Друг только кивнул в ответ.
– Она узнала тебя?
Еще один кивок.
– И что она хочет? Денег? Чтобы ты изготовил еще яду?
– Нет… – поднял лицо несчастный ювелир.
– Нет? Тогда что же? – удивился чародей.
– Меня… – еле слышно пролепетал Ень-Иро, оглядываясь, словно боясь, что она могла стоять рядом и все слышать.
Какое-то время Каяс, широко открыв глаза, лишь смотрел на друга, а потом, не выдержав, громко расхохотался, отчего собеседник еще сильнее вжал голову в плечи.
– Прости… – отдышавшись, продолжил Скорпо, – она хоть ничего?
– Ей уже давно за пятьдесят, а, может быть, и больше… – пробурчал бедняга.
– Тогда в чем проблема? Кто поверит полоумной бабе, вздумавшей на старости лет вспомнить грехи былой молодости! Сама-то она не боится попасть на аудиенцию к палачу за убийство собственного мужа? – улыбнувшись, закинул ногу на ногу чародей.
«Вига! И зачем мне все это надо?!»
– Дело не только в этом…
– Как? Это еще не все? Продолжай. – Маг сбросил улыбку с лица.
– Кто-то копался в библиотеке. И нашел формулу оссари.
– Ты уверен?
– Посуди сам. Я обнаружил это совершенно случайно, когда полез за томиком… – Ень-Иро мило покраснел, – томиком Хат-Дина. Пыль сверху этой книги была вытерта, а на других – нет.
– На томике Хат-Дина? – не удержался Скорпо.
– На книге по… – замялся несостоявшийся алхимик.
– Я понял, о чем речь, – Каяс прервал мучения друга. – Ты думаешь, что Локо разобрался в формуле? Или, того хуже, уже сам начал варить зелье?
– Самому ему ума не хватит, – махнул рукой полуэльф, – да тут не столько ум, сколько сноровка нужна. Умение. Здесь надо быть настоящим мастером.
– Ладно, убедил. Допустим, тайникам стало известно, что ты располагаешь заветной формулой. Допустим, эта престарелая
– В начале лета умер главный советник Владыки. Через месяц неожиданная смерть постигла сразу двух приближенных повелителя. И вот совсем недавно скоропостижно скончался двоюродный брат Владыки – благородный Ариетт д'Амарио.
– Ты полагаешь, что все они ушли из жизни не без чьей-то помощи? И наверняка уверен, что все они были отравлены? И, несомненно, оссари?
Ень-Иро, опустив голову, коротко кивнул.
– Почему ты так решил, я не спрашиваю. Вернемся к основной теме: ты хочешь, чтобы я убрал Локо из твоего дома?
– И как можно дальше… – прошептал Ень-Иро, глазами указывая наверх.
Чародей в ответ только укоризненно покачал головой: «
Ювелир прижал дрожащие руки к груди: «Друг, очень тебя прошу».
«Да, загнала тебя жизнь в угол. Дальше уже некуда… – нахмурил чело волшебник. – И что мне теперь со всем этим делать?»
Едва Инвар вошел в комнату, как Локо тут же схватил его за руку и без всяких объяснений потащил за собой.
Ученик мага попытался было воспротивиться такому произволу со стороны старшего брата, но Локо только сильнее сжал тонкое запястье и ускорил движение.
Под недовольным взглядом Поакора молодые люди выбежали из ворот и устремились в переулки Уилтавана. То и дело оглядываясь, Локо тащил братишку за собой, пока не остановился перед дверями двухэтажного домища с широкими нараспашку дверями.
«Открытый Дом», – прочел про себя Инвар, – кабак, что ли?» И чуть не упал, споткнувшись о высокий порог.
Поддержав братца, Локо усадил его за ближайший стол.
– Слышь, Инвар, – слизывая с едва пробившихся усиков пот, прохрипел Локо, – посиди здесь пока. Дело у меня тут. А потом и поговорим спокойно, лады? – И, не дожидаясь ответа, отправился к стойке.
– Хорошо… – только и успел сказать уже в спину растерявшийся парень, – я посижу.
«Открытый Дом» был совершенно не похож на «Южный Тракт». «Чище, просторнее и, главное, тише, – отметил Инвар и тут же поправил себя: – А с чего быть шуму? Посетителей здесь всего трое: я, брат да тот мужичок, который вошел за нами».
«Так-так!.. – удивился ученик, видя, как „мужичок“ направился прямо к Локо, заводя с ним о чем-то разговор. – Это и есть то самое
Инвар сконцентрировался, стараясь мысленно дотянуться до беседующих. Невидимая бесшумная птица расправила свои крыла, оттолкнулась и воспарила над пустующими столами, тяжело устремляясь вперед.
– Это что еще за хрень! – неожиданно выругался Глэм, едва успев начать разговор. Болотного цвета камень на перстне вдруг засветился, отбрасывая в стороны матовые искры.
Резко обернувшись, он вперил взгляд в мальчишку, сидящего с самым скучающим видом.
– Сосунок?! – не поверил своим глазам тайник.
– Вы о ком? – повернулся к нему Локо. – А, этот! Брательник мой – Инваром зовут. А что, собственно, произошло?
– Магическая атака… – деревянным голосом изрек Глэм, – кто-то хочет покопаться в моей голове.
– Чушь… хотя… – прищурился Локо на брата, – «неужто Инвар успел достичь таких высот? Так быстро…»
– Что «хотя»? – тайник полез за пазуху. – Что сказать хотел?
– Так ведь мастер Скорпо в городе… – вывернулся Локо.
– Да? Помолчи-ка… пожалуйста…
В первый раз за все время учебы контакт был ясным и прочным. Инвар читал все мысли «друга» брата. И все эти мысли, нити настроения были как на ладони. И если бы Инвар захотел, то мог бы одним движением пальца заставить этого человека… ну… хотя бы встать и помочиться прямо здесь, прилюдно. Но…
«Ублюдок… сын жакхе и гоблина… мразь…» – От такого голова у Инвара неожиданно закружилась, щеки загорелись. Слово за словом хлынул на него поток отборнейшей ругани.
«Отродье меня побери! Он смог как-то меня обнаружить!» – Инвар еле сдержался, чтобы не выдать себя. А чтобы не запаниковать, он как можно осторожнее вышел из человека.
«Что, мурло, …….? Али за штаны испугался?!» – последнего ученик Скорпо просто не понял, но интуитивно ухватился за пояс.
Собеседник Локо повернулся к нему лицом и улыбнулся.
Только от той улыбки мальчику стало холодно… и почувствовал он себя на краю если не могилы, то пропасти точно.
– На, держи! – Глэм толкнул к Локо небольшой, с детский кулачок, сверток.
– И что это? – с нескрываемым любопытством нагнулся к столу парень.
– Защита… – Тайник развернул кулечек, там находилась маленькая, чуть больше комара, серьга. – Я так понял, что вон тот малый – твой брат. И еще я понял, что он – ученик Скорпо. Выходит, сам колдун гостит сейчас у твоего хозяина…
Локо, не скрывая брезгливости, поморщился.
– Скорпо известен тем, что может спокойно проникнуть в чужую голову, прочесть все, что там творится, и заставить этого человека делать все, что вздумается этому проклятому чародею!.. Надеюсь, ты не
