Тень Скорпиона

значения в мире живых. Каяс бесстрастно выслушал ученика и, ничего не сказав, спокойно вышел из комнаты, оставив мальчика один на один с мыслями. «И что теперь со мной дальше будет?»

Когда перепуганный юноша дошел в своих фантазиях до расчленения и сожжения живьем, явился Скорпо и велел двигаться за ним. Опять же мысленно попрощавшись с матушкой, парень поплелся на улицу, где… ему был вручен небольшой листок с текстом на ненавистной антыни. Велев прочитать текст «как следует», под нескрываемую усмешку Айдо Каяс поспешил отойти подальше от ученика.

Терзаемый смутными догадками, Инвар прочитал написанное, старательно выговаривая звонкие окончания слов и даже умудрясь найти рифму.

Насколько сын Мийяры понял текст, в нем говорилось что-то о дыхании вулканов, земле и воде.

Только Инвар кончил читать, моментально завоняло протухшими яйцами и… его окатило таким потоком грязи, что он тут же упал, придавленный тяжелыми комьями жидкой земли.

– Как я уже говорил ранее, большая часть формул заклинаний написана на антыни, – раздалось прямо над головой ворочающегося в луже мальчишки. – Надеюсь, я достаточно ясно объяснил важность изучения этого языка? В особенности произношения? Кстати, вот если бы ты правильно произнес эту формулу, то тебя умыло бы теплым весенним дождем. Желание попробовать еще разок не возникло?

Инвар ничего не ответил, с отвращением сплевывая вонючую грязь.

Вручив покупателю заказ, Локо поспешил потратить полученную «за ноги» монетку в «Открытом Доме», славящемся на весь Уилтаван не только великолепным пивом, но и тем, что к нему бесплатно подавались вываренные, пахнущие укропом и заморскими специями раки.

Взяв сразу две кружки, молодой человек уселся за ближайший стол и, осушив до половины первую порцию пива, принялся за рачков, с наслаждением высасывая из-под панциря соленое жестковатое мясо.

Время обеда кончилось давным-давно, а до ужина было еще далеко, и поэтому кабак был почти пустым. Парочка полноногих девах выметала мусор из-под столов и скамеек; хозяин, закончив убирать стойку, скрылся на кухне, откуда доносился его раздраженный голос, кого-то отчитывающий за нерасторопность и пережаренный лук.

Не без сожаления поглядывая на округлый зад служанки, Локо с потаенной тоской разгрызал очередного рака, мелкими глотками потягивая пиво.

– Что, парень, нравится девка? – прозвучало слева, и подмастерье ювелира чуть не подавился от неожиданности. Рядом с ним восседал невесть откуда взявшийся мужичок.

Наградив незваного гостя взглядом, полным безразличия, Локо уткнулся в свою кружку.

– Не хочешь со мной разговаривать? – Судя по всему, от мужика не так просто было отделаться. – Очень жаль. Тебе же хуже, – отвернулся он в сторону.

– Это с чего же? – не выдержал Локо, через силу отрываясь от пива. – Почему это мне должно быть хуже?

– Не хотел говорить, не захотел поддержать разговор, а мог узнать что-то новое и полезное для себя, – повернувшись обратно, мужик с легкой усмешкой рассматривал парня.

– Например? – с явной неохотой выдавил сын ведьмы.

– Например, как можно заработать, особо не утруждаясь. А если будешь умницей и проявишь себя, то сможешь выбиться из подмастерьев в люди. Или ты жаждешь всю жизнь протоптаться в учениках ювелира?

Локо сделал большой глоток, смачивая пересохшее горло.

– Ты кто? – облизав губы, парень всем корпусом повернулся к соседу.

– Я-то? – Мужик кивнул вышедшему из кухни хозяину. – Допустим, меня зовут Глэм. – И замолчал, дожидаясь, пока служанка, поставив перед ним кувшин с вином, не уйдет восвояси. – Да, меня зовут Глэм, а тебя, по-моему, Локо, ведь так?

– Что с того? – пожал плечами парень. – Ты знаешь меня, я только что узнал, как зовут тебя. И что дальше?

