Robotii de pe Aurora

— Poate ca era numai o exagerare ca sa ma impresioneze. Te-ai oferit altora inainte de a te oferi dr. Vasilia?

Gremionis isi feri privirea:

— O data sau de doua ori. Nimic serios.

— Dar cu dr. Vasilia ai fost serios?

— Pai…

— Inteleg ca i te-ai oferit in mod repetat, ceea ce e cam impotriva obiceiului de pe Aurora.

— O, obiceiul de pe Aurora…, incepu Gremionis cu furie.

Apoi isi stranse buzele si se incrunta:

— Uite ce e, domnule Baley, pot vorbi cu dumneata confidential?

— Da. Toate intrebarile mele sunt menite sa ma convinga ca n-ai nici o legatura cu moartea lui Jander. O data ce m-am convins de asta, poti fi sigur ca parerile dumitale raman confidentiale.

— Foarte bine, atunci. Nu e nimic rau… n-are de ce sa-mi fie rusine, intelegi. Doar ca am un puternic simt al intimitatii si am dreptul la asta, daca vreau, nu-i asa?

— Absolut, zise Baley incurajator.

— Intelegi, cred, ca actul sexual este minunat cand intre parteneri exista o dragoste profunda si afectiune.

— Cred ca e foarte adevarat.

— Si apoi, ce nevoie ai de ceilalti, nu crezi?

— Pare… verosimil.

— Intotdeauna am visat sa intalnesc partenera perfecta si sa nu mai caut pe altcineva. Asta se numeste monogamie. Nu exista pe Aurora, dar in cateva Lumi exista… si exista si pe Pamant, nu-i asa, domnule Baley?

— Teoretic, domnule Gremionis.

— Asta vreau eu. Am cautat-o ani intregi. Uneori, cand incercam actul sexual, imi dadeam seama ca lipseste ceva. Apoi am intalnit-o pe dr. Vasilia si ea mi-a povestit… stii, oamenii fac confidente artistilor personalului, pentru ca este o munca foarte confidentiala… si asta este, intr-adevar, partea care trebuie sa ramana confidentiala…

— Bine, continua.

Gremionis isi linse buzele:

— Daca se afla ce spun eu acum, sunt distrus. Ea isi va da toata silinta ca eu sa nu mai primesc comenzi. Esti sigur ca are legatura cu cazul?

— Te asigur cat pot de mult, domnule Gremionis, ca poate fi extrem de important.

— Ei, atunci… — Gremionis nu parea prea convins — … vorba e ca mi-am dat seama din ce mi-a povestit dr. Vasilia, din franturi, ca este… — vocea ii cobori pana la soapta — … virgina.

— Inteleg, spuse Baley linistit (amintindu-si de convingerea Vasiliei ca refuzul tatalui ei ii distrusese viata si intelegandu-i mai bine ura fata de tatal ei).

— Asta m-a intaratat. Mi se parea ca puteam sa o am numai pentru mine si ca eu voi fi singurul pe care-l va avea ea vreodata. Nu pot spune ce a insemnat asta pentru mine. A facut ca ea sa para extraordinar de frumoasa in ochii mei si eu o iubeam foarte mult.

— Asa ca i te-ai oferit?

— Da.

— In mod repetat. Nu te-au descurajat refuzurile ei?

— Asta ii consolida si mai mult virginitatea, ca sa spun asa, si ma facea mai nerabdator. Era mai captivant pentru ca nu era usor. Nu pot explica si nu ma astept sa intelegi.

— De fapt; domnule Gremionis, inteleg. Dar a venit o vreme cand ai incetat sa te oferi dr. Vasilia?

— Ei bine, da.

— Si ai inceput sa te oferi Gladiei?

— Ei bine, da.

— In mod repetat?

— Ei bine, da.

