С целью отработки тактики взаимодействия штурмовых авиачастей с наземными частями и соединениями при прорыве обороны противника и при уничтожении прорвавшихся групп противника в мае 1943 г. были проведены летно-тактические учения с участием наземных войск и авиации. К учениям привлекались экипажи 226-й шад (по 4-9 Ил-2 от каждого авиаполка) и части 2-го гвардейского мехкорпуса.
Летчиками отрабатывались темы 'Авиационная обработка переднего края обороны противника с переносом ударов по целям в глубине обороны с постановкой дымовых завес', 'Сопровождение штурмовиками танков при вводе их в прорыв' и 'Взаимодействие штурмовиков с наземными войсками в наступательном бою'.
Итогом этих мероприятий явилось издание штабом ВВС КА летом 1943-го 'Временного наставления для штурмовиков' (под редакцией генерала С. И. Руденко).
С целью повышения результативности работы авианаводчиков в ходе авиационной поддержки войск приказом НКО от 1 февраля 1943 г. была введена в действие 'Инструкция по управлению, наведению и оповещению авиации по радио'. Месяцем позже, 20 апреля, с этой же целью временно исполняющий должность командующего ВВС КА генерал-лейтенант авиации А. В. Никитин издал приказ № 071, в котором потребовал от командующих воздушных армий организовать самое широкое использование радиосредств для управления авиацией в воздухе и на земле, благо, что каждый поступающий с заводов НКАП боевой самолет теперь оснащался приемо-передающей радиостанцией.
7 мая 1943 г. с целью повышения боеготовности строевых авиачастей по предложению командования ВВС Государственный Комитет Обороны принял Постановление, согласно которому отвод авиачастей с фронта в запасные авиационные полки для доукомплектования был прекращен. Пополнение штурмовых авиачастей стало осуществляться непосредственно на фронте за счет подготавливаемых в запасных полках авиаэскадрилий,звеньев и одиночных экипажей. Это позволило уже к концу года, в известной мере, изжить поспешность в обучении летного состава, часто допускавшуюся в предыдущие годы.
Средний налет летчиков штурмовой авиации был увеличен с 5-13 часов в 1941-42 гг. до 18-20 часов в 1943-45 гг.
В запасных авиаполках было введено строгое правило, без подготовки к боевому применению в составе групп (пара, звено, эскадрилья) экипажи на фронт не отправлять.
Учитывая, что в летней кампании 1943 г. войскам Красной Армии придется встретиться с новейшими немецкими толстобронными танками и САУ, была сделана очередная попытка повышения противотанковых свойств ВВС КА.
Постановлением ГКО № 3144 от 8 апреля 1943 г. завод N° 30 обязывался выпускать двухместные штурмовики Ил-2 АМ-38ф с двумя пушками калибра 37 мм НП-37 (в серии НС-37).
Так же как и в случае установки на Ил-2 пушек ШФК-37, в заключение акта по войсковым испытаниям Ил-2 с НС-37 был сделан вывод, что новый штурмовик по совокупности боевых качеств войсковые испытания прошел неудовлетворительно. Постановлением N° 4154 от 12 ноября 1943 г. ГКО прекратил их серийный выпуск и обязал завод к 15 января 1944 г. осуществить полный переход к производству Ил-2 с пушками ВЯ.
По результатам войсковых испытаний Ил-2 с НС-37 было также решено не запускать в массовое производство подкалиберный бронебойный снаряд к этой пушке, который обеспечивал повышенную бронепробиваемость немецкой танковой брони в сравнении со штатным бронебойно-зажигательным снарядом БЭТ-37.
На наш взгляд, вывод фронтовых летчиков и государственной комиссии был не совсем корректным и обуславливался, главным образом, недостаточной летно-боевой подготовкой основной массы строевых летчиков – участников войсковых испытаний, которым было все же очень сложно обеспечить в бою прицельную стрельбу из пушки НС-37 по малоразмерным целям.
Расчеты, основанные на результатах полигонных испытаний и анализе боевого опыта, показывают, что хорошо подготовленный летчик-штурмовик, используя весь арсенал вооружения Ил-2 с НС-37, в типовых условиях боев второго периода войны вполне мог в одном вылете обеспечить вероятность боевого успеха при нанесении удара по средним немецким танкам около 0,08, что было примерно в 1,2 раза выше, чем для Ил-2 с пушками ВЯ-23.
То есть, Ил-2 с пушками НС-37 в руках опытных бойцов с отличной летной и стрелковой подготовкой мог стать неплохим противотанковым средством и при условии массового применения этого штурмовика на узких участках фронта серьезное поражение германским средним танкам всех типов и САУ на их основе было делом реальным.
Более того, учитывая, что к этому времени промышленность уже освоила массовое производство бронебойных и осколочно-фугасных ракетных снарядов РБС-132 и РОФС-132, эффективность действий Ил-2 с НС-37 по танкам могла быть повышена за счет увеличения на штурмовике числа ракетных орудий – с 4-х до 12-16. А такая переделка штурмовика была вполне возможной. Действительно, бомбовая нагрузка в 100 кг при любой номенклатуре бомб не могла обеспечить высокую вероятность поражения наземных целей всех типов. В то же время при залповой стрельбе РСа- ми по 8 снарядов в залпе с дистанций 300-400 м вероятность поражения любого среднего немецкого танка, а при стрельбе РБСами и тяжелых танков, как показывают расчеты, могла достигать 0,2-0,25. В этом случае вероятность боевого успеха Ил-2 с НС-37 в одном боевом вылете при атаке средних немецких танков могла составить величину уже 0,11-0,12.
Отметим, что при использовании на Ил-2 пушек Б. Г. Шпитального Ш-37 с ленточным питанием результаты были бы еще выше вследствие меньшей отдачи этих пушек при стрельбе по сравнению с пушками НС-37.
Напрашивалась очевидная переделка Ил-2 в чистый противотанковый самолет с мощным ракетно- пушечным вооружением и формирование на его основе противотанковых авиаполков, летный состав которых прошел бы специальную подготовку в ведении прицельной стрельбы короткими очередями из пушек и РСами по малоразмерным бронированным и небронированным целям (отдельный танк, бронемашина, паровоз и т.д.). При этом имело смысл, в составе каждой штурмовой авиационной дивизии иметь по одному штатному противотанковому авиаполку, а также формировать на основе таких полков отдельные однородные противотанковые авиадивизии, которые рассматривались бы как противотанковый резерв Главного командования и придавались воздушным армиям для действий на танкоопасных направлениях или на направлении главного удара фронта.