– Дальше?.. – немного растерялся Глэм: он ожидал другой реакции, но, быстро взяв себя в руки, спокойно продолжил: – Я уполномочен сделать тебе некоторое предложение, от которого ты не откажешься.

– Даже так? – глухо рассмеялся Локо, догадавшись, что перед ним один из тайников – людей из тайной службы при дворе Владыки Бревтона. Будь он ночным ремесленником, то подсел бы не один. Да и разговор не был бы таким дружелюбным. А для начала съездили бы по зубам. Не со зла, а так… чтобы посговорчивей был.

– Что вам от меня нужно? – Уже решив, что наверняка согласится, что бы ему ни предложили, Локо отставил кружку в сторону. Он был уверен, что предложение будет выгодным по- любому.

– Вижу, ты догадался, кто я? – Глэм выложил перед собой железную пластину: знак четырехугольника в четырехугольнике.

– Я не знаю, что это, но я знаю, кто вы. – Локо равнодушно рассматривал вещицу. – Поэтому давайте сразу к делу.

– К делу так к делу, – с виду удовлетворенно согласился тайник, хотя внутри напрягся – уж слишком быстро этот парень дал свое «добро», да еще вслепую. – Нас интересует твой хозяин, мэтр Ень-Иро. Точнее, его клиенты и их заказы. Насколько нам известно, именно ты разносишь товар по адресам.

Перед тем как ответить, Локо долго смотрел в глаза Глэма.

– И зачем вам я? Уверен, что если бы вы захотели, то узнали бы обо всем этом и без моей помощи.

«А мальчишка не так прост! Определенно, он подойдет для нашего дела».

– Ты прав, спорить не буду. Но посмотри на это с другой стороны. Зачем выделять для слежки целую ватагу, если можно обойтись всего одним человеком. Причем тем, кто постоянно находится на территории усадьбы да еще задействован в том, что нас интересует в первую очередь.

– А если я откажусь? И расскажу о нашем разговоре Ень-Иро? – не удержался Локо. – Что тогда?

– Два варианта, – Глэм откинулся на спинку стула, – или тебя находят мертвым за городской стеной, или торжественно сопровождают обратно в деревню, откуда тебя и притащил сюда мэтр Скорпо.

«Даже это знают! – внутренне восхитился Локо. – И зачем я об этом спросил?»

– Но я думаю, что до этого не дойдет, – махнул рукой тайник, – кстати, а куда делся колдун? Мы так и не смогли понять, каким образом он умудрился выбраться из города незамеченным. Или он никуда и не уезжал?

– Понятия не имею, – честно признался парень, – он уехал той же ночью. А как… куда… это его дело.

– Ладно, пока оставим это. Значит, ты согласен? – Как по волшебству на столе звякнул аккуратный кошелечек.

Вместо ответа Локо взял кошель, взвесил его и спокойно положил себе за пазуху.

– Отлично! Где ты был сегодня?

Уже подходя к дому, Локо заметил невзрачного парня, следовавшего за ним по пятам. Перед тем как постучаться в ворота усадьбы, подмастерье, не удержавшись от соблазна, кивнул зрячему как старому знакомому. Тот, словно кивок этот предназначался вовсе не ему, принял самый равнодушный вид и прошествовал мимо, причем с первого шага умудрившись наступить на лошадиное яблоко.

«И зачем все это? Может, не доверяют?» – рассмеялся Локо, нетерпеливо ударив в ворота повторно.

– Что громыхаешь на всю улицу? – открыл ворота Поакор. – Пожар, что ли?

– Еще какой! – хлопнул себя по низу живота подмастерье и, шустро прошмыгнув мимо старика, отправился в отведенный для слуг нужник.

Уже закончив свое дело, сквозь щели уборной молодой человек увидел жену ювелира. Тизария в сопровождении одной из служанок шла из сада, неся корзины с плодами.

Локо только не зарычал, еле сдерживаясь при виде обернутой в полупрозрачные шелка красавицы, и тут же получил холодный удар в висок – заклятие Скорпо следило за ним. Локо замутило.

Опершись о деревянную стенку, малый согнулся пополам, задыхаясь от боли.