Антошка нажал пальцем ему нос, как кнопку электрического звонка. Кив сказал:
— Какой вы остроумный!
— Лариска, — Антошка насупился, — а ты не можешь вспомнить какую-нибудь считалку против подлизывания? Потому как идти вместе с ним в Ябедин будет просто невозможно.
— Тем более, — добавил Дениска, — что там нас, вероятно, поджидают ябеды.
Лариска всплеснула ладонями.
— Как это я не догадалась! Ой-ой-ой! Я знаю одну такую замечательную считалку. Слушай, Кив:
Кив сразу же перестал кивать, рванул с места и побежал прочь. Антошка бросился за ним. Только на улицу он догнал беглеца и схватил его за плечи.
— Хватит убегать. Идём обратно.
— Пусти! — сердито дёрнулся Кив. Антошка даже засмеялся от радости:
— Вот это другой разговор. Так ты уже не киваешь? Уже не подлиза?
— Наверное, нет…
Обнявшись, мальчики вернулись к друзьям. Долго ещё говорили дети, и никто из них не знал, что отряд велосипедистов уже на окраине города. Старший соскочил с велосипеда и пошёл расспрашивать, где сейчас Те Самые Трое.
Познакомились!
— Я вот всё думаю, что же мы будем делать дальше, — сказал Дениска. — У нас же нет никакого плана.
— Будем идти и идти, — ответил Антошка. — Пока не доберёмся до Синей горы. А там посмотрим.
— Вот так тебе всё просто. А если нам встретится одноусый?
— Мы схватим его и разузнаем обо всём!
— А если он сам нас схватит?
— А мы — врассыпную. Думаешь, он разорвётся на части?
— Думаю, что он не разорвётся. Но он может схватить кого-то одного.
Антошка задумался. Дети ждали его решений, он обязан всё предусмотреть заранее.
— Что ж, — решительно сказал он. — Тогда мы будем биться.
— Как?
— Я разбегусь и ударю его головой в живот. Он, конечно, согнётся. И, наверное, схватит меня.
— А я в это время схвачу его за ус и потяну, как трактор!
— Молодец, — одобрил Антошка.
— А я, — сказала Лариска, — буду визжать! Когда я визжу, то стёкла в окнах звенят!
— А мне что делать? — обиженно спросил Кузька. Он не знал, про кого шла речь, но уже успел полюбить своих новых друзей и хотел быть вместе с ними в беде и радости.
— А вы с Кивом хватайте одноусого за ноги. И тогда мы с ним справимся.
Кив кивнул. На этот раз не как подлиза, а просто так — в знак своего согласия.
— А если мы встретим белую ворону? — несмело спросила Лариска. Она мало смыслила в военных действиях и говорила о том, чего боялась. — Она же ведьма!
— Эх, если бы ты, Кузька, и вправду мог превратить её в жабу. Ну, вспомни заклинание!
— Не могу, — понурился Кузька. — Я его никогда не знал. Это кто-то мне должен подсказать.
Друзья вышли на улицу. Внезапно их окутала пыль. А когда пыль осела, они увидели, что окружены фиолетовыми куртками.
Эти были маленькие, головастые. Белые глаза смотрели на детей бездумно и равнодушно. В руках каждого большая рогатка, а в сумках за поясами острые камешки. Рядом с каждым стоял трёхколёсный велосипед.
Главный выступил вперёд и тонким хриплым голоском спросил:
— Вы — Те Самые Трое?
— Считай, что мы — Те Самые Пятеро! — отрезал Антошка. — Вы не умеете считать?
— Не умеем. Нам хвастуны и подлизы не нужны. Нам нужны Те Самые Трое.
— Ну, это мы — вот те самые. А вам для чего?
— Идите с нами!
— Зачем?
— Мы вас бросим в глубокую чёрную яму.
— Вот тебе и на! А вы спросили, согласны ли мы?
— Идите с нами! Так повелел Болван Пятый!
На этих словах все фиолетовые куртки вытянулись в струнку и пропели:
Антошка заметил, что Кузька и Кив едва сдержались, чтоб не запеть вместе с ними.
— Кто это? — спросил он.
— Болванчики.
— А кто они такие?
— Они служат самому Болвану Пятому.
Болванчики закончили песню и посадились на велосипеды.
— Ну? — нетерпеливо напомнил главный.
— Вот что, — сказал Антошка. — Идите и скажите вашему умному Болвану…
— Чики-брики! — хором заорали болванчики.
— Тьфу, и в самом деле ненормальные, — удивился Антошка. — Я говорю: идите и скажите вашему Болвану Пятому…
— Чики-брики! — заверещали велосипедисты.
— Чего это они? — спросил Антошка у Кузьки.
— Это они приветствуют Болвана, — шепотом ответил тот. — Как только услышат его имя, так и кричат. Нас всех так учили.
— Одним словом, — громко сказал Антошка, — никуда мы с вами не пойдём. Так и скажите вашим начальникам.
Старший поехал своим велосипедом прямо на Антошку. Мальчик схватился за руль и остановил машину. Тогда старший выхватил из-за пояса рогатку. Антошка вырвал её и спрятал в свой карман.
Болванчики поражённо молчали. Кузька и Кив тоже поражённо молчали. И все подлизы, которые сбежались посмотреть, как болванчики поведут пленных прочь, поражённо молчали. Никто в Стране
