— Мне есть о чем с тобой поговорить! — крикнул я.
— Хи-хи-хи! — раздалось у меня за спиной.
Старуха! Моя старушенция! Давненько же я не встречался с тобой!
Ну, вот, все мои хитрости летят ко всем чертям! На два фронта работать будет чрезвычайно тяжело. Пришлось отвлечь внимание на старуху. Отбиваясь мечом, от вонючего ублюдка, я следил за ней!
Она, как юла, крутилась и летала вокруг меня.
— Старая дрянь!
— Сейчас ты получишь сполна!
Волшебный меч все же пригодился!
Я изловчился и врезал ей что было сил!
Меч легко вошел в ее тело, разрубил пополам и куски разлетелись в разные стороны.
— Уф! Гора с плеч!
Но времени на ликование не было.
— Книга — у меня! — раздался победный клич.
— Теперь я владею некрономикой!
— И теперь я отомщу всем живым!!!
Гадина стоял, оскалившись, прижимая к себе книгу. Меч он выставил вперед.
Мы схватились. Не на жизнь, а на смерть. Удары сыпались за ударами. Звон и вой сопровождал каждый наш выпад.
— Шутишь, миленький! Не выйдет!
— Ты умрешь! Ты сейчас умрешь! — вопил он в ответ.
Осторожно! Осторожно! Главное, следить за книгой! Мы медленно подступали к парапету. Все силы, какие только были у меня, я отдавал сейчас. Я прекрасно понимал, что это мое последнее сражение. И не только мое. Если он победит меня, он победит всех. Для этого ему будет достаточно раскрыть книгу и найти нужную ему страницу. Он прочтет заклинание и все будет кончено! Все будет кончено для мира живых! Мертвецы поднимутся опять, скелеты оживут, расчлененные трупы соединятся, и силы Зла восторжествуют во Вселенной!
— Нет! Этого не будет никогда! Это не должно случиться!
— Я уничтожу тебя! — рычал гноящийся ублюдок — Я уничтожу тебя — завывал он.
Нет, миленький! Вначале тебе предстоит небольшая поездка! Я изловчился, мощным ударом выбил из его руки меч и он полетел — полетел прямо на груду пороха.
— Факел! Скорее подать сюда факел! — заорал я.
Кто-то протянул мне зажженную палку. Я швырнул ее прямиком на гнилое мясо.
Взрыв! Мощный взрыв потряс все вокруг! Смердящая масса, объятая пламенем, взметнулась ввысь и понеслась по утреннему небу.
Каков фейерверк! Какое красивое завершение нашего сражения! Я стоял, завороженно глядя вверх.
— Победа!
— Победа!
— Мы победили!!!
Я оглянулся на своих друзей. Какие красивые лица! Какая чистая радость сияла на челе каждого!
Я вздохнул. Жаль, но это уйдет, как только остынет пыл. Люди забудут эти ощущения, которые они пережили все вместе, вернутся к своим делам, замкнутся, каждый со своим, и опять недоверие и скука покажут им их путь.
Я медленно пошел вниз. Все радовались, кричали здравицы в мою честь! Что ж, мне пора убираться. Скоро в дорогу.
Люди, как и судьба, переменчивы. И если они кого-то любят и превозносят сегодня, это еще не значит, что завтра любовь их сохранится. Скорее им доставит удовольствие хорошенько повалять в грязи своих вчерашних кумиров. Человек слаб. И он не любит долго молиться одному божеству. Особенно, если это божество из плоти и крови…
Я уже стоял внизу, принимая поздравления.
Внезапно мой взгляд остановился на фигуре, лежащей недалеко от меня. Шейла! Моя бывшая Шейла с лицом ведьмы валялась у стены. Но что это?! Она шевелится!
— Убить тварь!
Она повернулась лицом ко мне. И на моих глазах стала происходить с ней метаморфоза — лицо менялось, исчезали все дикие черты и через минуту Шейла, моя настоящая Шейла медленно открыла глаза.
И это я уже не смог выдержать. Глаза заплыли каким-то туманом. Что это со мной? Неужели это слезы? Чушь! Глупости! Я, наверное, выжил из ума в конце концов.
Все еще не веря происходящему я медленно направился к ней. Голоса вокруг стихли. Или это мне только кажется? Я не слышал ничего. Все вокруг поблекло, даже рассвет с его ярким солнцем.
— Эш! — выдохнула она одно слово.
Я наклонился. Ее глаза тревожно и вопросительно смотрели на меня.
— Эш! Что это было? Что это было со мною? Скажи, это все правда? Я была кем-то другим? Я была ведьмой?
— Нет, милая, нет. Это был просто сон. Конечно, страшный сон. Мы тут немного подрались с мертвецами. А ты еще в самом начале драки вдруг потеряла сознание и пролежала тут все время. Прости! Я был немного занят. Я оставил тебя здесь лежать. Моя вина, — я говорил быстро, не давая ей вставить слова.
— О, какой сон мне приснился, Эш! Будто бы налетел ящур…
Я подхватил ее на руки.
— Ящур? Какой ящур? Что за чушь ты несешь, моя милая? Опомнись!
Я старался говорить резко, чуть грубовато. Надо опять становиться самим собой, иначе она что-либо заподозрит.
— Лучше подсласти губки, детка, — рассмеялся я.
— Ты все тот же! Значит, ничего не изменилось в мое отсутствие?
— Ничего! Кроме какой-то ерунды. Ну, например, у нас теперь некрономика…
— У нас? — Шейла заволновалась, — значит ты скоро уедешь?! Ты скоро улетишь в свое время?
Ну, уж эти женщины! То им подавай некрономику, спасай их народ от мертвецов, то теперь, наоборот, никрономика, оказывается, совсем не нужна!
— Тяжело!
— Как, детка, ты уже можешь стоять на ногах. Ну-ка, попробуй!
Я поставил ее осторожно, готовый подхватить в любую секунду. Все-таки я не забывал, откуда она свалилась.
— Все нормально, Эш. Только что-то ломит все кости!
— А это наверное кто-то прошелся по тебе, моя ласточка, пока ты тут валялась. Ну, например, какой- либо скелет или какой-либо трупик. Потоптался немного для интереса!
— Ну и шуточки у тебя! Просто уши вянут! Поздравляю! Ты потихоньку усваиваешь жаргон 20 века!
Мы стояли и смеялись, глядя друг другу в глаза.
А вокруг собирались люди. Разные люди. Рыцари Рыцари Генри и Артура. Два клана, два враждующих клана потихоньку выстраивались друг против друга. Едва остыв от сражения, они уже начинали вспоминать, кто они такие. И у каждого были свои счеты друг с другом!
— Нужно мотать отсюда, к чертовой матери! — роптали люди Генри.
— Ура! — кричали в другом углу еще не пришедшие в себя воины.
— Осторожней, они напрашиваются на драку! — слышалось из стана Артура.
Все насторожились.
Как быстро оказывается, может меняться атмосфера! То светит яркое солнышко, то налетает буря! Нет, солнышко на небе светило по-прежнему ярко, но в душе каждого воина погода поменялась
