путаете? Вы же на него уже настроены! А настроенный талисман должен сам стремиться к хозя… Я хочу сказать — к оператору. Разве не так?
— Да, это так… — подтвердила принцесса. С некоторым усилием. — Но я ведь уже объясняла… Операторы — не хозяева талисманов. А только управляющие! У нас совсем другая связь… Нам каждый раз, когда мы после стасиса входим в контакт, требуется инициироваться заново… Чтобы сформировать полную пару. Потому мне нужно его коснуться — иначе настройка не будет точной. А управление — вообще опасным…
— Да ладно — хватит вам! — не выдержал Олег, не в силах больше смотреть на Та-Эли в таком состоянии. — Сами же говорите, что ничего сверхординарного в хранилище быть не может! А станнеров и гранат вполне хватит на любую мелкую или среднюю пакость… У нас шесть стволов! Давайте открывать дверь — да и дело с концом!
Ермаков внимательно посмотрел на Олега.
— Чего? — спросил тот, в конце концов, удивленно. — Или мы тут будем до прибытия О' Хары стоять?
Какое-то время ему казалось, что начальник экспедиции прикажет выходить наружу. Но этого не произошло.
— Да нет, — Виктор Петрович покачал головой. — Ты прав. Идемте.
Странность в поведении начальника не могла остаться Олегом незамеченной. Но вот чем она была вызвана? Не знай Олег Ермакова уже достаточно хорошо, он решил бы, что шеф банально боится принцессы. Точнее — ее воссоединения с талисманом. Но подобная идея лежала слишком на поверхности, чтобы быть верной. Да Ермаков был просто не из того теста слеплен, чтобы чего-то бояться — с его-то биографией!
Но что тогда?
К сожалению, выяснять этот вопрос сейчас было ну никак не место и не время. В данный момент перед ними стояли совсем другие задачи.
Олег с бойцами и старик Локтев заняли позиции у входа в хранилище, приготовившись втретить все, что бы оттуда ни поперло. Крысюков с принцессой загнали обратно на лестницу. На всякий случай. Хотя Олег ни на секунду не сомневался, что никакого такого 'всякого' случая не будет: он слишком хорошо представлял, что могут сделать пять станнеров в упор…
Пять — потому что Ермаков был занят, и стрелять не мог.
Поскольку именно ему предстояло открывать ворота.
Ворота, надо сказать, впечатляли. Двустворчатые, чуть не во всю стену и под самый потолок холла, талисманного изготовления из темпостатированного иридия — они выглядели как новенькие. Без единой царапины. И даже, кажется, ни пылинки не пристало за эти годы к их матовой поверхности. Несокрушимая вещь.
И кодовый замок на них был такой же. Подстать. Точнее — не один замок, а несколько. Два ряда огромных — размером с тарелку — кнопок с цифрами. Два диска с буквами. И еще каких-то два пятна непонятного назначения на высоте человеческого роста. Олег, посмотрев на этот устрашающий набор, предложил, было, Ермакову воспользоваться талисманным ключом. Но начальник экспедиции только покачал головой.
— Он здесь не годится, — и пояснил, видя, что Олег не понял: — Эти замки, к твоему сведению, проектировались так, чтобы их ничем таким не открыть.
— Это как? — спросил Олег ошарашено. Он о таком даже не слыхивал.
— Ну, подробно долго объяснять… А в двух словах если… Здесь не один замок, а несколько. И все они взаимно блокируют друг друга. И — что самое характерное, у них отсутсвует отпирающий механизм — просто нечему срабатывать от твоего талисмана!
— Не понял, — вынужден был признаться Олег от такого объяснения. — А как же тогда?…
— Как их окрывали-закрывали? — Ермаков усмехнулся. — Да задачка была решена просто. Частью замка является магическое или талисманное заклинание допуска. Которое накладывается на каких-то конкретных людей. И система срабатывает только тогда, когда ее открывает именно такой человек и никакой другой. И только — если проделает все операции вручную. Если ты, например, с целью открыть эту дверь, ударишь ключом по мне — я ее открою, — Виктор Петрович усмехнулся еще раз: — Руками. И никак иначе.
— Ни хрена себе… — сказал Олег.
— А ты думал? Это же Спецхран. Так и было задумано. У меня есть талисманный допуск. У Семена Михайловича — магический. В принципе, мог бы и он открыть… Но в данной ситуации у меня реакция выше — успею шустрее отскочить, если что оттуда выскочит…
— Ага… — согласился Олег.
— Ну, тогда — по местам!
Ермаков неспешно подошел к броневым плитам. Остановился. Подумал о чем-то. Стал тщательно набирать последовательность цифр на огромных кнопках — Олег пожалел, что не спросил: зачем такие здоровые? — очень длинное что-то. Типа 141592653 — только еще длиннее. Олег просто не запомнил.
Затем Ермаков перешел к дискам. И не менее долго крутил сначала один, потом — второй. Потом снова вернулся к кнопкам. И опять что-то на них набирал. Да, надо было признать — инженеры Города и здесь не ударили в грязь лицом. Олег даже и представить не пытался, каким образом эту монструозную конструкцию можно было бы взломать. Разве что Великим талисманом. Наверное…
Но это было не все! Операцию с дисками Ермаков повторил тоже!
И только после этого подошел к непонятным пятнам.
К одному он приложил руку. А ко второму прижался лбом. И в этой позиции замер.
Все в полном молчании ждали, что произойдет дальше.
Прошло не меньше минуты. Никаких изменений не последовало.
Просто Виктор Петрович вдруг оторвался от плиты, сделал несколько шагов к центру ворот и, ухватившись за совсем неприметное по размерам отверстие, потянул створку на себя.
Олег мог бы поклясться, что створки дрогнули!
Но…
Ермаков, напрягшись, рванул еще раз. Потом еще. Какое-то время тянул ворота на себя, потом отпустил скрытую рукоять и отступил на шаг.
— Что за черт? — сказал он недоуменно.
И подергал ворота еще раз. Уже явно от растерянности.
— Что такое, Витя? — подал голос Локтев.
— Да не открывается!
— Не может быть! — удивился Семен Михайлович. — Ты же все правильно делал — я следил!
— Ну так вот! — Ермаков убедительно указал на ворота.
— Что за нескладуха? А контрольные отзывы сработали?
— Все!
— Вот же странно… Может, я попробую? Мало ли что…
— Ну попробуй!..
Ермаков, пожав плечами, занял место Локтева. А тот, в свою очередь, повторил все его манипуляции.
С тем же результатом.
После чего оба корифея, собравшись у двери, принялись о чем-то совещаться. Ермаков даже открыл
