да рюмки, а посуда-то вся дорогая, хрусталя богемскаго. Ну, хозяинъ, знамо, ошал?лъ, осатан?лъ, съ немалымъ крикомъ вел?лъ своимъ холопьямъ взять меня, раба божья, и вытолкать вонъ. Приступили они ко мн? — рать ц?лая, дванадесять тысячъ. А я учливымъ образомъ кажу имъ пергаментный листъ за собственнымъ царскимъ подписомъ:
'— Вотъ, молъ, царевъ указъ, коимъ я надъ мухами начальникомъ поставленъ; а исполнять царскую службу я за долгъ святой полагаю.
'Отступились т? отъ меня, гости кругомъ хохочутъ-заливаются, а я съ плеткой моей добираюсь уже до самаго хозяина. Пришелъ онъ тутъ въ конфузію, затянулъ Лазаря:
'— Ахъ, Иванъ Емельянычъ! такой ты, молъ, да сякой, есть за мной теб? еще малый должокъ…
'— Денегъ твоихъ, батюшка, теперь мн? уже не надо, — говорю: — дорого яичко къ Христову дню'.
— Умно и красно, похвалила Анна Іоанновна разсказчика. — Могъ-бы ты, Емельянычъ, и мн? тоже иной разъ умнымъ словомъ промолвиться.
— Молвилъ-бы я, матушка, словечко, да волкъ недалеко, отв?чалъ Балакиревъ, косясь исподлобья на супругу временщика.
Сама герцогиня Бенигна, плохо понимавшая по-русски, видимо, не поняла намека. Царица же сдвинула брови и пробормотала:
— Экая жарища… Квасу!
— Эй, Квасникъ! не слышишь, что-ли? — крикнуло н?сколько голосовъ старичку въ дурацкомъ колпак?, сид?вшему въ отдаленномъ углу въ корзин?.
Въ отв?тъ тотъ закудахталъ по-куриному.
Былъ то отпрыскъ стариннаго княжескаго рода, разжалованный въ шуты (какъ уже раньше упомянуто) за ренегатство. Главная его обязанность состояла въ томъ, чтобы подавать цариц? квасъ, за что ему и было присвоено прозвище «Квасникъ». Въ остальное время онъ долженъ былъ сид?ть 'нас?дкой' въ своемъ 'лукошк?' и высиживать подложенный подъ него десятокъ куриныхъ яицъ.
Не усп?лъ, однако, князь-Квасникъ выбраться изъ своего лукошка, какъ Педрилло, подскочивъ, опрокинулъ лукошко и покатилъ его, вм?ст? съ 'нас?дкой', по полу. Тутъ подосп?ли и другіе пот?шники, стали, см?ясь, валить другъ дружку въ одну кучу, а еще другіе взялись за музыкальные инструменты: трубу, тромбонъ, бубенъ, — и комната огласилась такимъ челов?ческимъ гамомъ и музыкальной какофоніей, что хоть святыхъ вонъ выноси. Мало того: царицына левретка Цытринька не хот?ла, видно, также отстать отъ другихъ и разлаялась во все свое собачье горло.
И вдругъ все кругомъ разомъ смолкло, застыла въ воздух? передъ громовымъ, какъ-бы магическимъ возгласомъ:
— Неrrgottssapperment!
На порог? стоялъ грознымъ истуканомъ герцогъ Биронъ, одинъ лишь изъ вс?хъ царедворцевъ пользовавшійся привилегіей входить къ императриц? безъ предварительнаго доклада.
— Здравствуйте, любезный герцогъ, — прив?тствовала его Анна Іоанновна. — Вы ко мн?, я вижу, по д?лу?
Она указала глазами на какую-то бумагу въ его рук?.
Биронъ обвелъ вс?хъ присутствующихъ суровымъ взглядомъ и произнесъ, не обращаясь ни къ кому въ отд?льности:
— Чернилъ и перо!
Мигомъ появилось и то, и другое.
— Господинъ Волынскій просилъ меня подать это къ аппробаціи вашего величества, продолжалъ по- н?мецки герцогъ и началъ было излагать обстоятельства д?ла.
Но императрица перебила его на полуфраз?:
— Да вы сами-то прочитали бумагу?
— Прочиталъ, и признаю предлагаемую м?ру д?йствительно полезною.
— Да? больше мн? ничего не нужно.
И на положенной герцогомъ на подоконникъ бумаг? посл?довала требуемая Высочайшая 'аппробація'.
