– К сожалению, я ничего не могу с тобой сделать. Теперь ты вне моей зоны влияния.
– И что это значит?
– Это значит, что теперь ты остался один на один со зверем. Я смогу вмешаться только в том случае, если тебе будет угрожать реальная опасность. Но не раньше.
– Вы считаете, что такая опасность может возникнуть?
– От них всего можно ожидать.
– И мне придётся продолжать служить эти богопротивные службы?
– Не настолько уж они и богопротивные. Ведь ты просишь Его простить души этих несчастных. А вот служить тебе всё равно придётся. Ты ведь так и не узнал, что именно они затеяли.
– Да, – мрачно кивнул старик, – демон упорно отказывается отвечать на мои вопросы, утверждая, что со временем я всё пойму сам.
– Ну, может, оно и так, – вздохнул ангел, – но ты уж постарайся понять это побыстрее. Нужно же принимать какие-то меры.
– Ну кое-что я могу посоветовать вам уже сейчас, – задумчиво произнёс старик.
– Ну-ка озвучь, – приказал ангел, моментально подобравшись.
– Нужно навести порядок среди церковнослужителей, особенно начиная с верхов.
– Если бы это было так просто, – покачал головой ангел.
– Вы допустили это, вам и исправлять, – пожал плечами Марти.
– Ну, ты не очень-то, – ворчливо отозвался ангел, – ишь, указчик выискался.
– Я не выискался, я это понял, увидев своими глазами. Мало приятного видеть, как отцы церкви не могут разглядеть демона у себя под носом и продают ему индульгенцию за золото.
– Ладно, угомонись. Этим вопросом занимаются. Но сам понимаешь, дело это небыстрое.
– Так ведь и он не торопится, – ответил Марти, – да и мне теперь торопиться некуда.
– Ну да. Ловко он это придумал. Не придерёшься. Остаётся только ждать, когда он увлечётся и начнёт посвящать тебя в сферы, для смертных запретные.
– И что тогда? – насторожился Марти.
– А вот тогда я смогу не просто прервать его затею, а даже изгнать из этой реальности.
– А я?
– А что ты?
– Со мной-то что будет?
– Не знаю, – небрежно пожал плечами ангел, – что там решат, то и будет, – ответил он, ткнув пальцем в потолок.
– Ещё не легче, – вздохнул Марти.
– Ну ладно. Пора мне, – вздохнул ангел, поднимаясь. – Но ты не расслабляйся, ты думай давай. Дело делать надо.
– Угу, – мрачно кивнул Марти, не замечая, что посетитель уже растворился в знойном мареве.
Из задумчивости его вывел осторожный стук в дверь. Вздрогнув, старик повернулся к двери и негромко сказал:
– Войдите.
В комнату быстро просочились все три бесовки. Внимательно осмотрев кабинет, они собрались у стола и не отрывая взглядов от старика хором задали один вопрос:
– Хозяин, здесь кто-то был?
– А кто здесь может быть кроме меня? – пожал плечами старик, чувствуя, как сердце проваливается куда-то в левую пятку.
– Ну, кто-нибудь необычный, – продолжали они свой допрос.
– Самые необычные здесь – это вы, – попытался отшутиться старик. – А чего вдруг такая паника?
– Мы вдруг перестали вас слышать.
– Так я вроде и не пел, – усмехнулся старик.
– Не так. Не ушами. Мы перестали слышать ваше присутствие.
– Это как?
– Ну, мы всегда слышим ваше присутствие в доме. Без хорошей подпитки это сложно, но теперь, когда шеф закрепил за нами свой портал, мы можем сделать это без труда. А сейчас, несколько минут назад, вы словно пропали. Как будто вас вовсе нет.
– Я просто задумался, может, потому вы меня и не слышали?
– Не знаю, – покачала головой Роз. – Вообще-то мы не особо сильны в таких играх, но это было так неожиданно, что я даже испугалась.
– А чего пугаться-то?
– Как это чего? – возмутилась Ори. – Мы же за вас головами отвечаем. Если что не так, шеф нас заживо в смоле сварит.
– Да, что со мной здесь-то случиться может? – искренне удивился Марти. – Здесь же кроме нас и нет никого.
– А пёс его знает, что может случиться, – ответила Ли, – может, пираты, а может, и конкуренты, – добавила она, ткнув изящным пальчиком вверх.
– По-вашему, я такая важная персона, что даже оттуда кто-то может явиться? Ох, не верю я в это, девочки, – вздохнул он, поднимаясь, – чем панику разводить, лучше придумали бы чего перекусить, а то скоро шеф заявится, дело-то к вечеру.
Дружно кивнув, бесовки понеслись на кухню. Переведя дух, Марти быстро спустился в холл и прошёл следом за ними на кухню. Спустя пять минут перед ним оказалась тарелка с ветчиной, сыром и пресным хлебом. Запить это всё ему предложили бокалом красного вина.
Поев, старик посмотрел на бесовок и понял, что они внимательно следят за ним. Похоже, посещение ангела не прошло бесследно. Подумав, Марти решил отвлечь их от странностей и спросил первое, что пришло ему в голову:
– Может, расскажете, о чём вы тут так весело щебетали? Вас даже в кабинете слышно было.
– Мы пробовали свои новые возможности, – рассмеялась Роз.
– И какие же у вас теперь возможности?
– А вот например, – ответила Ли, игривой походкой пройдясь по кухне.
– И чего? – недогадливо спросил старик. – Ходили вы всегда ого-го как, мертвый зашевелится.
– А ты посмотри внимательно, хозяин, – рассмеялась Ори.
Старик окинул фигурку девушки пристальным взглядом и неожиданно охнул, сообразив, что ему показывают.
– Рога пропали и хвост!
– Ну, наконец-то заметил, – усмехнулась Ли.
– Да я уж так к вам привык, что и раньше их не замечал, – признался старик, – девчонки и девчонки. Фигуристые конечно, красивые, но ничем не хуже обычных.
– Даже не знаю, обижаться или радоваться твоим словам, – задумчиво протянула Ори.
– А чего обижаться? – не понял Марти.
– Насчёт ничем не хуже, – пояснила она.
– Ну вот, – огорчился Марти, – не хотел напоминать, так заставляете.
– Ах вот ты о чём! – воскликнула Ори. – Ну тогда, конечно, радоваться.
– Девочки, вам чего, от избытка энергии последнюю соображалку отбило? – досадливо спросил Марти. – Я же всегда к вам по-человечески относился и не пытался вас обидеть, а вы начинаете в каждом слове подвох искать.
– Нет, хозяин, мы не подвох ищем, – ответила Ли, – просто не привыкли мы к хорошему обращению. Нас либо гоняют, как помойных крыс, либо пользуют, как течных кошек. А доброго слова и не дождёшься.
– Кто гоняет-то? – удивился Марти.
– А все те, кто до тебя был. Мы ведь на работе, – вздохнула Роз.
– Ну, по-моему, сейчас у вас работа, о которой вы сами мечтали.
– Это верно, – кивнула Роз, – но теперь мы с этого острова ни ногой.
– Так ведь и сил у вас теперь больше. Вот и пользуйтесь. Развлекайтесь, пока возможность есть.
