Mona Lisa s'eclate

Porphyre soufflait a proximite de la fenetre lorsqu’elle entra dans le sejour, guerriere masai en robe de cuir et crepe de soie noirs rembourree aux epaules. Les autres pousserent des acclamations en la voyant. Porphyre se retourna et sourit.

— Tu nous as pris par surprise, dit Rick Raebel, charge des effets et du montage. (Affale sur le divan pale il reprit :) Hilton s’imaginait que tu voulais une pause plus longue.

— Ils ont battu le rappel general, mon chou ! ajouta Kelly Hickman. J’etais a Breme et le Pape, lui, etait la- haut, en plein trip artistique, pas vrai, David ?

Il regarda le realisateur, pour obtenir confirmation.

Assis a califourchon sur une des chaises Louis XVI retournees, les bras croises au-dessus du fragile dossier, Pape sourit avec lassitude, ses cheveux bruns emmeles au-dessus de son visage mince. Quand le programme d’Angie le lui permettait, Pape tournait des documentaires pour Didac/Rezo. Peu apres avoir signe avec Senso, Angie avait participe, de maniere anonyme, a l’une des ?uvres d’art minimalistes de Pape, une interminable balade dans des dunes de satin rose defraichi, sous un ciel d’acier martele. Trois mois plus tard, alors que sa carriere etait deja bien engagee sur ses rails, une version piratee de la bande devenait un classique underground.

Karen Lomas, qui doublait les raccords pour Angie, sourit ; elle etait assise a gauche de Pape. A la droite de celui-ci, Kelly Hickman (le costumier) etait assis par terre sur le sol javellise, a cote de Brian Ng, factotum et doublure de Piper.

— Eh bien, dit Angie, me voila de retour. Je suis desolee de vous avoir tous retenus, mais il fallait que ca se fasse.

Il y eut un silence. D’imperceptibles craquements des chaises dorees. Brian Ng toussota.

— On est simplement contents que tu sois de retour, dit Piper qui sortait de la cuisine, une tasse de cafe dans chaque main.

Ils pousserent de nouveaux vivats, un peu plus forces cette fois-ci, puis rirent.

— Ou est Robin ? demanda Angie.

— Mossieur Lanier est a Londres, dit Porphyre, les mains posees sur ses hanches gainees de cuir.

— On l’attend d’une heure a l’autre, dit sechement Pape en se levant pour accepter une tasse des mains de Piper.

— Qu’est-ce que tu faisais en orbite, David ? demanda Angie en prenant l’autre tasse.

— Traquer le solitaire.

— La solitude ?

— Les solitaires. Les ermites.

Hickman s’etait leve d’un bond :

— Angie, faut que tu voies cette petite robe de cocktail en satin que Devicq a envoyee la semaine derniere ! Et j’ai recu toute la gamme de maillots de bain de Nakamura…

— Oui, Kelly, mais…

Pape s’etait deja tourne pour dire quelque chose a Raebel.

— Allez ! fit Hickman, rayonnant d’enthousiasme, viens les essayer !

Pape passa la plus grande partie de la journee avec Piper, Karen Lomas et Raebel, pour discuter des resultats de l’Entree et des interminables details de ce qu’ils appelaient la reinsertion d’Angie. Apres dejeuner, Brian Ng l’accompagna pour la visite medicale qui devait se derouler dans une clinique privee de Beverly Boulevard faisant partie d’un complexe d’immeubles-miroirs.

Durant leur fort breve attente dans une salle de reception blanche et decoree de plantes vertes – sans doute une forme de rituel, comme si tout rendez-vous medical depourvu d’un certain temps d’attente etait incomplet, contestable –, Angie se surprit a se demander, comme elle l’avait fait bien des fois deja, pourquoi le mysterieux heritage de son pere – les veves qu’il avait dessines dans sa tete – n’avait jamais ete detecte par cette clinique ni aucune autre.

