ослепительные солнца термоядерных детонаций. Большая часть ракет была предсказуемо направлена в суперкорабли Императора - но если 'Дантетайгер' прикрывала туча из пяти тысяч его истребителей, то старый супердредноут похвастать такой защитой не мог. ЗРК, зенитки, даже главный калибр истребляли атакующие ракеты тысячами - но их было слишком, слишком много. Ракеты просто захлестнули оборону, как волна захлестывает берег. Очень скоро искры удачных перехватов погасли в ослепительных вспышках прямых попаданий. 'Йомханг' нес три генератора дефлекторных щитов и защита продержалась еще несколько секунд - но потом силовые поля рухнули и ракеты ударили прямо в броню.
Игорь закричал, когда флагман Императорского Флота превратился в облако раскаленных обломков. Одно это могло прекратить битву... но Флот не дрогнул. Эти мьюри всё же сильно отличались от прежних. Потери уже не могли их напугать, потому что они знали, что защищают.
Мальчишка с облегчением перевел дух. Первый удар Императорский Флот выдержал - хотя лишился двух линкоров и доброй трети крейсеров. Ракеты корпов вымели половину малого флота, выбили почти все мобилизованные гражданские корабли, снесли с орбиты две базовых станции и тяжело повредили несколько других - но к самой планете прорвались лишь немногие и все они были перехвачены системами ПКО. А вот корпам пришлось совсем несладко. У них почти не было истребителей - авианосцами 'Амфатара' обзавестись не смогла, а флотских ей так и не досталось - и ракеты имперцев выбили у них треть линкоров и добрую половину всего флота. Тем не менее, их флот прошел через облако пара и обломков, оставшееся от уничтоженных собратьев и продолжил наступление. На их стороне всё еще оставалось почти двухкратное преимущество в силах - и они были полны решимости уничтожить возомнивших о себе рабов. Теперь возможности сторон оказались примерно равны - но корпов было больше. Они всей массой нацелились на 'Дантетайгер' - огромный корабль отбивался от них, словно медведь от стаи собак, массированный ракетный залп существенно проредил ряды атакующих, а истребители безжалостно трепали уцелевших - но силовые поля у старого авианосца были откровенно слабыми и первое же прямое попадание наверняка станет для него и последним.
Размен, вот что это будет, понял Игорь. Корпы просто задавят имперцев числом, потеряв половину кораблей и прорвуться к планете, если...
- К бою, господа, - приказал принц - и Игорь не сомневался, что тот же приказ отдал и Цесаревич. Армада корпов прошла мимо земного флота, оказавшись в очень неудобном положении - ослепленные факелами собственных двигателей, они не могли заметить даже направленных им в задницу ракет. Их было не так много - но под удар попали как раз скверно вооруженные десантные транспорты, под завязку набитые дрессированными головорезами.
Игорь завопил от восторга, когда залп землян накрыл неуклюжие громадины, отправляя в небытие миллионы убийц. Не тех же, что учинили бойню в своем родном мире - но ничуть не лучших. Вспышки тридцатимегатонных боеголовок превращали их в плазму, в вспышки света, в ничто.
Куликово Поле, вот что это, подумал мальчишка. Когда в толпу монголов, стиснутую между реками, оврагами и рощами, уже почти задавившую числом русских ратников, вдруг врезался бронированный клин конных витязей. Не так уж и много их было, и в чистом поле монголы лишь посмеялись бы над такой атакой, рассыпаясь в свою поганую бесчестную 'карусель'... но вот так, когда ты уже побеждаешь и тебя самого начинают бить, а шарахнуться некуда - такого трусливая натура степных разбойников не выдержала, они побежали всей толпой - и всей толпой были перебиты воинами на свежих конях...
Корпы, правда, оказались покрепче - они начали всей массой разворачиваться, чтобы напасть на нового, неожиданного врага. Сейчас нам будет кисло, подумал Игорь. Однако, вал вражеского огня словно проваливался в пустоту - и мальчишка понял, что их до сих пор не видят. Антирадарные покрытия и радиторы сделали свое дело, превратив земные и джангрийские корабли в невидимок. Вот только на малом расстоянии это помочь уже не могло - и землянам оставалось только вступить в бой. Навстречу мьюри ударили плазменные и ионные орудия... немного модифицированные за последние дни. Эффект от их применения был незаметен - никаких взрывов, ничего - просто несколько кораблей мьюри внезапно прекратили огонь, буквально выжженые изнутри смертоносной радиацией.
Вот теперь наемники дрогнули - часть их кораблей начала отворачивать, часть - продолжала атаку... и попала под убийственный огонь плазменных орудий. Они должны отвернуть, подумал Игорь, когда лазеры мьюри нащупали крейсер 'Разящий', превратив его в солнце в космической пустоте. Но даже если они не отвернут - они уже проиграли, потому что у них не осталось наземной армии, потому что наша гибель уже ничего не изменит, потому что...
