людей.
– В чем моя роль?
– Она покажется тебе незначительной. Но она очень важна.
– Что я должен сделать?
– Подготовь небольшую референтную справку о движении ваххабитов. Пусть Премьер перед телекамерами заверит общественность, что это неопасное, миролюбивое учение, которого не нужно бояться. И второе. Освежи свои дагестанские контакты. Ты был близок к молодому Исмаилу Ходжаеву. Сегодня он очень влиятелен, контролирует боевые отряды. К его слову прислушиваются. Нам нужен надежный на него выход, чтобы с его помощью воздействовать на ситуацию в Дагестане. Ты готов это сделать?
Секунда, которую он размышлял, была потрачена на то, чтобы вспомнить, какое ужасное чувство он пережил посреди двора, где в траве продолжала стоять отрубленная голова лосихи и лежала мокрая, с липкими краями шкура. Не смог припомнить. Мир снова был в чехле, задернутый на блестящую молнию. Смысл жизни был вне его разумения.
– Я готов, – сказал Белосельцев.
– Вот и ладно, – тряхнул плечами Гречишников, сбрасывая оперенье витютня.
Выпили прощальную чарку. Стали собираться в Москву.
Глава одиннадцатая
Референтная справка о ваххабитах, написанная Белосельцевым, уместилась на двух страничках и содержала сведения о мистическом вероучении, соединявшем мусульман в земное братство, где равенство, нестяжательство, совместный труд и жертвенность вели правоверных в рай. Белосельцев, опуская метафизическую сущность учения, придал ему черты утопического социального братства, стремящегося среди неравенства современного мира, несправедливости жизнеустройства построить подобие исламского социализма. Лазурь минаретов, красота и мудрость Корана побуждали героев и мучеников, жертвуя за ближних, становясь угодными Богу, очистить заблудшее человечество от разврата и скверны. Соединиться в едином солнечном царстве Божественной Правды и Святости.
В этом виде справка была вручена Премьеру, и тот взял ее так, будто попробовал ее на язык, подложил под губу, как пучеглазый бычок в пруду засасывает червячка, не чувствуя в скользком вкусном тельце отточенное жало крючка. Бычок мусолит, мнет добычу, осторожно водит лесу. Не дергает, а мягко тянет целлулоидный пузырек поплавка, на который уселась нежная голубая стрекозка, доставляя терпеливому опытному рыбаку наслаждение, радостное напряжение руки, сжимающей гибкую удочку.
Через несколько дней Белосельцев был приглашен Гречишниковым в Кремль, присутствовать на вручении боевых наград участникам чеченской кампании. За неимением хворого, впавшего в слабоумие Президента вручение производил Премьер. Гречишников, проходивший в Кремль так же свободно, как действующий работник охраны, взял с собой Белосельцева, чтобы тот мог принять участие в увлекательном предприятии. Наблюдать, как Премьер озвучит перед телекамерами текст «ваххабитской записки», пропуская ее смысл сквозь затейливые завитки и лабиринты своего, похожего на ракушку, сознания. Тележурналисты унесут из Кремля кассеты, в которых высказывания Премьера, не теперь, а несколько позже, станут звучать как последнее, произносимое перед казнью слово.
И вновь, второй раз за недавнее время, Белосельцев очутился в Георгиевском зале, среди мраморных стен с золотыми начертаниями гвардейских батарей и полков, под сверкающими люстрами, на которые больно смотреть. И опять показалось ему, что ангел в белых одеждах раскрыл над ним свои снежные крылья, взирает ослепительным лучезарным оком.
В зале на креслах сидели военные, те, кому вручались награды. Тут же, как почетные гости, сидели генералы в лампасах, церковные иерархи в митрах и мантиях, орденоносные артисты, именитые, отмеченные наградами ученые. Все смотрели на пустое пространство с большой корзиной цветов и маленькой изящной подставкой, на которой были выложены сафьяновые коробочки с орденами. Все ждали появления Премьера.
