Хорошо хоть, что они не на нас поперли'.
'Ты думаешь, они разграбят итильское ханство и успокоятся?' - резко спросил его Велеслав. 'Покончат с остакутами, и на Русь пойдут'.
'Это точно' - кивнул волхв. 'Они вряд ли остановятся на этом походе. Так что следующие, скорее всего, будем либо мы, либо Муром'.
'Надо сообщить князю' - резко встал Никита. 'Нужно подготовиться'
'Подожди' - одернул его Велеслав. 'Этот банерчаг знает что-нибудь насчет драконов?'
'Точно он ничего не знает' - покачал головой Ярозар. 'Но по рынку ходят слухи, что у Идагира их действительно очень много, гораздо больше, чем было еще несколько лет назад'.
'Это мы и сами слышали. Потому и пришли сюда' - несколько разочарованно протянул Тадеуш.
'Ну, у кого какие мысли?' - оглядел всех Велеслав.
'Нужно сообщить князю об этом союзе' - быстро сказал Никита. 'Нужно попытаться объединиться с муромскими, ростовским, а по возможности и другими княжествами. По одиночке никто не сможет отбиться от такой армии'.
