- Бедный Хальстов... - чуть не плакал Филлириус.
- Филлириус, что это за имена?!
- Твое и Адэль. За вас объявили награду, а сын Хальстова выдал вас; и меня; и Эллисон заодно. Похоже, он следил за нами. Как же так... А Хальстов... Он же...
Филлириус только тяжело вздыхал. Стивен сжал виски пальцами и сквозь зубы выдавил одно слово 'не верю!'.
- Чему не веришь, - в сердцах огрызнулся Филлириус, - моим словам?
Стивен мотнул опущенной головой.
- Марки он.... Как он решился.... Зачем?
'Деньги. Жадность. Отчаяние', - подумал Филлириус, но Стивену этого не сказал.
* * *
Марк со всех ног бежал к командиру Гроси.
- Что там происходит?
- Где? - удивленно спросил Гроси, проследив за взглядом Марки.
- Вон же! Двое на лошадях! Скачут на север!
- А! Да вижу, а в чем дело?
- Как в чем?! Это могут быть они! Кому взбрендит уезжать, когда всех почти пропустили!
Гроси со злостью ударил кулаком по воротам.
- Где эти проклятые птицы! Пошлите их в сторону тех двоих!
Вскоре ворон спикировал к земле, и, коснувшись её, обрел получеловеческие черты.
- Один из них тот, кого искала госпожа, - произнес он.
Последнее, что подчиненные услышали от своего генерала в этот вечер, был оглушительный, надрывный крик, который он издал в ту же секунду:
- В погоню!!!
Глава 13. За ответами.
Адэль брела по лесной тропе в поисках входа в обитель Элемента Воды и тщетно пыталась понять, для чего она это делает. Она понимала, что даже если выдержит давление магии Озера, то ответ на один, пусть даже самый важный вопрос, ничего не даст и ничего не изменит. Её прошлое перечеркнуто, и ни исправить его, ни вернуть уже нельзя. Это было не её время, и теперь даже не её мир. И все же она убеждала себя, что нет другого выхода, что она обязана узнать истину, от которой убегала больше трех лет. Истину, найти которую Адэль подтолкнула встреча со Стивеном и Филлириусом.
'Интересно, где они сейчас? Что делают? О чем говорят? Что с ними будет дальше? А что будет со мной?' - спросила себя Адэль.
Не найдя ответа, она в отчаяние уселась на первый попавшийся корень. Она была почти у самой цели, но многонедельное путешествие, которое она совершила ради получения ответов, на самые, как ей казалось, важные вопросы, теперь представлялось глупым и бессмысленным.
Она хотела было повернуть назад, вернуться домой, или поселиться в Энвите, недалеко от Вэнса, но случайный взгляд, брошенный на уходящие в небо пики Норгадор, заставил её на мгновение задуматься.
Ведь он где-то здесь - вход в подземные владения первородной магии Воды. Нужно только найти его, спуститься... и там будет Озеро. Оно всё знает, оно ответит.
Адэль посмотрела на восток, мысленно пересекая горы Норгадор, где далеко от неё, возвышалась в своем величие гора Йараев.
А что потом? Даже если Озеро ответит, даже если Адэль выживет после встречи с Элементом, как вернуться к жизни, когда прошло столько лет? когда мир изменился, а прежний дом погребен в руинах? Как жить во второй раз, когда помнишь каждую минуту первого? Когда знаешь то, чего человек знать не должен? Эти знания - пытка.
Адэль упала на колени и взмолилась. Она просила йараев помочь ей, умоляла не отказывать той, кто была когда-то одной из них, взывала к Даррелу - своему хранителю и проводнику из первой жизни, но никто не отвечал.
Не в силах больше говорить, Адэль растянулась по земле и просто плакала. Плакала так, как не плакала никогда, плакала до тех пор, пока не скрылось солнце и усталость, душевная и физическая, не взяли вверх и не позволили ей забыть обо всем не несколько кратких часов.
Сквозь закрытые веки пробилась яркая вспышка света. Адэль открыла глаза. Увиденное настолько удивило её, что она резко вскочила в земли, сделала пару шагов назад и, не заметив корень, на котором ещё днем сидела, споткнулась и снова оказалась на земле.
- Святые Боги... - прошептала она, и, взмахнув перед собой рукой, попыталась прогнать видение.
- Здравствую Адэль.
Видение протянуло ей руку и помогло подняться.
Нет, это было не видение - это был Мэйс, молодой йарай.
Адэль была потрясена до дрожи. В глубине души она не ждала ответа на свою мольбу.
- Почему пришел не Даррелл? - она спросила первое, что пришло в голову, и сразу пожалела об этом. Мэйс помрачнел.
- Потому, что Даррелл больше не твой проводник, - ответил он.
- А кто же тогда? Ты ещё слишком молод, чтобы иметь подопечных.
- Да, - в голосе его сквозила тоска, - У тебя нет проводника.
От шока, понимая и то, что подобного просто не может и то, что Мейсу никогда не пришло бы на ум шутить о таких вещах, Адэль нервно рассмеялась: не бывает такого, чтоб у человека не было проводника. Проводник есть у всех и у каждого. Ведь без проводника, человек не сможет получать знаки, которые будут направлять его в его судьбе, без проводника некому будет после смерти проводить душу человека в обитель Горгота или Сартраса.
- Но это ведь немыслимо, - на высокой ноте вскричала Адэль, - Что значит 'нет проводника'? Это что, идея демиурга? Изощренная часть моего наказания? Согнать на землю и проверить как человек справиться без высших сил? А что станет с моей душой, когда я вновь умру?
Адэль стала аккуратно пятиться назад.
- Я пришел без ведома остальных, даже демиург не знает. У меня не так много времени, выслушай меня, - теперь тон Мэйса походил на мольбу.
Адэль подошла к нему и взяла его призрачную руку в свою. Он весь был полупрозрачным, светился изнутри, но рука его была так же ощутима как плоть живого человека. Адэль втянула запах кипариса, который окутал Мэйса. Кипарис - древо демиурга, его символ, первое дерево, созданное им на земле. Им всегда пахло на горе Йараев.
- Всем йараям, - начал с горечью Мэйс, - строго запрещено тебе каким-либо образом помогать. Демиург не назначил тебе проводника. Он... он сказал, что ты пришла в этот мир во второй раз, и если пришла не как все... то и жить тебе ни как всем. Он сказал, что помощь йараев и их покровительство предназначено только для людей, пришедших в этот мир через рождение.
Руки Адэль дрожали, она сжала зубы, к лицу прилила кровь.
- Но. Он. Сам. Сделал. Меня. Человеком. А теперь, он что, хочет сказать, будто я не человек? Что я... кем он меня называет? Существом? Созданием? КЕМ?!
Мэйс крепко сжал руку Адэль, стараясь унять её дрожь.
- Я не знаю. Я подслушал его разговор с верховными судьями и старшими йараями, но ничего полезного не услышал. Он говорил ещё кое-что, правда я не знаю, что это значит. Поэтому я и пришел, чтоб передать это тебе. Может быть, ты поймешь.
Адэль молча ждала продолжения.
