Companera Silenciosa

Lo que quedaba de su compostura se derrumbo de golpe, y su color se torno feo. Recorde lo que me habia dicho Larry acerca de un ataque al corazon, y me pregunte si no lo habria presionado demasiado.

– ?Buen Dios! -exclamo-. No siga con esto. Yo no sabia…, fue una aberracion. Le aseguro que ya no volvera a suceder.

– Cierto. Kruse esta muerto.

– ?Deje que los muertos descansen, Delaware! ?Por favor!

– Lo unico que quiero es informacion -le dije con voz suave-. Deme la verdad, y dejare correr el asunto.

– ?Como? ?Que es lo que quiere saber? -casi suplicandome.

– La conexion entre Ransom y Kruse.

– No se mucho acerca de eso. Se lo juro por Dios. Solo se que ella era su protegida.

Recorde que poco despues que Sharon llegara Kruse la habia filmado.

– La trajo con el, ?no? El fue quien recomendo su solicitud de ingreso.

– Si, pero…

– ?De donde la trajo?

– Supongo que de donde fuera el.

– ?Y de donde era?

– De Florida.

– ?De Palm Beach?

Asintio con la cabeza.

– ?Era ella tambien de Palm Beach?

– No tengo ni idea…

– Podriamos saberlo mirandolo en su solicitud de ingreso.

– ?Cuando se graduo?

– En el ochenta y uno…

Tomo el telefono, llamo al Departamento y dio algunas ordenes. Un momento despues estaba frunciendo el ceno y preguntando:

– ?Esta usted segura? ?Vuelvalo a comprobar! -Silencio-. De acuerdo, de acuerdo…

Colgo y me dijo:

– Su ficha ha desaparecido.

– ?Que conveniente…!

– Delaware…

– Llame a la Secretaria General de la Universidad.

– Lo unico que tendran alli es los impresos que ella lleno.

– En esos impresos se indican los centros de ensenanza a los que se ha asistido previamente.

Asintio con la cabeza, marco un numero, hizo valer su cargo con algun oficinista, y espero. Luego uso el rotulador amarillo para escribir algo en una de las hojas del manuscrito y colgo.

– No venia de Florida. De Long Island, Nueva York. Un lugar llamado Forsythe Teachers College.

Use su papel y rotulador para copiar aquello.

– Por cierto -anadio-. Sus notas eran excelentes… tanto antes de graduarse como despues. Sobresalientes todas ellas. No habia indicacion de otra cosa que no fuese una escolaridad excepcional. Podria, perfectamente, haber entrado sin la ayuda de el.

– ?Que mas sabe de ella?

– ?Para que necesita saber todo esto?

Le mire y no le dije nada.

– Yo no tuve nada que ver con ella -afirmo-. Kruse era el que tenia un interes personal en la chica.

– ?Cuan personal?

– Si esta usted suponiendo que habia algo… corrupto, yo no se nada al respecto.

– ?Y por que deberia suponerlo?

Dudo, parecio inquieto.

– No es ningun secreto el que a el se le conocian ciertas… tendencias. Impulsos.

– ?Le empujaban esos impulsos hacia Sharon Ransom?

– No, yo… Yo no le presto demasiada atencion a ese tipo de cosas.

Le crei.

– ?Cree que esos impulsos de el le ayudaron a ella a lograr esos sobresalientes?

– Rotundamente no. Eso es simplemente una…

– ?Como consiguio meterla en la Facultad?

– El no la metio, simplemente la recomendo. Las notas de ella eran perfectas. Su recomendacion era, unicamente, un dato mas a su favor…, nada fuera de lo comun. Siempre se ha permitido a los miembros de la Facultad apadrinar estudiantes.

– A los miembros de la Facultad con catedra -dije yo-. ?Desde cuando se han concedido estos privilegios a los asociados clinicos?

Un largo silencio.

– Estoy seguro que usted mismo sabe la respuesta a eso.

– De todas maneras, digamelo usted.

Se aclaro la garganta, como si estuviese a punto de escupir. Exhalo una sola palabra:

– Dinero.

– ?El dinero de los Blalock?

– Asi como el suyo propio. Kruse descendia de una familia adinerada, se movia en el mismo circulo social que la senora Blalock y los de su clase. Ya sabe lo poco comunes que son este tipo de relaciones entre los academicos, especialmente en una Universidad publica. Se le consideraba como algo mas que un simple asociado clinico.

– Un asociado clinico con experiencia en guerra psicologica.

– ?Como dice?

– No importa -repuse-. Asi que el hacia de puente entre la clase alta y la clase academica.

– Asi es. No hay nada vergonzoso en ello, ?verdad?

Recorde lo que me habia dicho Larry acerca de que Kruse habia tratado a uno de los hijos de los Blalock.

– Su conexion con la senora Blalock, ?era puramente social?

– Por lo que yo se, si. Por favor, Delaware, no trate de buscar algo siniestro en todo esto, ni trate de involucrarla a ella. El Departamento estaba en graves problemas economicos; Kruse trajo consigo fondos sustanciales, y prometio usar sus conexiones para obtener una jugosa dotacion de fondos de los Blalock. Y cumplio con su promesa. A cambio, le ofrecimos un cargo no retribuido.

– No retribuido en terminos monetarios. Pero se le dieron instalaciones de laboratorio. Para su investigacion pornografica. Eso si que es verdadero rigor academico.

Tuvo un escalofrio.

– No era tan simple. El Departamento no se limito a venderse como una ramera. Se tardaron meses en confirmar su nombramiento. Los miembros mas veteranos de la Facultad tuvimos muchas discusiones al respecto…, habia una oposicion significativa a nombrarlo, y uno de los que mas se oponia era yo. Al hombre le faltaban credenciales academicas. Su columna en una revista vulgar era autenticamente ofensiva. Y, sin embargo…

– Sin embargo, al final se impuso el punto de vista practico.

Se retorcio los pelos de la barba, casi los hizo resonar.

– Cuando me entere de lo de su… investigacion, me di cuenta de que el haberlo dejado entrar habia sido un error de juicio… pero un error que ya no era posible corregir sin crear una publicidad adversa.

– Asi que, en lugar de echarlo, lo hicieron Jefe del Departamento.

Continuo jugando con su barba. Algunos pelillos blancos cayeron en lluvia sobre el escritorio.

– Volvamos a la disertacion de la Ransom -dije-. ?Como logro pasar el escrutinio departamental?

– Kruse vino a pedirme que la norma de la experimentacion fuera obviada para una de sus estudiantes. Cuando me explico que ella pretendia presentar el estudio de un caso, rehuse de inmediato aceptarlo. El se mostro persistente, senalando el perfecto historial academico de la chica. Dijo que era una psicologa clinica inusitadamente habil… ?Para lo que sirve eso! Que el caso que deseaba presentar era unico y que tenia