Robotii de pe Aurora

linistit. Nu semana cu zilele innorate de pe Pamant, pe care el le vazuse. Pe Pamant, norii erau mai usori, era sigur de asta. Erau de un alb-cenusiu, chiar si cand acopereau cerul de tot. Aici, lumina — ce ramanea din ea — era cam galbejita, o culoare cadaverica. Oare pentru ca soarele Aurorei era mai portocaliu decat cel al Pamantului?

Spuse:

— Culoarea cerului este… neobisnuita?

Daneel privi in sus, pe cer:

— Nu, partenere Elijah. E o furtuna.

— Aveti des furtuni din astea?

— In aceasta perioada a anului, da. Uneori cu fulgere. Nu e o surpriza. A fost prevazuta in buletinul meteorologic de ieri si, din nou, in cel din dimineata asta. Se va termina inainte de a se crapa de ziua, iar campiile au nevoie de apa. Am fost cam deficitari la ploi in ultima vreme.

— Si se face asa de frig? E normal?

— O, da. Dar sa intram in vehiculul aeropurtat, partenere Elijah. Poate fi incalzit.

Baley incuviinta si mersera impreuna inspre vehicul, care statea pe un petic de iarba unde fusese adus inainte de amiaza. Se oprira.

— Stai, zise Baley. Nu l-am intrebat pe Gremionis unde se afla locuinta lui Amadiro… sau biroul…

— Nu e nevoie, partenere Elijah, spuse Daneel imediat, tinandu-l pe Baley cu o mana de cot, impingandu-l usor, dar neindoios, inainte. Prietenul Giskard are harta Institutului in banca lui de memorii si ne va conduce inspre Cladirea Administratiei. Se prea poate ca dr. Amadiro sa-si aiba biroul acolo.

Giskard spuse:

— Informatiile mele arata ca biroul dr. Amadiro se afla in Cladirea Administratiei. Daca, din intamplare, el nu este la birou, ci in locuinta lui, aceasta este aproape.

Baley se pomeni din nou inghesuit pe locul din fata, intre cei doi roboti. Ii multumi in gand lui Daneel pentru caldura, aproape umana, pe care o emana corpul lui. Desi invelisul de tip textil al lui Giskard era izolator si nu era atat de rece cum ar fi fost metalul gol, pentru cat de inghetat era Baley acesta era mai putin atragator. Baley era cat pe ce sa-si treaca un brat in jurul umerilor lui Daneel, cu intentia de a-l trage mai aproape, ca sa se incalzeasca. Fastacit, isi cobori bratul in poala. Zise:

— Nu-mi place cum e afara.

Daneel, dorind poate sa distraga atentia lui Baley de la aspectul Exteriorului, spuse:

— Partenere Elijah, cum de ai stiut ca dr. Vasilia a incurajat interesul domnului Gremionis fata de domnisoara Gladia? N-am observat ca dumneata sa fi avut vreo dovada in acest sens.

— N-am avut, raspunse Baley. Eram destul de disperat ca sa trag la nimereala, adica sa risc cu intamplari putin probabile. Gladia mi-a spus ca Gremionis e singura persoana suficient de atrasa de ea ca sa i se ofere intruna. M-am gandit ca el l-ar fi putut ucide pe Jander din gelozie. N-am crezut ca ar cunoaste, intr-adevar, destula robotica pentru a o face, dar, pe urma, am aflat ca fiica lui Fastolfe, Vasilia, e robotician si seamana cu Gladia din punct de vedere fizic. M-am intrebat daca Gremionis, fiind fascinat de Gladia, n-ar fi putut fi fascinat inainte de Vasilia — si daca nu cumva crima nu a fost rezultatul unei conspiratii intre cei doi. Facand aluzii vagi la existenta unei asemenea conspiratii, am reusit s-o conving pe Vasilia sa ma primeasca.

— Dar n-a fost nici o conspiratie, partenere Elijah, spuse Daneel, cel putin in ceea ce priveste distrugerea lui Jander. Vasilia si Gremionis n-ar fi putut concepe aceasta distrugere, nici macar daca ar fi lucrat impreuna.

