– Как он выглядит? – допытывался вождь.
Эйте покачал головой.
– Я не видел его лица. Он носит кожаный шлем с медными пластинами.
– Так откуда ты можешь знать, что это не Гатал?
– Гатал убит. Это их новый вождь. Его называют Эохайд.
Так в деревне впервые прозвучало имя Эохайда, которое повторялось потом часто и с такой ненавистью, какой никогда не вызывал его предшественник.
– Кто он такой? Откуда взялся? – спросил, наконец, Фарзой.
– Я скажу тебе то, что сумел узнать, – проговорил Эйте вполголоса. – И если это ложь, то пусть она падет на тех, кто солгал мне, потому что я передам тебе услышанное слово в слово.
Фарзой кивнул в знак согласия.
– Кто такой Эохайд, не знает никто, кроме, может быть, кузнеца Эогана, – тихо сказал Эйте. – Однажды его нашли на берегу реки. Он был нем и беспомощен, как новорожденное дитя. В одной руке у него был кусок хлеба, в другой – длинный меч Илгайрэх, посвященный Хозяину Подземного Огня. В их деревне говорили, что его послали сами боги морского берега. Его матерью называют Элизабет, отцом – Темный Илгайрэх.
– Он разговаривал с тобой, Эйте?
– Да.
– О чем?
– Он спросил…
Вот оно. Вопросы. Эйте отвечал на вопросы Эохайда. Вот и разгадка маленькой тайны спасения этого щенка. На лице Фарзоя появилось злое выражение.
Эйте молчал. Ему только сейчас подумалось, что вопрос, который задал ему Эохайд, был довольно странным.
– Что же он спросил у тебя, Эйте? – заранее гневаясь, повторил вождь.
– Он спросил, сколько мне лет.
Фарзой задохнулся, но Золотой Лось продолжал оставаться спокойным и светлым. С трудом взяв себя в руки, вождь заговорил снова:
– И что же ты ему ответил, Эйте? Стал жалобить, говорить, что ты последний сын у матери?
– У меня не было сил, – сказал Эйте. – Я даже не помню, сумел ли вообще ответить хотя бы слово…
– Дальше, – сквозь зубы приказал Фарзой.
Дальше…
Эохайд велел накормить пленника и перевязать его раны, а потом позволил уйти. В двух милях от деревни Эйте нашел Инген.
– Значит, надо так понимать, что этот Эохайд отпустил тебя?
Эйте поднял голову. В конце концов, он не совершал недостойных поступков, и ему нечего было стыдиться.
– Да, он велел отпустить меня.
– Почему?
– Может быть, он хотел, чтобы я рассказал тебе об этом? Может быть, он думал, что узнав о наследнике Гатала, ты испугаешься?
Фарзой презрительно сжал губы. Но он и в самом деле был испуган.
Он знал, что никто из морастов не усомнится в его бесстрашии. Однако Фарзой мог ввести в заблужение кого угодно – только не Асантао. Ясновидящая стояла за его плечом, и тем не менее он ощущал ее присутствие так же явственно, как солнечное тепло.
– Что еще ты узнал об этом Эохайде?
– У него хитрый и умный советчик, кузнец, слуга Подземного Хозяина. Эохайд умело пользуется его хитростью.
– Почему ты называешь его наследником Гатала? – нетерпеливо спросил Фарзой.
– Он взял себе в жены его вдову, Фейнне.
За все время допроса Золотой Лось ни разу не вспыхнул. Это означало, что Эйте говорил правду. Фарзой сам не понимал, почему он так зол на юношу.
– Хорошо, – после короткой паузы сказал Фарзой. – Что еще?
– В бою победить его невозможно, но он редко убивает…
– Если ты струсил, Эйте, – не выдержал Фарзой, – то это еще не повод считать трусами всех нас. Мы не побежим лизать пятки твоему Эохайду.
Эйте побледнел. Он раскрыл было рот, но поймал внимательный дружеский взгляд Асантао – и промолчал.