Ослепительная вспышка разбелила экран - и 'Аннита' взметнулась на дыбы, как обезумевший конь. Корпус жутко загудел - и мальчишка подумал, что этот звук - последнее, что он слышит в жизни...
- Все целы? - крикнул принц, выбираясь из кресла.
- Все, все, - пробурчал
- Что это было? - спросил он.
- Ядерный снаряд, только и всего. 'Аннита' цела - более-менее, если не считать того, что у нас сдохла защита и двигатели. Она выдержала, так что облучения особого мы не получили. Корабль, правда, нуждается в капитальном ремонте - но это поправимо. Ага...
Он чем-то щелкнул - и экран засветился вновь.
Взглянув на него, Игорь сузил глаза и стиснул зубы. От земной эскадры осталась только половина. Флагман англо-саксов 'Хенгист' просто исчез, крейсер 'Грозный' превратился в искореженную развалину. 'Полтава' уцелела - но в ее корпусе зияло несколько страшных выжженых пробоин. За считанные секунды боя земляне потеряли пять тысяч человек - но свое дело они сделали, выбив линейное ядро корпоративного флота. На уцелевших навалились имперцы - и вот тут пара их уцелевших линкоров стала решающим козырем, да и преимущество военных кораблей в лазерном оружии, самом опасном на ближней дистанции, тоже сыграло свою роль. Сейчас у корпов осталось всего несколько десятков крейсеров - которые панически удирали из системы, даже не поджидая разную мелочь, которая просто в панике кидалась кто куда. Это был даже не разгром - это была катастрофа... От грозного только что флота карателей уцелела лишь пятая часть...
Мы добьем эту мразь, угрюмо подумал мальчишка. С имперцами или нет - но добьем. Им не будет пощады, гибель землян не должна остаться неотмщенной. Но...
- Вот, этого, собственно, и следовало ожидать, - сказал
Повернувшись к нему, Игорь увидел, что в систему Йэнно Мьюри входит еще один флот.
... - До пятисот кораблей различного типа и назначения, - говорил адмирал Ознобишин. Игоря до сих пор потряхивало - броня боевой рубки спасла Цесаревича и земной штаб, но ведь могла и не спасти. Голос у него был спокойный, даже скучающий. - До ста двадцати линейных бортов с массой покоя около шестидесяти миллионов тонн каждый, двенадцать ударных авианосцев с массой покоя около шестидесяти пяти миллионов тонн, остальные корабли - ударные крейсеры с массой покоя около семи миллионов тонн каждый. Десантные корабли отсутствуют, я повторяю - десантные корабли отсутствуют. Это не флот вторжения, это флот ликвидации. Флагманский супердредноут опознан как 'Адмирал Храггар'. Это джаго.
Так и должно было быть, мрачно подумал мальчишка. Когда дерутся львы - добыча всегда достается шакалам. Он не сомневался, что джаго 'героически' выжидали, пока битва имперцев и корпов закончится - чтобы потом смело добить истекающего кровью победителя. А имперцы действительно истекали кровью - от их флота осталось всего два линкора и полсотни крейсеров разной степени поврежденности. А один 'Адмирал Храггар' - это четыре миллиарда тонн массы покоя, две сверхмощных плазменно-термоядерных пушки, способных одним выстрелом испарить линкор, пятьсот тяжёлых лазеров, купленных у доверчивых... а точне - просто жадных мьюри, две тысячи зенитных лазеров, столько же тяжелых плазменных орудий, пятьсот тяжелых рельсовых, тысячи термоядерных ракет, многометровая броня и сверхмощные защитные поля. И, даже если бы всего этого флота тут не было...
Он перевел взгляд на странный корабль, летевший несколько в стороне от строя. Больше всего он походил на трубу - его длина превышала диаметр в добрых раз пятнадцать - и мальчишка вспомнил рассказы
- Пятнадцать километров длины, более трех миллиардов тонн массы покоя, - монотонно диктовал принц показания датчиков. - Два сверхмощных осевых протонных орудия - учитывая, КТО все это проектировал, скорее всего, АНТИпротонных - двести пятьдесят счетверенных тяжелых лазерных орудий, тысяча тяжелых плазменных орудий, пятьсот тяжелых рельсовых орудий, двести пятьдесят пусковых шахт для ракет - наверняка, с аннигиляционно-плазменным двигателем и еще какая-нибудь мерзость, вроде гиперторпед. Броня комбинированная, генераторов дефлекторных щитов пятнадцать - это чудище спокойно
