драгоценности в родовом поместье, и так понятно. Торк задумался. Это был первый случай за всю его службу, когда даже оживление убитого не слишком помогало поймать убийц. Ну почему бы этому Кантиху не выучить язык людей.
А если бы знал. Или?
'Одек, иди и скажи Книру, пусть найдет кого-то надежного, кто знает язык людей, и веди его сюда' - быстро приказал он.
Одек вернулся через несколько минут.
'Есть надежный стражник, знающий язык русичей, и еще один, знающий язык остакутов. Книр спрашивает, какой именно нам нужен?'.
'Давай того, который знает русичей' - по всем описаниям это, скорее всего, были именно они, так что начнем с них.
Через минуту Одек вернулся с испуганно озирающимся стражником. Увидев стоящего Кантиха, тот вообще застыл в ужасе.
'Он сейчас будет говорить, а ты потом переведешь, что он сказал' - указывая на ожившего мертвеца, приказал стражнику Торк. Тот растерянно кивнул.
'Воспроизведи те слова, которые говорили люди после того, как ты второй раз очнулся' - скомандовал он зомби. Тот послушно начал произносит чужие звуки. Если бы Агс Кантих был жив, он вряд ли смог бы воспроизвести хоть слово. Но что было хорошо в зомби, они, в отличии от живых банерчагов, никогда ничего не забывали. Даже если и не понимали из услышанных звуков абсолютно ничего.
'Ну, о чем они говорили' - нетерпеливо спросил он стражника, когда мертвец закончил говорить.
'Насколько я понял, речь шла о Сердце Дракона' - растерянно ответил стражник.
'Дерьмо преисподней. Как же я сразу не догадался. Они что-то пронюхали и решили уточнить. Что ты знаешь о Сердце Дракона' - вслух спросил он бывшего Кантихом.
Знал тот очень много. В конце концов, Агс Кантих был один из тех, кто вместе с королем Гистахом создавал его. Так что от него люди вполне могли узнать и о существовании Сердца, и о быстром росте драконов, и даже где находятся крепость Драконов. И похоже, узнали. А значит, они наверняка будут готовиться к войне. Этих разведчиков надо перехватить. Точно, четвертый наверняка следопыт-разведчик, Бошк и о них рассказывал.
'Они не обсуждали, куда пойдут?' - спросил он стражника-переводчика.
'Вроде вдоль реки, а в темноте на тот берег' - ответил тот.
'И все?'
'Все'.
Он и так уже знал, что они перебрались ночью на другой берег. А вот где их дальше искать?
'Значит так, забудь все, что ты здесь видел' - ледяным тоном произнес он.
Стражник испуганно закивал.
Отпустив его, Торк начал мерить шагами комнату. Проклятье. Разведчики людей узнали о Сердце и сейчас уходят куда-то на восток в свои земли. И этот молодой Кантих потерял на реке след. А достать их надо любой ценой.
Он скинул ритуальный плащ и быстро поднялся наверх. Вызвал Книра и Ментика и коротко рассказал им о том, что удалось выяснить.
'Их надо поймать' - твердо закончил он. 'Они сейчас идут на восток. Гонт, ты собери наших стражников и охотников, устрой большую облаву на этом берегу реки. Книр, ты на другом. О том, где мы взяли информацию, ни слова. Пусть Сарг Кантих и другие просто помогают нам. Я возьму у армии пару драконов, и сообщим в западные города и поселения, устроим заслоны на их пути. Мы должны найти их. Не теряйте времени'.
Он первый встал и вышел из комнаты. С каждой минутой эти проклятые люди уходили все дальше. И чем раньше будет организована облава, тем больше шансов, что им не удасться выбраться из банерчагских земель.
Глава 9. Новый спутник
Этой ночью они вышли на южный тракт и более часа шли по нему. Днем по дороге проходили сотни торговцев, крестьян, воинов, так что теперь их следы будут надежно скрыты от преследователей. Уже почти под утро им попалась отходящая на восток узкая дорожка, по которой с трудом могла проехать одна повозка, и они свернули на нее.
Пройдя еще пару верст вдоль дороги, наконец решили остановиться на ночлег. Солнце уже всходило, так что идти сейчас было слишком рискованно. Обычно баренчаги выходят на охоту или в лес ранним утром. Выберя довольно густые заросли елей, куда никто просто так не полезет, устроили ночлег. Костер решили не разжигать, а сразу легли спать.
Проснувшись после полудня, после короткого совещания решили двигаться дальше. Сейчас шансы наткнуться на случайных банерчагов были гораздо ниже, чем утром, к тому же они теперь снова пойдут от дороги к находившейся севернее реке, где поселения были довольно редки. Так что нет смысла терять времени.
И они действительно шли, вообще не встречая банерчагов, как вдруг Ярозар замер и поднял руку.
'Сюда кто-то бежит' - тихо произнес он. Все четверо залегли, достав оружие
* * *
Не разбирая дороги, она бежала по лесу. Ветки хлестали по лицу и рукам, цепляли льняное платье, отрывая небольшие клочки, вполне достаточные, чтобы ее преслователи легко нашли свою жертву. В прочем, сейчас даже такие подсказки были им не нужны. Их сухие голоса отчетливо раздавались позади, они наверняка видели ее среди деревьев.
Где-то в глубине души Дарья понимала, что не сможет уйти. Они быстрее и сильнее, и несмотря на все отчаянные попытки, рано или поздно догонят ее. Но как только в ее голове мелькала мысль сдаться, в памяти сразу вырастало холодное, мертвое лицо брата, и новый приступ ужаса гнал ее дальше, хотя в обычной жизни она уже давно свалилась бы от усталости и боли в разбитых долгим бегом по лесу ногах.
Продравшись сквозь очередной орешник, оставивший на лице новые царапины, она заметила правее несколько новых фигур. Спустя секунду один из них что-то крикнул, и они тоже бросились к ней. Последним отчаянным рывком девушка метнулась левее, уже понимая всю всю безнадежность своих попыток.
'Стой' - раздался позади голос на таком знакомом языке, но сейчас она ничего не слушала. Голоса преследователей-банерчагов сменились громкими выкриками, к которым почти тут же добавился лязг стали. Новый вопль позади был теперь полон ужаса и боли, а через мгновение и он оборвался.
'Да стой ты, подожди' - раздался отчаянный выкрик уже совсем рядом, а через пару секунд сильные руки подхватили ее. Дарья отчаянно задергалась, но ее новый преследователь был намного сильнее, у нее просто не было шансов вырваться.
'Да успокойся ты наконец, свои мы, свои' - только теперь она взглянула на его лицо. Это было лицо человека, простого русского человека, а не скалящаяся морда очередного банерчага.
А из-за деревьев появился еще один, мощный воин в стальной кольчуге и с длинным окровавленным мечом.
