1230-й авиационный полк был сформирован согласно Директиве ГШ ВС от 1 октября 1955 г. Полк получил на вооружение бомбардировщики ЗМ, базировался в Энгельсе. Осенью 1991 г. переформирован в 1230-й авиационный полк (самолетов-заправщиков).
В 1995 г. 203-му полку была поставлена задача обеспечить в первую очередь дозаправку в воздухе стратегических ракетоносцев Ту-95МС и исследовательские работы по дозаправке в воздухе самолетов фронтовой авиации и авиации ПВО. Заправщики работали в Правдинске и Луховицах по отработке дозаправки в воздухе истребителей Су-27, МиГ-29 и МиГ-31. 9 мая 1995 г. в воздушном параде над Поклонной горой в Москве принял участие Ил-78 гвардии майора М.А. Малова (летчик-инструктор гвардии под полковник В.М. Ставчиков).
В этот же день воздушный парад по случаю 50- летия Победы состоялся в Нижнем Новгороде. Здесь летали Ил-78 гвардии майора В.В. Григорьева и гвардии майора В.Н. Косенкова. За 1995 г. экипажи полка 102 раза отдавали топливо в воздухе – по тем суровым для отечественных вооруженных сил временам не так уж и мало! Количество дозаправок в 1996 г. возросло более чем в два раза. Заправщики работали с Ту- 95, МиГ-29, Су-27, Су-24. Экипажи командира 2-й эскадрильи гвардии подполковника В.А. Забегалова и гвардии майора Рубцова принимали участие в командно-штабной тренировке по управлению СЯС РФ, обеспечивая дозаправку Ту-95МС из 182-го гвардейского тяжелого бомбардировочного авиаполка. Ракетоносцы выполнили практические пуски крылатых ракет. 1997 г. выдался более бедным на полеты – единичные вылеты на дозаправку Ту-95МС из Моздока, исследовательские полеты во Владимировке совместно с Су-27, Су-24 и Су-30. В январе – феврале несколько бортов выполняли транспортные полеты из Чкаловской в Норильск (выполнено 26 полетов). В 1998-1999 г.г. основная работа – совершенствование методики дозаправки самолетов фронтовой авиации и авиации ПВО. В 1998 г. пять экипажей принимали участие в командно-штабном учении «Редут-98», дозаправляя Ту-95МС.
В 2000 г. командованием была поставлена задача на перебазирование из Энгельса в Рязань, на аэродром Дягилеве Срок – жесткий: 1 сентября. Передовая команда полка прибыла в Рязань в апреле, а 30 мая в 11 ч 06 мин. в Дягилево совершил посадку Ил- 78 с бортовым номером «782» (экипаж гвардии майора М.А. Малова), в 12 ч 32 мин. сел второй Ил-78 (бортовой номер «823», экипаж гвардии майора СВ. Дьякова, в качестве летчика-инструктора на борту находился командир полка гвардии полковник В.В. Прозоров). Третий танкер приземлился в 12 ч 57 мин (бортовой номер «32», экипаж гвардии подполковника В.А. За- бегалова). Перебазирование началось. Процесс перебазирования происходил очень трудно. Из 20 самолетов полка только 1 1 находилось в пригодном к полетам состоянии, между тем все Илы предстояло перегонять в Рязань по воздуху. Перегоняли исправный борт, снимали в Дягиле- во необходимые агрегаты, везли их в Энгельс. В Энгельсе устанавливали на «неисправные» машины, облетывали и гнали в Рязань. Таким образом были переправлены на новое место все самолеты. Огромный вклад в перебазирование полка внесли специалисты ИАС гвардии майоры Н.Н. Николаенко, Зубарев, СП. Веселое, А.А. Еременко, гвардии старший лейтенант Д.А. Литвиненко и специалисты ТЭЧ, которой командовал майор В.Г. Леонов. 11 августа Ил-78 с бортовым номером «31» (экипаж заместителя командира полка гвардии подполковника Амелькина) взлетел с аэродрома Энгельс и выполнил прощальный круг над гарнизоном. Через час с небольшим Ил приземлился в Дягилево, перебазирование самолетов завершилось.
После перебазирования на новое место полк был включен в состав воинских частей, непосредственно подчиненных командующему 37-й воздушной армией ВГК (СН), и стал именоваться 203-й Орловский гвардейский отдельный авиационный полк (самолетов-заправщиков). 1 сентября 2000 г., как и предписывалось приказом, полк приступил к боевой работе с аэродрома Дя- гилево. Уже из Дягилево полк освоил новый вид боевой работы – дозаправка стратегических ракетоносцев Ту- 160. Первую заправку Ту- 160 выполнил экипаж гвардии подполковника Агафонова. Первая ночная дозаправка пары Ту-160 была поведена летом 2003 г., в кабине одного из бомбардировщиков тогда находился министр обороны Иванов.
203-й полк занимает уникальное место в структуре ВВС: единственный полк самолетов-заправщиков. Хочется добавить – увы. Роль заправщиков растет с каждым годом. Обычно эти самолеты остаются в тени, но ни одна крупная воздушная операция ВВС США и стран НАТО не проводилась без привлечения самолетов-заправщиков. Парк заправщиков ВВС зарубежных стран постоянно совершенствуется. А что у нас? Есть всего один полк в Рязани. Полк востребован, по налету экипажи заправщиков уступают только экипажам ВТА. Оптимизма прибавляют многочисленные летно-исследовательские работы, в которых задействованы Ил-78 из 203-го полка. Отрабатывается методика дозаправки самолетов фронтовой авиации. Выполнены уникальные работы по автоматизации дозаправки в воздухе совместно с Пилотажно- исследовательским центром, который до недавнего времени возглавлял выдающийся летчик Анатолий Николаевич Квочур. Задел есть, вопрос лишь в том, когда эксперименты станут буднями отечественных ВВС.
Командиры полка Год вступления в должность
полковник Лебедев Виктор Иванович 1941
майор Егоров Николай Дементьевич 1942
подполковник Абрамов Владимир Алексеевич 1943
подполковник Лисачев Иван Тимофеевич 1947
подполковник Мосолов Александр Ильич 1948
подполковник Дмитриев Владимир Васильевич 1950
полковник Федоров Георгий Григорьевич 1951
полковник Иванов Анатолий Васильевич 1952
подполковник Савин Иван Кузьмич 1954
подполковник Болысов Алексей Иванович 1956
подполковник Болдинский Василий Иванович 1960
подполковник Гамала Алексей Григорьевич 1961
подполковник Волков Александр Никитович 1966
подполковник Долгих Анатолий Васильевич 1969
подполковник Шукшин Валерий Степанович 1970
подполковник Борисенко Владимир Григорьевич 1972
подполковник Столяров Леонид Ефимович 1979
полковник Татаренко Вячеслав Николаевич 1982
подполковник Манахаев Сергей Александрович 1987
подполковник Каширин Владимир Иванович 1989
полковник Зацепин Анатолий Константинович 1992
полковник Матусевич Николай Кузьмич 1995
полковник Прозоров Вадим Владимирович 1998
Герои Советского Союза:
Асямов С.А. Додонов А.С.
Ищенко Н.А. Обухов В.М.
Пусэп Э.К. Романов СМ.
Сучак С.С. Ушаков С.Ф.
