с массовым увольнением в запас полк испытывал острую нехватку личного состава. Некомплект летного состава составлял 40%, технического – 50%. На следующий год обострилось положение с материальной частью: из-за отсутствия запасных частей в летном состоянии удавалось поддерживать всего один-два «Либерейтора». Осенью и весной полеты не производились вообще, поскольку подмокшая ВПП не «держала» тяжелые бомбардировщики. Тем не менее в 1947 г. удалось полностью переучить на В-24 пять экипажей, было выполнено 806 полетов с общим налетом 630 ч 13 мин.
1948 год стал определяющим в развитии Дальней Авиации – в части начали поступать бомбардировщики Ту-4. Первым освоение Ту-4 начал личный состав 203-го гвардейского полка. В июне началась вывозка на Ту-4 командиров кораблей из 203-го гвардейского Орловского полка. На базе полка проводились войсковые испытания Ту- 4. Ряд командиров кораблей получили квалификацию «летчик- инструктор». Инструкторы из 203-го полка принимали участие в переучивании на Ту-4 летного состава 362-го и 52-го авиационных полков. 25 июля 1948 г. три Ту-4 из 203-го полка приняли участие в воздушном параде в Тушине, в параде над Красной площадью 7 ноября участвовало уже семь экипажей. Наряду с освоением Ту-4 продолжались полеты на «Либерейторах». Более того, больше летали именно на В-24. За 1948 г. на «Либерейторах» выполнено 1300 полетов с налетом 510 ч, а на Ту-4 – 434 полета с налетом 141 ч. Переучивание на Ту-4 было завершено в конце 1948 г.
На 1949 г. была поставлена задача завершить войсковые испытания Ту-4, в них задействовали 12 экипажей. В том же году четыре экипажа привлекались к проведению совместных с ПВО учений. Летный состав принимал участие в парадах: 1 мая – десять экипажей, День Воздушного флота – 13 экипажей, 7 ноября – десять экипажей. Кроме того, экипажи перегоняли новенькие Ту-4 с заводского аэродрома на аэродромы бомбардировочных авиаполков, переходивших на новую технику. На базе полка проводились экспериментальные парашютные прыжки с различных точек Ту-4. К концу года 21 экипаж полка был подготовлен к выполнению боевых заданий днем и ночью, в простых и сложных метеоусловиях. Общий налет составил 2396 ч (из них на Ту-4 1986 ч), средний налет на экипаж – 108 ч (90 ч на Ту-4).
В 1950 г. личный состав начал отрабатывать взаимодействие с истребителями сопровождения и фронтовой истребительной авиацией. Впервые производились бомбометания с Ту-4 по незнакомым полигонам, в том числе из- за облаков с использованием радиолокационных прицелов; отрабатывался сброс бомб крупных калибров. В воздушном параде 1 мая в полном составе приняла участие 2-я эскадрилья. Средний налет на экипаж в 1950 г. увеличился до 150 ч.
Ту-16 203-го полка над Красной площадью 1 мая 1954 г.
Очередной год принес совершенно новые задачи – предстояло научиться работать по морским целям, ставить с воздуха морские минные заграждения. Первыми новый вид боевых заданий осваивали руководящий состав полка и командиры эскадрилий. Полк традиционно принимал участие в воздушных парадах 1 мая, в День Воздушного флота и 7 ноября.
В 1954 г. начался новый этап развития Дальней Авиации – поступление в войска реактивных бомбардировщиков Ту-16. Как и в случае с Ту-4, лидер- ным стал 203-й полк. К концу года все 24 командира корабля освоили Ту-16, на базе полка прошли подготовку 12 командиров кораблей из других частей. Шестерка Ту-16, ведомая экипажами полка, прошла 1 мая над Красной площадью. Войсковые испытания Ту-16 проводились в 203-м полку в 1955 г. В этом же году полк в полном составе освоил новый бомбардировщик. В воздушном параде 1 мая приняло участие 20 экипажей – фактически весь полк.
В 1955 г. открылась новая глава в истории полка. Сразу после первомайского парада, 12 мая, полк временно был перебазирован на аэродром Липецк- 2, а в августе постоянным местом базирования на несколько последних десятилетий стал аэродром Барановичи.
1957 г. ознаменовался полетами на предельный радиус действия Ту-16, 18 экипажей полка приняли участие в параде 1 мая в Москве, а 16 экипажей – в параде в честь Дня Воздушного флота в Ленинграде. На следующий год личный состав познакомился с дозаправкой в воздухе, хотя в основном полк отрабатывал выполнение боевых заданий в плотных порядках. За год были подготовлены четыре экипажа заправщиков, а три экипажа освоили прием топлива в воздухе. В июле проводилось учение, в ходе которого Ту-16 из 203-го полка работали с оперативных аэродромов Дальнего Востока.
