на озаренные голубоватым светом древоподобных фонарей фрагменты зданий, выхваченные из тьмы. Честно говоря, он не был уверен, что они уже не опоздали.
– Кто мог это устроить, если с ней все в порядке? – вполголоса пробормотал Олег.
– Отец и тетка. Они пятнадцать лет ее ломали, почти прикончили. Зачем – это у них спроси. Теперь не могут справиться с ней сами и позвали на помощь психиатров.
– Думаешь, мы можем ее спасти?
– Да. Помнишь, как было на Раглоссе? Тайсемур и Стелла сразу бросились в атаку, угнали звездолет – и мы благополучно оттуда удрали.
– Мы с тобой не денорские олигархи, – с раздумьем заметил Олег.
– Ничего. Раз один человек что-то сумел, сумеет и другой. Если понадобится, я всю психушку разнесу. Илси ждет, что я приду за ней, это я знаю точно.
На выезде из города чуть не столкнулись с вылетевшим из-за угла фургоном, Олег едва успел отвернуть. Вильнув, электромобиль почти уткнулся в сугроб, но в последний момент выровнялся.
– Видал эмблему? – спросил Норберт, натягивая на лицо шапочку с прорезями. – Оттуда, из клиники. За новой жертвой поехали.
– Или за пивом. Зря они так гоняют.
Притормозив у обочины, Олег тоже надел свою шапочку, потом вышел из машины и снял флюоресцирующие в темноте номера.
– А автоотзыв? – напомнил Норберт.
– Сейчас.
Он достал отвертку, убрал панель и минуты две что-то делал с компьютером электромобиля, пока Норберт с нетерпением смотрел на дорогу. Наконец поставил панель на место.
– Поехали.
– Индикатор горит, – ткнул пальцем Норберт. – Ты его не заблокировал.
– Я заменил чип. Теперь он выдает сигнал, но другой. Машина без автоотзыва сразу привлечет внимание, так делают дела только в кино.
Замена чипа – три года тюрьмы, машинально отметил Норберт. Но для них это мелочь, ведь они собираются совершить куда более тяжкое преступление.
У развилки мерцал указатель. Свернули направо. Вскоре впереди выросла высокая глухая стена. Съехав с дороги, Олег запарковал машину в кустах, погасил фары. Было очень тихо, только поскрипывал под ногами снег. Деревья сливались в однородную темную массу, сверкали сугробы.
– Ворота должны быть за углом, – вытащив пистолет, шепнул Норберт.
Ворота были открыты. Озираясь, вошли во двор. Мягко светились зарешеченные окна клиники, сияли укрепленные на ограде фонари в виде многогранных призм. Много света – и нигде ни малейшего движения.
– Что-то здесь не так. – Олег опередил Норберта, который как раз собирался сказать то же самое.
Входная дверь была распахнута настежь. Они поднялись по ступенькам и оказались в аквариумно- голубом вестибюле. В кресле за стойкой полулежала женщина в халате с эмблемой клиники Улервака. Видимо, регистратор – вот у кого можно узнать, здесь ли Илси. Она не то спала, не то находилась в обмороке. Взяв вялую пухлую руку, Норберт нащупал слабый пульс.
– Смотри! – показал Олег.
К сиреневой от пудры щеке прилипла крохотная стеклянная бусинка. Парализующая капсула. Они переглянулись.
– Тем лучше, – прошептал Норберт. – Идем скорее!
Шагнув под арку, которая вела во внутренний коридор, он обо что-то запнулся.
– А санитары тут и правда здоровые, – поглядев вниз, заметил Олег.
На полу растянулся санитар – двухметровый верзила, тоже без сознания.
– Что ты об этом думаешь?
– На клинику напали, – вполголоса ответил компьютерщик. – Наверное, из-за наркотиков. Но сейчас посторонних здесь нет, слишком тихо.
– Ага. Давай найдем ее. Импульсным пистолетом можно выбить замок – знаешь, да?
На первом этаже Илси не было. Они обнаружили еще двух санитаров и медсестру – все парализованы – и нескольких душевнобольных, неспособных вразумительно отвечать на вопросы. В коридоре второго этажа лежал труп санитара: из горла торчит шприц, лужица крови на полу. Голова неестественно свернута набок.
– Кто-то засадил ему шприц в сонную артерию и сломал шею. – Норберт достал из кобуры бластер, внимательно оглядывая пустой коридор. – Мне все это не нравится...
Медперсонал в бессознательном состоянии, слабоумные пациенты. Дверь очередной палаты была приоткрыта, он пинком распахнул ее. Обитые поролоном стены, койка с захватами для рук и ног. На полу сидит, уткнувшись лицом в ладони, женщина в белом форменном халате, рядом валяется эмалированный лоток.
– Леди, вы меня слышите? – окликнул Норберт. – Вы здесь работаете?
– Да... – глухо простонала та.
– К вам в клинику привезли сегодня девушку, Илси Костангериос. Среднего роста, светловолосая, на левой руке – татуировка Тренажера. Где она?
Медсестра всхлипнула.
– Вы знаете, где она?
– Плохая... Обидела... – размазывая по лицу слезы и макияж, прохныкала женщина. – Я буду хорошей, не сердитесь!
– Да это здешняя пациентка, – шепнул Олег.
– Переодетая медсестрой? – возразил Норберт, но тут же засомневался: та определенно вела себя как больная.
Они обшарили весь второй этаж. Никаких следов Илси. И компьютеров в клинике нет: профессор Улервак считал, что последние разрушительно влияют на человеческую психику; он постоянно проталкивал эту гипотезу в своих научных трудах и интервью, подчеркивая, что его сотрудники ведут записи на бумаге, по старинке, благодаря чему никто из них до сих пор не свихнулся. Ищи теперь эти бумажки...
– Может, в подвале тоже есть палаты? – предположил Норберт.
Спустившись в вестибюль, они наткнулись на мужчину лет тридцати, худощавого, рыжеватого, с пистолетом. Норберт успел нажать на спуск первым. Луч бластера искривил ствол чужого оружия и прожег дыру в стене за спиной у незнакомца, помещение наполнилось удушливым запахом горелого пластика.
– Кто вы такие? – закашлявшись, выдавил мужчин.
– Наркоманы мы, – объяснил Норберт. – За химертонином пришли.
– Не стреляйте... – Новый приступ кашля. – Лекарство в сейфе... Покажу вам где...
– В какой палате Илси Костангериос?
– В двадцать третьей. Не трогайте ее, это же дочь губернатора! Идемте, я отдам вам химертонин, – пошатываясь, он направился к арке.
Двадцать третья на втором этаже, припомнил Норберт. Но ведь Илси там нет! Вдруг у него зародилось новое подозрение: бандиты, которые побывали здесь до них и убили санитара, могли забрать ее с собой – чтобы потребовать с губернатора выкуп или для политического шантажа.
– Едем обратно, – позвал он Олега.
– Вы же не взяли химертонин! – растерянно крикнул им вслед служащий клиники.
Хорошо, что напомнил... Развернувшись, Норберт выхватил пистолет, заряженный парализующими капсулами, и уложил свидетеля.
– В чем дело? – спросил Олег.
Он объяснил.
– Да, похоже на правду. Надо искать тот фургон.
Подъехав к развилке, они сняли маски, приладили на место номера. Олег заменил чип в компьютере электромобиля.
– Лучше ко мне, – предложил он, сосредоточенно глядя на дорогу. – Может, в сети что-нибудь
