— Зато есть окорок, хотите? — вспомнила я обязанности хозяйки, глядя, как он едва заметно морщится, кусая печенье.
— Нет, — отрезал гость, сердито глянув в мою сторону.
Однако когда я досыта наемся сладкого, меня такими взглядами не пробить. Никакими не пробить. Давно проверено на практике. Потому и держу себя в руках.
— Жаль, — снова светски улыбнулась я, считая своим долгом развлекать его разговорами, — а вы меня научите чай кипятить?
— Научу.
Ну, вот что я ему такого сделала, что он уже заранее расположен ко мне так негативно? А может, он такой оттого, что его рано разбудили?
— Вы ведь Балисмус, я правильно угадала? — предприняла я последнюю попытку.
— Да.
— И почему-то вы сегодня не в духе?
— Допустим.
Да чего там допускать, невооруженным взглядом видно. Но пойдем дальше.
— Думаю, Вам не понравилось, что вас слишком рано разбудили, — сочувственно кивнула я, легко быть доброй, когда поднимешь себе настроение.
Про двух манипуляторов, поднятых мною спозаранку, я старалась не думать вообще. Во-первых они сами виноваты, и в том что играют в непонятные игры и что не захотели ничего объяснить. В во-вторых — повернуть назад все равно ничего невозможно.
— Допустим, — хмыкнул он, рассматривая меня изучающе.
— Так у меня есть предложение, вы сейчас идёте и спите дальше, — с энтузиазмом предложила я, — только прикажите кому-нибудь по дороге, чтоб принесли краски и кисти.
Он прищурился, задумчиво постучал ногтями по столу и спросил:
— Зачем?
— Краски? — догадалась я, посмотрела на него оценивающим взглядом, вспомнила, что все равно именно он будет меня учить, и что с Тером я, похоже, поссорилась надолго, а с эргом так и вообще, скорее всего, навсегда, вздохнула и призналась, — у меня родилась идея.
Он посмотрел на меня очень настороженно, помолчал и осторожно поинтересовался:
— А можно узнать… в чем её смысл?
Вот ведь может быть вежливым, когда захочет!
— Видите ли, — начала я издалека, — мне вчера сказали, что я могу… того… случайно заблудиться. А заблуждаться мне не нравится… совершенно. Поэтому я хочу закрепиться в этом мире… пока вы меня не научите, как себя контролировать. Но те способы… какие мне тут предлагали… они, скажем прямо, не подходят. Хотя, косой я могла бы и пожертвовать, мне от нее одна морока. Вот только папа очень огорчится. У меня лет до четырех были очень жидкие и тонкие волосики, он сам меня брил налысо, сам копал корешки, сам мазал голову настоем… и теперь невероятно гордится, что они такие густые… вот.
Я печально вздохнула, посмотрела на молчавшего Балисмуса и продолжила.
— Этот дом мне нравится… как родной, и уходить никуда не хочется. Но можно сделать его еще привлекательнее для меня, расписать стены… ну и еще что-нибудь. Только краски нужны яркие и несмываемые… чтоб потом можно было пыль протирать…
— А недавно… — пристально глянул на меня маг, — когда Дэсгард с учеником… уходили, тебе не хотелось… никуда побежать?
— Не-а, — пожала я плечами, подумала и честно призналась, — у меня же тут тортик был. Я их вообще никогда не ем… на диете сижу. Только по праздникам и только один ломтик. А сегодня решила устроить праздник… в честь возвращения.
— Понятно, — как-то загадочно хмыкнул эрг, допил кофе, покрутил чашку, отставил и твердо сказал, — ладно, краски будут. Я прикажу послать за торговцем, сама ему объяснишь, какие тебе нужны. Заодно можешь заказать любые нужные вещи. Чайник тоже покажу, как греть, это просто. Но самой тебе это делать не придется, сегодня придут девушки, выберешь себе служанку. Она будет убирать, готовить, шить и приносить продукты. С ней можно разговаривать… но только на хозяйственные темы, за нарушение сразу увольнение. Все вопросы, какие возникнут, будешь задавать мне.
— А Терезису?
На этот раз маг молчал намного дольше, потом сумрачно сказал:
— Лучше не задавать… ему запрещено отвечать до тех пор, пока ты не принесешь присягу ковену.
— Дилемма, — пробурчала я, смерив его таким же мрачным взглядом, — а вот я, как назло, как раз решила, никаких присяг и клятв не давать, пока мне не расскажут правду, зачем вам нужны ходящие по мирам?
Глава 20. На острове нормальная погода
— Хороший вопрос, — поиграв бровями, едко усмехнулся маг, — ты действительно умеешь поставить в тупик. И я даже не буду спрашивать, зачем тебе это… значит, догадалась уже, что очень нужна нам и пытаешься просчитать, на какое вознаграждение можешь рассчитывать?
Я посмотрела не него с жалостью, вот ведь вроде умный человек и руководит такой мощной организацией, а в людях ни черта не разбирается. Да разве стану я просто за деньги заниматься таким опасным делом, как хождение по мирам, если могу заработать на кусок хлеба и рисованием? Или вообще в гарем пойти, там можно целыми днями пирожные кушать и ничего не делать, а зейр Жантурио обратно и толстую возьмет.
— Ну? — поторопил он, и мне ничего не оставалось, как тоже допить кофе, и отставить чашку.
А потом я для убедительности стукнула кулаком по столу, и очень вежливо заявила, что мне очень жаль, но первое мнение о нем оказалось ошибочным. И теперь он может идти туда же, куда ушли те два интригана, и залечь вместе с ними в спячку, потому что в ближайший год его услуги мне не понадобятся.
Конечно, я понимала, что он мощный маг и может меня наказать. Сильно наказать, а потом и придумать, как заставить принять присягу. Но очень надеялась, что не ошиблась, когда наблюдала за его лицом и правильно поняла хитринку, промелькнувшую в серых глазах. У меня, конечно, достаточно светлые волосы, чтобы подпасть в этом мире под статус избранницы, но блондинкой я все же не являюсь.
И все же, когда Балисмус вдруг расхохотался, мне стало легче. Да что там говорить, мне стало просто по-настоящему легко и спокойно, может он и интриган и фанат своего мира и ковена, но это не те качества, которые я вправе осуждать. Зато он и не подлец, не смеются подлецы так открыто и искренне.
— Знаешь, — еще посмеиваясь, признался он, — в шаре это выглядит немного по-другому, да и монотонный голос смотрящего сильно портит впечатление. Теперь я не жалею, что меня разбудили, и готов начинать первый урок немедленно. Только пойдем в комнату, у меня от таких стульев спина скоро разболится.
— А шар… это что такое? — припомнив, что Тер обещал мне на нем сидеть, сразу заинтересовалась я.
— Пока показать не могу. Дня два буду приходить сюда, а вот когда ты начнешь ходить на уроки в информаторий, то все увидишь сама.
Объясняя мне все это, Балисмус не сидел на месте, а вышел в комнату с проклятым диваном и прошел к выходной двери. Там он нажал на кнопку, обернулся и сказал:
— Это вызов рассыльным. Им можно дать любые мелкие поручения, денег платить не нужно, они на службе.
— А у меня и нет денег, — беспечно отмахнулась я, заинтересованная совершенно другими
