Купол?
— Виктор Петрович. — Сказал Олег. — Над нами пятьдесят метров скалы и столько же земли. Мы висим в 'каминной трубе' на липучках и от нас до Купола, как до Земли пешком.
— Где вы висите? — озадаченно переспросил Ермаков.
— В 'каминной трубе'. Кажется, так это называется — вертикальный колодец в скале. Ход такой. Пещерный. Я понял, что там что-то случилось. Что именно?
Тут подал голос Энгар.
— Он начал раньше времени? — спросил он.
— Похоже на то, — ответил Ермаков. — По всему Куполу огненные волны ходят — представить невозможно. Вы там ничего в самом деле не чувствуете?
— Да нет. А у вас по почве что-то передается?
— Да в общем, тоже ничего. Все светопреставление только на Куполе. Похоже, он и в самом деле хочет его раскрыть. Мы тут знаешь, что установили?
— Что?
— Снаружи этого не определить, а здесь получается: он бьет на частоте, близкой к резонансной. Не точно, конечно, но явно подбирает соответствующее значение — в каждом следующем ударе характеристика смещается на одно шаговое значение!..
— И чего он этим добьется? — скептически ответил Энгар. — Инерция у Купола такова, что даже при попадании в резонанс не хватит энергии всех Великих Магов вместе взятых, чтобы раскрыть эту махину. Мы же считали!
— Верно, — признал Ермаков. — Но черт его знает… У вас же, магов — в голове тараканы! Яппур его разберет, может он что-то и придумал, чего нам, нормальным даже и не приснилось бы! Знаешь, например, каким заклинанием он работает?
— Каким?
— Молотом Джагга.
После небольшой паузы Энгар неуверенно сказал:
— Это ж горнопроходческое… Да еще старье какое — им же со времен Геркона не пользуются! На кой?…
— Во-во! — ехидно подхватил Ермаков. — И бьет он не одним жалом, а, как минимум, пятью! И по пяти точкам на Куполе, а не по одной. Можешь что-нибудь по этому поводу сказать?
— Нет, — ответил Энгар, подумав. — Ерунда какая-то!..
— И, кроме того! — добавил Ермаков. — Вся эта конструкция еще и вращается! Локтев вот предполагает, что при такой конфигурации, в случае попадания в резонанс центральное жало имеет шанс проколоть Купол. Кратковременно и узколокально — но проколоть.
— Да зачем??
— А вот это — Автарк его знает! На данную тему соображений пока не появилось.
К этому моменту Олег уже понял, что речь идет о том неизвестном маге, что неведомо откуда взялся под Куполом, и чья здешняя деятельность, собственно, и привела их сюда. Предполагалось, что экспедиция успевает войти и выйти в тот промежуток около недели, когда Купол спокоен (Теперь, после первых результатов разведки, стало ясно, что это были периоды отдыха у мага). Текущий наступил три дня назад и должен был продолжаться как минимум еще четыре. И вот!..
— А чего это он раньше времени возбудился? — хмуро ворвался в рассуждения специалистов Олег.
— Что? — и Энгар и Ермаков переспросили это одновременно. Судя по всему, оба просто забыли, где находятся и чем заняты.
— Я говорю — чего он так рано колотиться начал?
— Да нет, это он вполне нормально, — объяснил Энгар. — Это мы рассчитывали, что сейчас у него коротких передышек не будет. Да вот, как видишь, ошиблись. Придется теперь несколько дней обождать, пока он не выдохнется и не угомонится… Виктор Петрович, а как там у вас, в Джунгахоре народ это воспринимает?
— Да, в общем, тихо. Похоже, им эти концерты не нравятся. Сидят по домам и на улицу стараются не высовываться.
— А Ирма как?
— Да нормально. Пошла тут в поселок роды принимать. Тебя-то нет — вот она тут и за лекаря.
— Жалко, черт, — сказал Энгар.
— Ничего, у нее огромный опыт. Вы там, главное, хотя бы место найдите — куда они его утащили. Потом уж мы справимся.
— Ну… мы постараемся, Виктор Петрович, — пообещал Олег.
— Ты сегодня ночью успел с базовым лагерем связаться? — спросил Олег.
— Успел. А что?
Они двигались теперь по вполне горизонтальному проходу. По сравнению с покинутым колодцем — просто легкая дорога. Никого живого Энгар по-прежнему не чувствовал ни спереди ни сзади, ни в попадающихся боковых ответвлениях и разговаривать можно было практически не таясь. Разве что не в полный голос.
— Да просто… Сообщили, что возвращаемся, а тут — на тебе! Чего доброго, этому парню, с которым ты говорил, больше не поверят…
— Да нет, догадаются, — возразил Энгар. — В принципе, этот вариант как возможный предполагался. К тому же нынче ночью я еще раз свяжусь, объясню, в чем дело. Так что без проблем.
— Слушай, а как же ты связываешься? Если все виды связи обрезаны наглухо? Санчес что-то мне говорил, но я напрочь не понял. Что-то про сновидение… или про Страну Мертвых… Что ты как-то умудрился явиться связнику…
— Диего ничего не понял, — улыбнулся Энгар. — Все гораздо проще…и сложнее одновременно. Видишь ли, этот самый связник, в базовом лагере, которому, как Санчес тебе сказал, я 'явился', это, в общем-то, не 'он', а 'она'. И точнее я, наверное, тебе не объясню. Это сложнейший раздел высшей симпатической магии, практически ничего от нормальной логики, но, как ни странно, работает. В данном случае основой связи послужил букет обыкновенных колокольчиков, что я принес ей перед отправкой. Вроде бы мелочь, но в качестве якоря оказался вполне надежен. В принципе, наверное, можно было бы не только связаться, но и перейти отсюда туда — теория этого не запрещает — но я не знаю, как это делается. И, по-моему, никто сейчас не знает. Но в любом случае, это феномен строго индивидуальный. Широкодоступной связи на нем не построишь…
— Ничего себе, — сказал Олег, посмотрев на Энгара новыми глазами.
Сколько Олег успел понять за время пребывания на Трех Базах, симпатическая магия высших разделов была весьма эфемерной областью Искусства. И получать там устойчивые результаты удавалось немногим. И сейчас — после нескольких лет знакомства — Олег вдруг узнал, что его полевой маг является именно таким специалистом. Для сравнения: как если бы Плачидо Доминго, к примеру, регулярно ходил с разведгруппами за линию фронта — брать языков. Впрочем, после падения Города именно такая ситуация и сложилась. И уж кому-кому, но Олегу-то жаловаться на это обстоятельство не приходилось: у него в распоряжении оказался высококлассный маг. Что уже неоднократно подтвердилось в деле…
Поперечный коридор, преградивший им дорогу, оба заметили одновременно: две круглые дыры в стенах прохода, одна напротив другой. Диаметром отверстия были около метра и с очень гладкими краями.
— Что за черт? — сказал Олег.
Он никак не ожидал увидеть такое здесь. Сразу заныла восстановленная после Мордии рука, а станнер, переведенный на максимум узкого луча, словно сам собой поднялся наизготовку. Энгар в это время, подойдя к отверстию, пощупал пальцем края, рукой провел внутри по гладкому камню, потом традиционно что-то поосязал ладонью в воздухе.