Очередной этап развития Дальней Авиации – переход на сверхзвук. В 1960 г. теоретическую подготовку по Ту-22 прошли 19 командиров кораблей, 20 штурманов и 14 стрелков из 203-го полка. Освоение новой техники несколько затянулось: задача по полному переходу на Ту-22 была поставлена 1-й эскадрильи только в 1962 г. В 1962 г. налет на Ту-22 составил всего 86 ч, в то время как на Ту-16 – 3188 ч. В 1963 г. все летчики 1-й эскадрильи получили допуск к самостоятельным полетам на Ту-22, но налет оставался по-прежнему небольшим – всего 107 ч (на Ту-16 – 3688 ч).
В мае 1961 г. полк выведен из состава 45-й тяжелой бомбардировочной авиадивизии и подчинен штабу 22-й тяжелой бомбардировочной авиадивизии (директива ГШ СА №4/59209 от 22 февраля 1961 г.).
Освоение новой техники ослабило внимание командования и личного состава к эксплуатации Ту-16. Результат не замедлил сказаться: 27 апреля 1962 г. произошла катастрофа Ту-16 командира эскадрильи подполковника Д.К. Устюшина. При заходе на посадку днем в условиях дождя (видимость 3-4 км, высота нижнего края облаков 400450 м) самолет коснулся земли на скорости 250-260 км/ч непосредственно перед торцом ВПП. В результате удара колес шасси о торец ВПП возникла перегрузка, превышающая предел прочности фюзеляжа в поперечном сечении. Произошло разрушение фюзеляжа по 26-му шпангоуту, от самолета отвалилась носовая часть фюзеляжа. При отрыве носовой части натянулась тросовая проводка системы управления двигателями – двигатели вышли на максимал. Фюзеляж с центропланом и крылом отделился от ВПП с углом тангажа порядка 70 град, на высоте 25-30 м «самолет» пролетел примерно полкилометра, после чего рухнул на полосу, разрушился и сгорел. Члены экипажа получили травмы средней тяжести, погиб оператор кормовой стрелковой установки старшина Павлов. Павлов не был привязан в момент посадки, при ударе самолета о ВПП старшина упал с кресла, в этот момент сработал пирозаряд катапульты.
Согласно директиве ГШ СА от 25 апреля 1964 г. 1-й эскадрильи полка была поставлена задача освоить самолет Ту-22К. Некоторая путаница со сроками освоения Ту-22 связана с непростой судьбой этой машины, точнее – с хрущевскими гонениями на авиацию. Некоторое время судьба Ту-22 висела на волоске, определенность появилась только после смены власти в Кремле.
На вооружение поступили девять боевых Ту-22 и один учебно-тренировочный Ту-22У. В конце года в полку имелось уже 19 самолетов Ту-22, девять постановщиков помех Ту-22П и три учебных Ту-22У. Однако план полетов на Ту-22 был выполнен только на 36% по причине запрета, наложенного на полеты Ту-22 12 июня. В 1965 г. к освоению Ту-22 приступила 2-я эскадрилья. На вооружении 3-й эскадрильи пока оставались Ту-16, но личный состав к 20 декабря должен был переучиться на Ту-22К. На следующий год впервые общий налет на Ту-22 превысил общий налет на Ту-16: 744 ч против 144 ч. Правда, на Ту-22 летали исключительно днем и в простых метеоусловиях, в то время как полку в случае войны предстояло действовать ночью. В 1965 г. экипаж командира 2-й эскадрильи 203-го полка гвардии подполковника Осадчего впервые в СССР выполнил бомбометание на сверхзвуке.
Отработка пусков ракет Х-22 с Ту- 22К одиночными экипажами производилась начиная с 1966 г., первый практический пуск произведен в 1968 г. экипажем командира полка гвардии полковника А.Н. Волкова. Александр Никитович Волков завершил карьеру маршалом авиации – министром Гражданской Авиации. Уместно отметить, что в должности начальника штаба служил гвардии подполковник Михаил Михайлович Опарин; генерал-лейтенант М.М. Опарин командовал Дальний Авиацией в 1997-2002 гг.
В 1968 г. полк стал полностью готов к боевому применению авиационного комплекса в составе ракетоносца Ту-22К и ракет Х-22. Большое внимание уделялось отработке мер по прорыву ПВО и уклонению от атак истребителей противника. Термин «воздушный бой» в приложении к стратегическому бомбардировщику звучит довольно странно, однако в том же 1968 г. личный состав провел 174 учебных воздушный боя. Конечно, здесь правильнее говорить о маневрировании с целью срыва атаки истребителями или об отрыве. По воспоминаниям летчиков Ту- 22 срыв атак выполнялся довольно легко. На малой высоте и сверхзвуке редкая «птица» могла угнаться за ракетоносцем, не лишенным к тому же возможности
