что он уже закончил массаж… Сквозь прищуренные веки лукаво взглянула на своего господина. И наткнулась на его затуманенный взгляд. Момент очарования мгновенно пропал: либо де Берг общался по мыслесвязи, либо просчитывал варианты. Только чего? Нет. Он явно с кем-то разговаривает. Иначе бы она ощутила работу его мозга. Наверное, с кем-то из искусственных интеллектов. Либо с теми, что установлены на кораблях, либо с имперской Базой. Загружает сведения. Понятно… А это что такое? Огромное бескрайнее поле, выложенное до самого горизонта шестигранными плитами литого камня. Боже! Древний имперский космодром! Зачем они здесь? И, словно читая ее мысли, де Берг ответил:
— Здесь обитает Короб Тарго.
Затем, без всякого перехода, коснулся рукой переднего сиденья и, пошарив в открывшемся отсеке, выудил длинный узкий футляр, протянул ей:
— Вообще-то, подумав, я решил, что ты права. Надо как-то обозначить твой статус. Просто рабыней ты быть не можешь. Мало ли что произойдет…
Что он хочет этим сказать? Юлли открыла обитую чем-то похожим на бархат крышку и едва сдержала возглас восхищения — изумительно тонкой работы колье и серьги из драгоценного адамита. Что там несчастное золото!.. Оно давно уже уступило первенство новому металлу. И тот ценился не в пример дороже.
— Какая прелесть! — все же прошептала Юлли.
— Я специально подбирал его для тебя. И не забудь это…
Его рука снова нырнула в открытый ящик и извлекла на свет аккуратную коробочку из того же материала.
— Мы же с тобой две половины одного целого?
Крышка открылась, и перед глазами девушки появились два кольца. Два обручальных круга… Барон взял большее по размеру, подал Юлли. Затем взял то, что поменьше, другой рукой — ее ладошку и осторожно надел ей на палец.
— Будем считать тебя пока моей женой. Для всех остальных, по крайней мере…
И коснулся ее губ своими губами.
Юлли ахнула, но когда перед глазами прояснилось после поцелуя, его палец возник перед ней, и она, уже не контролируя себя, послушно надела ему второе кольцо и жадно потянулась ищущими губами…
Глидер бесшумно скользнул над поверхностью поля и замер возле здания диспетчерской. Вновь в стене появилось отверстие, и сразу с улицы пахнуло жаром. Иван выпрыгнул наружу, подал девушке руку. Та оперлась на крепкую ладонь и грациозным движением выпорхнула наружу. Привычная толпа возле крыльца загудела, обмениваясь впечатлениями.
Эти двое выглядели не просто необычно. Чуждо. Настолько не по-человечески, что это сразу бросалось в глаза. Ее наряд — никогда прежде ни одна женщина не одевалась подобным образом. И он — в черном мундире неизвестного покроя. И холодность, веявшая от обоих. Гул оборвался, словно обрезанный ножом, когда мужчина повернулся к толпе лицом и невиданный прежде аппарат бесшумно поплыл на стоянку транспорта.
— Весельчак!..
Задавленный возглас из толпы заставил всех мгновенно расступиться. Невероятной красоты спутница мужчины, носящего это прозвище, надменно вскинула голову, тряхнула собранными в хвост на затылке волосами невиданного прежде седого окраса и сделала шаг вперед ножкой, обутой в высокие, до колен сапоги на подошве из литого металла. Чуть слышно звякнули многочисленные подвески на ее полуюбке, а на тронутых белой помадой губах заиграла улыбка…
Весельчак с ледяным взглядом, с правильными чертами аристократического лица, затянутый в черный мундир, обрисовывающий рельефные мышцы, с большой кобурой на боку и узким, чуть изогнутым мечом на другом в простых на вид, но, видимо, очень дорогих ножнах того же цвета, что и форма. И… Те, кто заметил, какие украшения были на невиданной красавице, просто потеряли дар речи. Стоимость ее гарнитура равнялась не одному процветающему Владению. Что такие богачи делают здесь, на планете Изгоев? В Братстве? Зачем они появились, эти чужаки? Да и люди ли они вообще?..
Плавные текучие движения невиданной красавицы. Уверенный ритм его походки. Стража у двери распахнула перед парой створки ворот, даже не задав ни единого вопроса. Молодые люди вошли внутрь, осмотрелись — при их появлении мгновенно и тут воцарилась тишина. Прекратились все сделки, все движения, все разговоры. Люди словно оцепенели.
— Я хочу видеть Короба Тарго.
Словно ветер пронесся по залу. Мгновенное шевеление. Молчание продлилось почти минуту, в течение которой никто не издал ни звука, все не могли оторваться от удивительной пары ни на миг, словно загипнотизированные.
— Кому я понадобился?
Владелец порта появился на верхней площадке лестницы второго этажа, где находился его офис. Одетый в черное мужчина поднял голову:
— Принимай гостей, Короб!
— Ты?! Вы?!
Глаза крепыша начали округляться от удивления, потом, видимо справившись с собой, он сделал приглашающий жест:
— Прошу!
Даже чуть склонился на мгновение. Красавица слегка качнула головой на гордой шее, и пара двинулась по лестнице. Короб выпрямился, затем махнул кому-то вниз рукой:
— Найдите Незуми Дероя! Пусть немедленно явится ко мне!
Не обращая внимания на вспыхнувшую внизу суматоху, пара так же гордо продолжила подниматься…
Глава 15
Оказавшись в кабинете, Тарго наконец дал волю переполнявшим его эмоциям, хлопнув себя по коленям:
— Ну ты даешь! Нет, конечно, я догадывался, что ты не простой человек. Но такого, признаюсь, никак не ожидал. Видел бы ты их лица! Это же надо!
Он рассмеялся коротким дробным смехом, наконец успокоился и с любопытством взглянул на девушку:
— Ты не представишь свою спутницу? Почему-то ее лицо мне кажется знакомым, но никак не могу вспомнить, где мы встречались раньше?
Иван улыбнулся:
— Юлли. Юлли де Берг. Моя, хм… Вторая половина. Раньше ты ее знал как сводную сестру Джамбо.
— Что?!
От удивления у владельца космопорта даже приоткрылся рот. Он ошарашенно переводил взгляд то на барона, то на девушку, потом, спохватившись, со стуком вернул челюсть на место и опустился на мягкий диван, стоящий возле низкого столика монсерратской работы.
— Юлли?.. Вас не узнать, госпожа…
Та кокетливо улыбнулась, и Тарго почувствовал острую зависть к де Бергу — как же он не разглядел ее раньше? Оказывается, мурвитанка так красива… Правда, что-то в ней изменилось. Она похудела?.. Хотя то, что мужчины любят в женщинах, у Юлли, наоборот, увеличилось и покруглело. Лицо стало более симпатичным, хотя и несколько холодней. Губы также изменили свою форму, стали более завлекательными. А волосы… раньше они были цвета спелой пшеницы, сейчас же приобрели седоватый оттенок. И прическа изумительно шла девушке. Казалось бы, простой длинный хвост на затылке и две длинные пряди, выпущенные у висков, но… Юлли при этом преобразилась, стала совсем другой. Как же марлитанец добился такого эффекта? Да и сам он заметно изменился…