Christopher Mitchell, son pere, avait dirige le projet d’hybridomes qui avait virtuellement donne a Maas Biolabs le monopole de fabrication des premieres biopuces. Turner, l’homme qui l’avait conduite a New York, lui avait fourni un dossier sur son pere, un biogiciel compile par une I.A. de securite de la Maas. Elle avait accede a ce dossier a quatre reprises ; finalement, un soir de cuite serieuse, en Grece, elle l’avait jete par-dessus le bastingage du yacht d’un industriel irlandais, apres s’etre disputee avec Bobby. Elle ne se souvenait plus des raisons de cette engueulade, mais elle se rappelait en revanche l’impression de perte et de soulagement meles qu’elle avait ressentie lorsque le petit cube de memoire avait sombre.

Peut-etre son pere avait-il concu son ouvrage de telle maniere qu’il demeure invisible aux detecteurs des neurotechniciens. Bobby avait a ce sujet sa theorie personnelle, qu’elle soupconnait d’etre proche de la verite. Peut-etre que Legba, le loa auquel Beauvoir attribuait un acces quasiment illimite a la matrice du cyberspace, pouvait alterer le flot de donnees a mesure qu’elles etaient recueillies par les scanners, rendant ainsi les veves transparents… Legba, apres tout, avait orchestre ses debuts dans le metier et l’ascension qui l’avait vue eclipser Tally Isham et ses quinze annees de carriere de megastar sur le Reseau.

Mais cela faisait si longtemps que les loa l’avaient chevauchee et maintenant, avait dit Brigitte, les veves avaient ete redessines…

— Hilton a demande au Script de lancer aujourd’hui un communique sur toi… lui dit Ng tandis qu’elle attendait.

— Quel genre de communique ?

— Une declaration publique justifiant ta decision de te rendre a la Jamaique, comprenant des felicitations a la clinique pour ses methodes, expliquant la drogue et ses dangers, le retour de ta passion pour le travail, ta gratitude envers le public, et se terminant par des images d’archives de la maison de Malibu…

Le Script pouvait generer des images video d’Angie, les animer a partir de modeles pris sur les stims. Les visionner provoquait un vertige leger mais pas desagreable, l’un des rares moments ou elle se sentait capable d’apprehender concretement l’etendue de sa renommee.

Une sonnerie retentit, derriere le jardin.

Revenue de son sejour en ville, elle decouvrit des traiteurs qui preparaient un barbecue sur la terrasse.

Elle s’allongea sur le divan sous le Valmier puis ecouta les bruits de la mer. Elle entendait, dans la cuisine, Piper rendre compte a Pape de son examen medical. C’etait bien inutile – on lui avait accorde le meilleur des bulletins de sante – mais tous deux etaient friands de details.

Piper et Raebel passerent un chandail et sortirent sur la terrasse ou ils se tinrent pres des braises pour s’y chauffer les mains ; Angie se retrouva seule dans le sejour en compagnie du realisateur.

— Tu t’appretais a m’expliquer, David, ce que tu etais monte faire la-haut en orbite…

— Chercher de vrais solitaires. (Il passa une main dans ses cheveux emmeles, a rebrousse-poil.) Ca vient d’un truc que je voulais faire l’an dernier, avec des communautes volontaires en Afrique. Le probleme, une fois arrive la-haut, c’est que j’ai appris que quiconque est pret a aller aussi loin pour vivre effectivement seul en orbite est en general decide a le rester et ne supporte aucune intrusion.

— Tu as enregistre des choses ? Realise des entretiens ?

— Non. Je voulais trouver ces gens et les convaincre d’enregistrer eux-memes les sequences.

— Et tu as reussi ?

— Non. J’ai entendu beaucoup d’histoires, pourtant. Des sacrees histoires. Un pilote de navette pretendait que des enfants-loups vivaient dans une usine pharmaceutique japonaise desaffectee. Toute une histoire apocryphe est reellement en train de se batir la-haut avec des vaisseaux fantomes, des cites perdues… Il y a la- dedans quelque chose de pathetique, quand on y pense. Je veux dire, tout cela est bloque la-haut en orbite. Dans cet univers entierement concu par la main de l’homme, connu, attribue, cartographie. C’est comme de voir des mythes s’enraciner dans un parking. Mais je suppose que les gens ont besoin de ca, non ?

— Oui, dit-elle, songeant a Legba, a Maman Brigitte, aux mille cierges…

— J’aurais bien aime, malgre tout, entrer en contact avec Dame Jane. Une histoire tellement stupefiante. Du pur gothique.

— Dame Jane ?