маневра.
«Готовить полк к боевым действиям по наземным и морским целям с использованием бомб и ракет Х- 22 в обычном и ядерном снаряжении на полный радиус действия в плотных боевых порядках с больших, малых и предельно малых высот и на сверхзвуке. Готовить экипажи к действиям по разгрому авиационных группировок противника с применением обычных и ядерных средств поражения. Комплексное применение средств РЭБ самолетов Ту-22П для преодоления ПВО», – задание на 1969 г. впервые сформулировано столь всеобъемно. По большому счету задачи полка уже не изменялись до начала 90-х годов: работа по авианосным группировкам в Северной Атлантике, по наиболее приоритетным радиолокационно-контрастным целям в глубоком тылу противника. В 1970 г. полк начал осваивать дозаправку в воздухе на Ту-22. Половина полетов выполнялась в темное время суток. 21-26 июня 1970 г. полк принимал участие в учениях «Север». В ходе учений был произведен пуск ракеты X- 22. Экипаж Ту-22 поразил цель прямым попаданием с дистанции 227 км.
С 1970 по 1974 г.г. полку присуждался переходящий приз ОКБ Туполева, в 1975 г. он был оставлен здесь на вечное хранение.
В 1975 г. впервые было выполнено пять групповых пусков ракетами Х-22 по наземным целям на полигонах.
С 1976 г. личный состав стал регулярно тренироваться в выполнении стрельб из кормовой пушечной установки по наземным целям. Сложно сказать, кто такой умный догадался использовать ракетоносец в качестве штурмовика, а главное – зачем?! Не стоит забывать, что пушка на Ту-22 предназначалась для стрельбы снарядами-ловушками с дипольными отражателями. Конечно, могла она стрелять и «нормальными» снарядами, наверное и попасть по наземной цели в принципе тоже можно было, вроде как самолет из рогатки сбить. Обычно хорошим результатам считалось попадание в … полигон. При этом отдельные начальники воздушно-стрелковой подготовки занимали место наблюдения непосредственно в точке прицеливания. Велика была у них вера в возможности отечественного оружия, а точнее -знание его особенностей: не пострадал ни один! Между тем стрельбы по наземным целям выполнял каждый экипаж каждый год. Нормально! Прекратились стрельбы по наземным целям с Ту-22 только в 1991 г., максимум пришелся на 1989 г. – 45 стрельб.
Упражнения по поражению наземных целей бортовым стрелковым оружием выполнялись также с Ту- 16, но там ситуация была несколько иной. В экипаж Ту-16 входили воздушные стрелки, а наведение пушек осуществлялось не телевизионным, а оптическим прицелом. В результате опытные стрелки с малых высот реально (проверено на учениях) поражали на выбор танки в колонне.
Стрельбы по наземным целям с борта Ту-22 вполне можно отнести к курьезам отечественных ВВС, кои, вообще говоря, славятся байками. Одна из баек, имевшая вполне реальную подоплеку, связана непосредственно с 203-м полком. В 1983 г. Ту-22 гвардии подполковника В.Г. Щербины стойкой шасси зацепил при заходе на посадку четыре вагона проходившего поезда. Далее по курсу ракетоносца находился курятник… Ту-22, тем не менее, успешно приземлился (чего не скажешь о курах), правда без передней опоры шасси (куры тоже перья потеряли). Самолет был отремонтирован, но командир больше не летал. Жизнь – есть жизнь, и состоит она не только из отработки ударов по авианосным соединениям вероятного противника. В том же 1983 г. имел место еще один случай, который можно отнести к курьезным, но он вполне мог обернуться трагедией и серьезным международным скандалом. Полк отрабатывал учебно-боевые задачи, действуя с одного из южных оперативных аэродромов. Командир Ту- 22 гвардии майор М.В. Чипсов взлетев, лег на курс, отличный от нужного ровно на 180°. Через некоторое время самолет оказался в воздушном пространстве Ирана. Экипаж выполнял учебно-боевую задачу в Иране примерно 20-30 минут. Поразительно, но иранская ПВО не сбила Ту, а ведь 1983 г. – самый разгар ирано-иракской войны! Понятно, что дома экипаж «ударного» ракетоносца ждала очень 'теплая' встреча.
В 1980 г. полк приступил к освоению новых модификаций ракет Х-22; первые практические пуски выполнены в 1982 г. В 1983 г. полк провел учение с посадкой на аэродроме Группы советских войск в Германии. В 1987 г. экипаж гвардии майора В.Н. Михайлова впервые произвел пуск ракеты на сверхзвуковой скорости. 1989 г. вошел в историю полка как год самого большого количества практических пуков ракет – 22, обычно в год выполнялось 2-4, реже 7-9 практических пусков.
Полк принял ограниченное участие в афганской войне: в январе – феврале 1989 г. четыре Ту-22П прикрывали действия авиации в близлежащих к Пакистану районах, где была высока вероятность столкновения с пакистанскими F-16.
Боевая учеба шла по налаженной программе вплоть до 1 993 г. Налет сохранялся примерно на одном уровне (1500-1900 часов), проводились практические и тактические пуски, стрельбы по наземным целям. Переломным стал 1994 г., налет за этот год составил 197 часов на весь полк! К концу года полк как таковой уже не существовал.
В 1994 г. полк был выведен из Белоруссии на авиабазу Энгельс. Самолеты Ту-22 простояли в Энгельсе порядка двух лет, после чего поступили на базу разделки. Де-факто полк прекратил существование, однако номер и почетные наименования были переданы 1230-му полку самолетов-заправщиков. Этот полк официально был расформирован, но его личный состав со ставил костяк нового по сути, 203-го гвардейского Орловского авиационного полка (самолетов-заправщиков). Новое наименование полк получил согласно директиве ГШ ВС РФ от 1 июня 1994 г. На вооружение полка поступило восемь самолетов-заправщиков Ил- 78 и 12 Ил-78М.
Самолеты-заправщики Ил-78 начали поступать на вооружение ВВС Советского Союза в 1984 г., получал их базировавшийся в Узине под Киевом 409-й смешанный авиационный полк. При разделе имущества в начале 90-х годов заправщики Ил-78 заинтересовали украинскую сторону в большей степени, чем Ту-160 и Ту-95МС вместе взятые. Заправщик легко переделать в транспортный самолет, а транспортный самолет – это живые гроши! В результате заправщиков на Украине не осталось: что-то переделано в транспортные самолеты, что-то продано за рубеж (продано именно как танкеры). Судьба 409-го полка оказалась печальной, а России пришлось создавать парк самолетов-заправщиков заново, «Эмки» и Ту-16Н к 90-м годам устарели и морально, и физически. Все 20 Ил-78 были построены «с нуля» в Ташкенте. К сожалению, продолжения серия не получила, «крайний» самолет был сдан в 1992 г. Все эти машины получил 1230-й авиационный полк самолетов-заправщиков.