— Не дозволите-ли намъ, государыня, теперь удалиться? — заявила тутъ Анна Леопольдовна.
— Я васъ, милыя мои, не задерживаю; съ Богомъ!
— А какую вашему величеству угодно опред?лить диспозицію на счетъ моей б?дной сиротки: ч?мъ быть ей при мн??
Царица взглянула на Лилли; но при этомъ глаза ея уловили устремленный также на д?вочку непріязненный взоръ временщика, и она признала нужнымъ спросить:
— А ваше мн?ніе, господинъ герцогъ?
— Да чтожъ, — отозвался тотъ, — д?вица эта какъ-никакъ изъ баронессъ; нижней прислугой быть ей не подобаетъ. Ваше высочество ею довольны?
Онъ вопросительно взглянулъ на принцессу.
— И весьма даже довольна, — подтвердила Анна Леопольдовна.
— Въ такомъ случа? она могла бы быть опред?лена на первое время… младшей камеръ-юнгферой. Я вообще противъ того, чтобы обходить на служб? старшихъ.
— Такъ пускай, значитъ, и будетъ, — р?шила государыня и кивнула племянниц? и ея фрейлин? на прощанье головой.
Новая камеръ-юнгфера принцессы не удостоилась кивка, т?мъ мен?е «безъ-мена», т.-е. ц?лованія рукъ.
IX. Принцесса обручается
Бракосочетаніе принцессы мекленбургской съ принцемъ брауншвейгскимъ, долженствовавшее обезпечить престолонасл?діе въ Россійской имперіи, было окончательно назначено на вторникъ, 3-е іюля. Такъ какъ со дня ихъ негласнаго сговора оставалось впереди не бол?е трехъ нед?ль, то приготовленія къ свадьб? происходили, что называется, на почтовыхъ. Сама нев?ста, не смотря на свою флегму и отвращеніе къ этому браку, была какъ-то невольно охвачена общимъ оживленіемъ, особенно когда ей приходилось прим?рять новые наряды. Но никогда Лилли не вид?ла принцессу въ такомъ радостномъ возбужденіи, какъ однимъ утромъ, когда императрица взяла ее съ собой во флигель дворца, гд? придворный ювелиръ Граверо съ своимъ молодымъ помощникомъ Позье р?зали и шлифовали разные драгоц?нные каменья, полученные недавно съ азіатскимъ караваномъ. Сама государыня заглядывала туда раза по два, по три въ день. Теперь она предоставила своей возлюбленной племянниц? полную свободу выбирать какіе угодно каменья для новыхъ ожерельевъ, браслетовъ, брошекъ и колецъ и заказывать для нихъ, по собственному вкусу, оправы. Будучи весь день въ наилучшемъ расположеніи духа, Анна Леопольдовна одарила вс?хъ своихъ приближенныхъ, въ томъ числ? и Лилли, изящными изд?ліями того же Граверо. Только съ приближеніемъ рокового дня свадьбы, она зам?тно пала опять духомъ.
Еще до брачнаго обряда сл?довало оффиціально оформить сватовство брауншвейгскаго принца. Заочнымъ сватомъ согласился быть родной дядя жениха, императоръ 'римскій' (какъ величали тогда императора австрійскаго) Карлъ VI; зам?стителемъ же его выступилъ чрезвычайный посланникъ австрійскій при нашемъ Двор?, маркизъ Ботта-де-Адорно.
Торжественный въ?здъ маркиза Ботта въ Петербургъ состоялся изъ Александро-Невской лавры за два дня до свадьбы, — въ воскресенье, 1-го іюля. Въ понед?льникъ, 2-го іюля, происходилъ въ ст?нахъ Зимняго дворца самый церемоніалъ сватовства. Хотя Лилли и не принадлежала еще къ свит? август?йшей нев?сты, но, благодаря своему дворянскому происхожденію, получила все-таки разр?шеніе съ н?которыми другими дамами смотр?ть изъ боковыхъ дверей на весь церемоніалъ въ большомъ тронномъ зал?.
Въ самой глубин? обитомъ краснымъ сукномъ возвышеніи въ дв?надцать ступеней, передъ золотымъ трономъ, ос?неннымъ балдахиномъ, стояла сама императрица. И безъ того очень высокаго роста, она, въ своемъ царскомъ в?нц? и порфир? съ длинн?йшимъ шлейфомъ, казалась еще выше. Видъ y нея былъ на
