– Bien -dijo Dave-. Eran buenas.
Al espero a oir detalles, pero cuando vio que no llegaban, fruncio el ceno y dijo:
– Vale, tio listo, este es el trato. Estamos aqui por un soplo. El capullo dueno del barco que he alquilado, un tio que se llama Lou Malta, le debe dinero a Tony, un huevo de dinero. Con la vigilancia y todo es mas de un millon de dolares. Hace seis meses Malta estaba en Fort Lauderdale, para ajustar cuentas y todo iba sobre ruedas. Pero de repente se larga aqui abajo, sin enviarle siquiera una mierda de postal a Tony. Como si desapareciera sin dejar rastro. Pero, fijate que jodida coincidencia, el dia despues de hablar tu con Tony, el detective privado que habia contratado para buscar al capullo de Malta le envia por correo electronico a Tony la longitud y la latitud de su paradero, como si estuviera escrito que el barco tenia que ser para ti y tu aventura. Bueno, Malta no sabe quien soy, pero seria mejor si no le contaramos que acabamos de llegar en avion de Miami y otras mierdas por el estilo que despierten su desconfianza. Asi que ten la boca cerrada y dejame hablar a mi, y el barco sera tuyo para todo el largo y calido verano.
– ?Que hay de Malta?, ?vas a matarlo, Al?
– No, a menos que el me obligue.
– Yo no pienso ayudarte a matarlo.
– Creeme, la sangre no esta en el menu de hoy.
– ?Ni siquiera como instrumento de aprendizaje?
Al se encogio de hombros:
– Ya te he dicho que no, a menos que el me obligue a hacerlo.
– ?Y que pasa si yo no te echo una mano?
– Pues que tengo un barco sin nadie que lo lleve a casa. Y tu no tienes barco para tu empresa. Por no hablar del billete de vuelta.
Dave acuno la cerveza fria entre las manos durante un momento preguntandose si tenia alternativa.
– ?Que clase de barco es?
Al saco la cartera, desplego una fotocopia en blanco y negro y se la paso:
– Una autentica belleza. Ochenta pies, veinte de manga, seis de calado. Con dos motores de 1.500 caballos y una velocidad maxima de unos treinta y cinco nudos.
Dave observo el nombre pintado en la popa.
– EL
– No se nada mas. Eso y el color; es blanco.
Dave dijo:
– Blanco esta bien.
Dio otro trago a la cerveza.
– Enseguida se ve la suciedad, pero es un buen camuflaje. Nos ayudara a pasar desapercibidos entre los otros botes.
Sonrio y doblo la fotografia.
– ?Puedo quedarmela?
– Es un regalo.
– ?Como quieres enfocarlo, Al? Puede que Malta no este dispuesto a cederte el barco sin resistencia. Y luego esta todo el papeleo. Necesitaremos papeles legales para meterlo en el proximo viaje transatlantico de la SYT.
– Se hizo todo el papeleo cuando el barco todavia estaba anclado en Lauderdale. Garantia del prestamo de Tony a Malta. Tony le dejo el dinero a Malta cuando ningun banco queria ni verlo. Pero entiendo lo que quieres decir. Estamos bastante lejos de casa y puede que Malta se figure que eso le da ciertas libertades. Te dire que vamos a hacer: vamos a salir a navegar, como si fueramos un par de turistas. Nos alejaremos de la costa, a algun sitio apartado, espero, y lanzaremos algo de cebo, como si de verdad fueramos a pescar. Y entonces le leere la cartilla de la puta mierda que vale su puto culo si piensa que puede pasarse la cartera de Tony por el.
– Como una especie de analista de inversiones. Ya lo entiendo.
Dave acabo la primera cerveza y empezo la segunda.
– Vale, te ayudare con una unica condicion.
– Pensaba que eso ya estaba claro. Sin muertes.
– Eso tambien. Quiero que me dejes hablar a mi.
– ?Para que? ?No crees que puedo llevar unas simples conversaciones de restitucion?
– Creo que puedes llevarlas perfectamente. Lo que me preocupa es todo eso de la cartilla. -Dave se encogio de hombros y encendio un cigarrillo-. Te gusta demasiado el enfrentamiento.
– Estamos hablando de recuperar una mercancia, no de un grupo de Alcoholicos Anonimos. Dame uno de esos cigarrillos.
Al lo encendio, furioso.
– Claro, pero tienes que entender la psicologia humana, Al. Si le hablas de malas maneras, el reaccionara mal, igual que si le pusieras una pistola en la sien.
– Tiene suerte de que no vaya a esparcir sus jodidos sesos por todo el puente.
– ?Lo ves? Si le hablas con tanta rudeza puedes provocarle a hacer algo estupido. Y si hace algo estupido, es casi una garantia de que la situacion tendra un final violento.
– ?Pero, tu que eres? ?Te has vuelto un comecocos de golpe?
– Lo vi muchas veces en prision. La manera en que los tios se volvian locos y la manera en que algunos de los guardias podian calmarlos hablando. Hemos de hacer esto pacificamente, que es la forma en que yo quiero hacerlo. Asi que tenemos que actuar con tacto.
– Si, claro -Al estaba riendo-. Y me lo dice un tipo que dejo ciego de un ojo a Willy Barizon con una jodida pluma estilografica. Eso lo hiciste con mucho tacto.
– ?No has oido decir que la pluma es mas poderosa que la espada? Bueno, Willy no iba armado con una espada, sino con dos pistolas. Yo diria que tuve tanto tacto como me fue posible.
– Diselo a Willy la proxima vez que casi te vea.
– Esas son mis condiciones.
– Vale, vale, tu te encargas de hablar. Que se yo, a lo mejor eres un jodido Warren Christopher o algo asi.
Almorzaron y luego salieron. En el corto paseo hasta las oficinas de la Vera Cruz, Al vio algo que queria comprar para su hijo, Petey, en la tienda de regalos. Era un ejemplar de cria de pez martillo, de unos 30 centimetros de largo, conservado en un frasco de formaldehido.
Dave observo como Al pagaba veinte colones por el recuerdo y pregunto:
– ?Que es eso? ?Un util de aprendizaje?
– Le encantara. Petey adora los tiburones.
– ?Eso quiere decir que piensas regalarselo o comertelo el dia de su cumpleanos?
Con una helada sonrisa Al dijo:
– Con esa labia tuya no se entiende como duraste los cinco anos.
10
– Lo hicieron en San Diego -explicaba con su cansino tartamudeo-. La forma del casco indica que tiene un centro de gravedad bajo y una profunda entrada en uve en el agua. Eso hace que la navegacion sea muy comoda para los pasajeros, este el mar como este. Nunca he visto a nadie mareado en este barco. Ni siquiera por la cocina de Pepe. Claro que tenemos los impulsores y los estabilizadores para simplificar el manejo, pero es el casco lo que marca la diferencia. Y un eje de inversion por debajo del espejo de popa hace que retroceder sea tan suave y se-seco como si estuvierais en la pl-playa. ?De donde habeis dicho que sois?
– L.A. -dijo Dave.
– L.A., ?eh? ?De que parte?