Поодаль, тесной группой, стояли тележурналисты, наладив свою аппаратуру. На треногах, как на членистых гибких конечностях, камеры наставили молчаливые темные рыльца. Они напоминали загадочных марсианских животных, которых держат на поводках молчаливые дрессировщики в потертых жилетах со множеством карманов и пряжек. Ждут появления добычи, чтобы разъять поводки, спустить на жертву свору длинноногих, с красными глазками, существ, и те, обнюхивая рыльцами след, цапая землю ногами, догонят по чернотропу добычу и растерзают. Белосельцев всматривался в молчаливых равнодушных репортеров, стараясь угадать среди них того, кто подставит черный, застекленный омуток телекамеры доверчивому Премьеру, и его судьба всосется в стеклянную лунку, как в черную скважину мироздания, исчезая бесследно.
По невидимому, едва ощутимому колебанию света почувствовалось приближение важной персоны. Из боковых дверей, толкая перед собой нарастающее сияние, вошел Премьер. Радушный и одновременно величественный. Простой и доступный и в то же время возвышенный, как сама верховная власть. Готовый служить призвавшим его, делать полезное для общества дело и при этом требующий к себе высшей благодарности и почтения. Все встали, и Премьер, испив сладкое мгновение оказанной ему почести, продлив его на долю секунды, заулыбался. Мягкими взмахами усадил всех на место. Занял позицию у корзины цветов, в стороне от конторки с наградами, где уже оказалась красивая женщина в строгом английском костюме, ассистент и помощник.
Белосельцев испугался его розового лица, напоминающего медный таз для варки варенья. В сладкий сироп, в розовую пенку, в душистые ягоды умелый отравитель плеснет из стеклянной чашечки невидимый яд, обрекая Премьера на мучительную скорую смерть. Телекамеры чуть слышно заурчали, замигали рубиновыми глазками, направили на Премьера будто нюхающие чуткие рыльца.
– Уважаемые друзья и товарищи, я уполномочен передать вам поздравления Президента Российской Федерации, который в силу легкого недомогания не смог приехать в Кремль и поручил мне исполнить этот почетный долг. Вручить награды Родины тем, кто в недавних боевых операциях своим мужеством и геройством отстоял демократию, остановил расползание нестабильности на юге России, сделал все, чтобы на нашей земле установился прочный и долгожданный мир.
Слова были тщательно подобраны, умно расставлены, напоминали искусно раскрашенный фанерный стенд, за которым не был виден разрушенный до фундаментов Грозный, обгорелые остовы танков, русские рабы на цепях, вагоны с замороженными русскими трупами, разросшиеся военные кладбища и тоска в глазах офицеров, кому банкиры и миротворцы в Кремле не дали добить врага, отозвали из Чечни окровавленную, остервенелую армию.
– Высшей награды Родины, звания Героя России, удостаивается подполковник воздушно-десантных войск...
Премьер с торжественным, одухотворенным лицом, возвышая интонацию до трепещущей певучей вершины, напоминал взволнованного конферансье, чей пылкий голос предвосхищает появление эстрадной звезды. Он упивался своей ролью. Не просто подменял Президента, но почти становился им, предлагая присутствующим восхищаться не только героическим подвигом подполковника, но и им, Премьером, который явился в этот царственный зал как высшее лицо государства.
Подполковник, плотный десантник с офицерскими усами и крестообразным шрамом на лбу, встал из рядов. Приблизился к Премьеру. Тот принял из рук красивой ассистентки сафьяновую коробочку с наградой. Раскрыл ее. Жестом фокусника, обращая в разные углы зала, показал собравшимся, улыбаясь и кланяясь, словно чародей, создавший звезду из воздуха. Белосельцев смотрел на десантника, получившего звезду на грудь, а огненный крест – в лоб, там, на лестницах и переходах дудаевского дворца, куда рвались штурмовые группы, пронося клок алого знамени сквозь вспышки очередей, ртутные пунктиры трассеров, и в пролом стены, оставленный фугасным снарядом, Грозный колыхал дымы и пожары. А потом их полк отвели из Грозного, бородатые боевики презрительно ухмылялись вслед уходившим колоннам, и один, молодой, с чернильным блеском в глазах, плюнул на корму отступавшего бэтээра. Подполковник принял из рук Премьера награду, произнес: «Служу России!» Проследовал на свое место, и лицо с офицерскими усами и перекрестьем на лбу было напряженным, с потаенной тревогой глаз, глубинным непониманием и болью.
– За героическое поведение в боевых условиях при наведении конституционного порядка в Чеченской