— De acord, si totusi Vasilia a fost enervata de sugestia ca ar fi avut o legatura cu Gremionis. De ce? Cand Gremionis ne-a spus ca la inceput a fost atras de Vasilia, apoi de Gladia, m-am gandit daca nu cumva legatura dintre primii doi a fost mai indirecta, daca Vasilia ar fi putut incuraja transferul dintr-un motiv asociat mai de departe — dar totusi asociat — cu moartea lui Jander. De fapt, trebuia sa existe vreo legatura intre cei doi; reactia Vasiliei la aluzia mea a dovedit-o. Banuiala mea a fost corecta. Vasilia planuia trecerea lui Gremionis de la o femeie la alta. Gremionis a fost uimit sa vada ca stiu asta, ceea ce mi-a fost de folos, pentru ca, daca problema ar fi fost complet nevinovata, n-ar fi avut nici un motiv sa faca un secret din ea — si era clar secreta. Tii minte ca Vasilia n-a pomenit nimic in legatura cu faptul ca l-a indemnat pe Gremionis sa se indrepte spre Gladia. Cand i-am spus ca Gremionis s-a oferit Gladiei, a reactionat de parca ar fi auzit prima oara lucrul asta.

— Dar, partenere Elijah, cat de importante sunt toate acestea?

— Putem afla. Mie mi s-a parut ca nu e deloc important, nici pentru Gremionis, nici pentru Vasilia. Totusi, daca ar fi avut vreo importanta, s-ar putea sa fi fost implicata o a treia persoana. Daca are vreo legatura cu moartea lui Jander, atunci trebuie sa fie o persoana chiar mai talentata decat Vasilia — si aceasta ar putea fi Amadiro. Asa ca am facut aluzie la existenta unei conspiratii, aratandu-i intentionat ca il interogasem pe Gremionis si ca vorbeam din locuinta lui — si asta a mers.

— Totusi, nu stiu ce inseamna toate astea; partenere Elijah.

— Nici eu, cu exceptia unor speculatii. Dar poate vom afla de la Amadiro. Intelegi, situatia noastra este atat de proasta, incat n-avem nimic de pierdut daca intrebam si riscam.

In timpul acestui schimb de replici, vehiculul se inaltase pe jeturile de aer si ajunsese la o inaltime moderata. Trecu peste un sir de tufe si pluti, din nou, pe deasupra gazonului si a aleilor cu nisip. Baley observa ca, in locurile unde iarba era mai inalta, era culcata pe o parte de vant, de parca ar fi trecut pe deasupra ei un vehicul aeropurtat invizibil si mult mai mare.

Baley zise:

— Giskard, tu inregistrezi conversatiile care au loc in prezenta ta, nu-i asa?

— Da, domnule.

— Si le poti reproduce la nevoie.

— Da, domnule.

— Si poti localiza cu usurinta — si reproduce — o anumita declaratie, facuta de o anumita persoana?

— Da, domnule. Nu trebuie sa ascultati toata inregistrarea.

— Si ai putea, daca e nevoie, sa depui marturie in fata unui tribunal?

— Eu, domnule? Nu, domnule, zise Giskard, privind fix inspre sosea. Deoarece un robot poate fi facut sa minta printr-o comanda destul de mestesugita, iar toate indemnurile sau amenintarile vreunui judecator nu ar folosi la nimic, legea considera, cu intelepciune, ca un robot este un martor incompetent.

— Dar, in acest caz, ce rost mai au inregistrarile tale?

— Asta, domnule, este altceva. O inregistrare, odata facuta, nu poate fi denaturata la o simpla comanda, desi ar putea fi stearsa. Deci, o asemenea inregistrare ar putea fi admisa drept dovada. Nu exista precedente categorice, totusi, daca este sau nu admisa, depinde, de la caz la caz, de judecator.

Baley nu putea spune daca aceasta declaratie era descurajanta sau daca era el influentat de urata lumina plumburie care scalda peisajul. Spuse:

— Vezi bine ca sa conduci, Giskard?

— Sigur, domnule, dar n-am nevoie. Vehiculul este prevazut cu un radar computerizat care ii da posibilitatea sa evite obstacolele singur, chiar daca eu, pe neasteptate, nu mi-as face datoria. Aceasta a functionat ieri dimineata, cand am calatorit in conditii bune, desi toate ferestrele erau acoperite.

— Partenere Elijah, zise Daneel, schimband din nou subiectul ca sa-i abata atentia lui Baley de la furtuna ce statea sa vina, speri ca dr. Amadiro va fi, intr-adevar, de folos?

Giskard parca vehiculul pe o pajiste intinsa, in fata unei cladiri incapatoare dar nu foarte inalte, cu o fatada sculptata incalcit, care era evident noua, desi dadea impresia ca imita ceva foarte vechi.

Baley stiu ca era Cladirea Administratiei, fara sa i se spuna. Zise:

— Nu, Daneel, ma astept ca Amadiro sa fie mult prea inteligent ca sa ne ajute cat de cat.

— Si daca e asa, ce ganduri ai pe urma?

— Nu stiu, raspunse Baley, cu un sentiment de deja vu, dar voi incerca sa ma gandesc la ceva.

54