– А-а… – профессор замялся. – С другой стороны неприятностей у него не будет?
– С другой?.. Что вы имеете в виду?
– Впрочем, да… не обращайте внимания. Как мне вас называть?
– Илья.
– Да?.. Представьте, я знаю еще одного Белкина, а он, в свою очередь, еще одного Илью. Но я что-то разболтался… Нервничаю, извините.
– А вы не нервничайте.
Илья взял профессора за локти и аккуратно усадил в кресло. Затем достал из-за пояса длинный промасленный сверток и бросил на стол, к стихам.
– Имя у меня редкое, – сказал он. – Вероятность встретить в Бибиреве второго Илью крайне мала.
– Я же… – начал профессор, но осекся. – Я, кажется, понял, кто вы, – прохрипел он.
– Правильно поняли.
Никита Николаевич попытался подняться, но Илья удержал его на месте.
– Лучше сидите. Так будет удобней.
Глава 11
Суббота, вечер
Стрелять Андрей не собирался, но пистолет почему-то взял. Сергей Сергеевич был старше, и он был наставником. А наставников надо слушаться.
Пистолет оказался легче и удобней, чем Андрей ожидал. И… приятней, что ли… К рукоятке не нужно было привыкать, она естественным образом расположилась в ладони и назначила место для каждого пальца.
Жалюзи на окнах и дверях по-прежнему были опущены – никто не увидит и, наверно, не услышит.
– Куда? – спросил Андрей. – Куда стрелять?
– В сердце, – сказал наставник. – Оно у людей слева, если ты не в курсе.
Андрей задумчиво покачал пистолетом и исподлобья глянул на Вадика – тот, побелев, вжался в спинку дивана…
Выстрела не получилось.
– Это что, проверка? – молвил Андрей.
– Кто же тебе позволит пачкать служебную квартиру? Оружие ненастоящее. Муляж. Да и убивать тебе никого не придется, этим другие занимаются. Такие, как Царапин.
– Проверка… – разочарованно повторил Андрей. – И что дальше?
– Сейчас увидишь.
Наставник отвернулся к бару. Вадик вскочил и, схватив терминал, с размаху ударил его по затылку. Сергей Сергеевич ткнулся лицом в стену и, оставляя на облицовке кровяную дорожку, сполз вниз.
– Дурак!.. – воскликнул Андрей.
Он осмотрел терминал и сокрушенно покачал головой. Крышка отломилась и болталась на тонком цветном жгутике, экран пересекала диагональная трещина.
– А ты не дурак?! – взвизгнул Вадик. – Ты же меня прикончить мог! Откуда ты знал, что он игрушечный?
– Пистолет? В кино такое часто показывают. В «Героях» тоже было… не помню, в какой серии.
– Я сериалами не увлекаюсь.
– Заткнись. Ремень снимай! Связать его надо…
Сергей Сергеевич коротко мыкнул и пошевелился. Андрей поставил ботинок ему на горло и дернул за петлю. Шнур у терминала был гладкий, узел двигался свободно.
– Окна и двери управляются отдельно? – спросил Андрей.
– Х-х… х-х-х… – произнес Сергей Сергеевич, выпучивая глаза.
– А?.. Громче говори! – Андрей чуть ослабил удавку, позволяя ему набрать воздуха.
– Да. Отдельно…
– Ну и как? Нам только дверь, чтоб без окон.
– За панелью табло… «Тридцать шесть»…
– Ага, «тройка» – дверь, «шестерка» – сигнализация. Или наоборот?
– Ты зря это делаешь, – сказал Сергей Сергеевич.
– Ну-ну-ну! – предостерег Андрей, затягивая шнур. – Я зря профессору не верил – вот, что я делал зря. А все остальное я делаю не напрасно.
– Как знаешь, – просипел наставник.
– Где мне найти неотложку?
– Нигде.
– Но она существует?
– Андрей, пойдем отсюда, – позвал Вадик. – Вдруг эти явятся? Лохудры. Или еще кто-нибудь.
– Погоди! Итак, Сергей Сергеевич. Где неотложка?
– Неотложка – не офис, и не дом с вывеской. Это люди.
– Люди?! Такие, как Илья Царапин?
– И как ты.
– Скольких он убил?
– Ерунду всякую спрашиваешь…
Андрей посмотрел на Вадика и нервно засмеялся. Его и впрямь интересовало другое. Наставник – под ботинком, с проводом вокруг шеи – все еще продолжать учить.
– Почему вы нас убиваете?
– Кого «вас»?
– Черов.
– Черов мы не трогаем. Кому они мешают? Сам подумай.
– Верно! – осенило Андрея. – Не черов. Вы убиваете тех, у кого статус нормальный, а они…
– Таких в блоках тоже полно.
– И вы, неотложка, решаете – кому жить, а кому сдохнуть?!
– А кто же решать будет? – спокойно сказал он. – Художник твой? Тогда сдохнут все.
– Пошли, Андрей, – заныл Вадик.
– Пошли… Но я еще вернусь!
– Я на это надеюсь, – отозвался наставник.
Андрей доволок его до дивана и привязал к ножке.
– Не волнуйся, я не убегу, – сказал Сергей Сергеевич. – Бегать тебе придется.
Вадик скомкал носовой платок и забил его наставнику в рот. Потом выпрямился и врезал ему ногой по ребрам. Сергей Сергеевич застонал, но странное выражение благости с его лица так и не пропало.
Андрей открыл фальшпанель и, немного помедлив, набрал на табло «36». Металлический занавес на двери поехал вверх. Вадик уже приплясывал возле открывающегося прохода. Как только жалюзи поднялись до пояса, он нагнулся и, толкнув дверь, вылез в холл.
Андрей завязал ремни покрепче и нырнул за Вадиком. Тот стоял в прихожей и ковырял мудреный замок.
– Не выберемся мы, – буркнул он. – Я без понятия, как это штуковина работает. Мне Ленка все время открывала.
– А мне Гертруда…
– Надо было у Сергеича твоего узнать. А ты допрос идиотский… Он, по-моему, совсем тебе голову заморочил.
– Да… – невпопад ответил Андрей.
Вадик был прав – насчет головы. А что касается допроса, так его, вроде, и не было. Наставник сам все рассказал. Или не все, а лишь то, что считал нужным. Пожалуй, это вернее. «Убивают – не убивают»… Действительно глупо. Известно: убивают. Что Андрей хотел выяснить?.. Почему его до сих пор не убили? Это и так ясно.
– Идем назад, – велел он.
– Сбрендил?!