— De ce? De ce schimbarea asta? Gremionis zise:

— In cele din urma, dr. Vasilia mi-a dat de inteles in mod clar ca nu exista nici o sansa si apoi a aparut Gladia, si ea semana cu dr. Vasilia si… si… asta a fost.

Baley spuse:

— Dar Gladia nu e virgina. Pe Solaria a fost casatorita, iar pe Aurora am auzit ca a cam umblat…

— Stiam asta, dar s-a… oprit. Intelegi, este Solariana din nastere, nu Auroriana, si nu prea intelege obiceiurile de pe Aurora. Dar s-a oprit pentru ca nu e de acord cu ceea ce ea numeste „promiscuitate”.

— Ti-a spus ea asta?

— Da. Pe Solaria este obisnuita monogamia. N-a avut o casnicie fericita. Dar e obiceiul pe care-l cunoaste, asa ca nu i-a placut niciodata cum stau lucrurile pe Aurora, cand a incercat… si ea vrea tot monogamie. Intelegi?

— Inteleg. Dar cum te-ai intalnit cu ea prima oara?

— Am intalnit-o pur si simplu. Am vazut-o pe hiperunde cand a sosit pe Aurora, o refugiata romantica de pe Solaria. Si a jucat un rol in drama aceea de pe hiperunde…

— Da, numai ca e vorba de altceva, nu-i asa?

— Nu stiu ce altceva vrei.

— Ei bine, stai sa ghicesc. N-a sosit o clipa in care dr. Vasilia ti-a spus ca te respinge pentru totdeauna… si nu ti-a sugerat ea o varianta?

Gremionis, cuprins de o furie brusca, tipa:

— Ti-a spus dr. Vasilia asa ceva?

— Nu cu atatea cuvinte, dar cred ca stiu ce s-a intamplat, chiar si asa. Nu ti-a spus ea ca ar fi mai bine daca ti-ai pune ochii pe o nou-venita pe planeta, o tanara doamna de pe Solaria, care era in grija sau sub protectia doctorului Fastolfe… care stii ca e tatal Vasiliei? Nu ti-a spus dr. Vasilia ca lumea vorbeste despre aceasta tanara doamna, Gladia, ca seamana foarte bine cu ea, doar ca e mai tanara si are o personalitate mai cuceritoare? Pe scurt, nu te-a incurajat dr. Vasilia sa-ti indrepti atentia de la ea inspre Gladia?

Gremionis suferea in mod evident. Privirea i se opri o clipa asupra lui Baley, apoi fugi intr-o parte. Era pentru prima oara cand Baley vedea in ochii unui locuitor al Spatiului teama — sau era groaza? (Baley dadu usor din cap. Nu trebuie sa fie prea multumit ca a ingrozit un locuitor al Spatiului. Putea fi daunator pentru obiectivitatea lui.)

Spuse:

— Deci? Am dreptate sau gresesc?

lar Gremionis raspunse cu voce mica:

— Atunci, spectacolul de pe hiperunde n-a fost o exagerare… Citesti gandurile?

50

— Pun numai intrebari, zise Baley calm. Iar dumneata n-ai raspuns direct. Am dreptate sau gresesc?

Gremionis zise:

— Nu s-a intamplat chiar asa. Nu chiar asa. Ea a vorbit, intr-adevar, despre Gladia, dar…

Isi musca buza de sus, apoi continua:

— Ei bine, s-a ajuns la ce ai spus dumneata. A fost aproape asa cum ai povestit dumneata.

— Si n-ai fost dezamagit? Ai gasit ca Gladia semana cu dr. Vasilia?

— Intr-un fel, semana, ii stralucira ochii lui Gremionis. Dar nu tocmai. Daca le pui una langa alta, vezi diferenta. Gladia este mult mai delicata si mai fina. Are un simt al… umorului, mult mai dezvoltat.

— Te-ai mai oferit Vasiliei de cand ai intalnit-o pe Gladia?

— Esti nebun? Sigur ca nu.

— Dar te-ai oferit Gladiei?