почти в порядке, но если это происходило в тот момент, когда она была слишком открыта, Майю бросало в дрожь.
Обвинять в этом Сэма было глупо. Какой смысл бередить старую рану? Что было, то прошло.
Она подошла к раковине и посмотрела в зеркало на свое усталое, бледное и расстроенное лицо. Что ж, день был тяжелый. Но изменить внешний вид нетрудно.
Майя вымыла руки, наполнила раковину, нагнулась и плеснула себе в лицо пригоршню холодной воды. В обычных условиях она бы воспользовалась косметикой. Возня с карандашами, тюбиками и кисточками забавляла ее; в этом было что-то очень женское.
Но сейчас простота и скорость были важнее.
Она вытерла лицо, сотворила заклинание и снова посмотрела на себя в зеркало. Все изменилось. Теперь она выглядела отдохнувшей, со здоровым румянцем на щеках. Губы заалели.
Майя вздохнула, огорченная собственным тщеславием, и провела кончиком пальца по векам; это заменило ей тени и кисточку. Глаза тут же стали выразительнее.
Довольная результатом, Майя постояла у зеркала еще немного, приводя в порядок собственные чувства, а потом вернулась к остальным.
«Тесный кружок», – думал Сэм, наслаждаясь изумительной лазаньей Нелл. Судя по языку жестов, взглядам, начатым фразам, которые заканчивали другие, эти пятеро были связаны друг с другом как нитка с иголкой.
К данному моменту Нелл прожила на острове чуть меньше года, а Мак вообще появился здесь только зимой. Но оба они уже сумели приспособиться и стали одной командой с местными жителями.
Частично это объяснялось наличием общего врага. Однако тут было нечто большее, чем товарищество по оружию.
Когда Майя разговаривала с Маком или слушала его, на ее лице было написано удовольствие. Тут была любовь, вызванная не страстью, а чем-то более глубоким и истинным.
То же чувство объединяло всех сидевших за столом.
Нелл наполнила тарелку Мака еще до того, как он попросил добавки. Зак передал Майе кусок хлеба, продолжая ожесточенно спорить с сестрой о причинах продолжающихся неудач бостонской бейсбольной команды «Ред Сокс». Нелл и Майя обменивались взглядами и хихикали над какой-то шуткой, понятной только им двоим.
Все это говорило о том, что перекинуть мост через пропасть будет труднее, чем ему казалось. Одной беседы для этого не хватит.
– Думаю, наши с вами отцы участвуют в одних и тех же благотворительных турнирах по гольфу, – сказал Сэму Мак. – Кажется, один такой проходил в прошлом месяце. Не то в Палм-Бич, не то в Палм- Спрингс. В общем, слово «Палм» там было.
– Серьезно? – Сэма никогда не интересовала отцовская псевдоблаготворительность. Прошло много лет с тех пор, как его уговаривали принять участие в таких турнирах. – Я встречал ваших родителей в Нью-Йорке. На разных мероприятиях.
– Да, круг один и тот же.
– Более или менее, – согласился Сэм. – Но вот вас я там почему-то не видел.
Мак только усмехнулся.
– Достаточно и того, что вы сами там были… Вы играете в гольф?
Теперь уже усмехнулся Сэм:
– Нет. А вы?
– Мак – ужасный растяпа, – вставила Рипли. – Если он попытается ударить по мячу, то непременно попадет себе по большому пальцу ноги, и тот улетит в деревья.
– Печально, но факт, – подтвердил Мак.
– Неделю назад он споткнулся на лестнице. Шесть швов.
– Это щенок виноват, – сказал в свое оправдание Мак. – И швов было только четыре.
– Которых ты избежал бы, если бы обратился ко мне, а не в клинику.
– Она ругает меня каждый раз, когда я набиваю себе шишку или синяк.
– Такое происходит каждый день. Например, в наш медовый месяц…
– Не надо об этом. – У Мака вспыхнула шея.
– Когда мы вместе принимали душ, который был только предлогом для жаркого секса…
– Прекрати! – Мак зажал ей рот ладонью. – Та перекладина для полотенец была неправильно укреплена.
– Он был в таком экстазе, что вырвал ее из стены. – Рипли с трудом сдерживала хохот. – Мой герой.
– Раз уж об этом зашла речь, – со вздохом сказал Мак, – Сэму как владельцу гостиницы следовало бы проверить прочность крепежа его перекладин для полотенец.
– Непременно проверю. Особенно если вы оба захотите провести уик-энд в «Мэджик-Инн».
– А если в твоей гостинице закажут номер Зак и Нелл, – продолжила Рипли, – тебе придется проверить прочность раковин. Они своротили раковину в ванной наверху, когда…
– Рипли! – прошипела Нелл.
– Ты что, рассказываешь ей все? – сердито спросил жену Зак.
– Больше нет. – Не обращая внимания на смех Рипли, Нелл объявила: – Я пошла за десертом.
– Я понятия не имела, что ванные – такая эрогенная зона в доме. – Майя встала и взяла тарелку.
– Я буду счастлив показать тебе свою, – сказал Сэм, но Майя, не обращая внимания на его слова, ушла на кухню.
– Она ничего не ела. Только делала вид, – Сэм пожал плечами.
– У нее нервы на взводе, – сказал Мак.
– Мне не нужно было приходить сюда, раз это заставляет ее напрягаться. – Сэм выглядел раздосадованным.
– Ты не один на белом свете. – Рипли взяла свой бокал и сделала глоток.
– Рип… – негромко предупредил ее Зак. – Давай посмотрим, что из этого выйдет.
Сэм кивнул и взял свой бокал.
– Она доверяет тебе, – сказал он Маку.
– Да, доверяет.
– Может быть, это сыграет свою роль.
Когда все перешли в гостиную, Сэм тоже занервничал. Он никогда особенно не размышлял над своим даром; тот просто существовал, и все. Но обсуждать его Логан не любил. Он не принимал участия в шабашах. А нынешнее сборище очень напоминало шабаш несмотря на то, что лишь четверо из присутствовавших были потомственными ведьмами и колдунами.
– Мы все знаем легенду, – начал Мак.
«Историк, – подумал Сэм. – Ученый. Педант с гибким умом».
– Во время процесса над сейлемскими ведьмами три сестры, известные под именами Огонь, Земля и Воздух, с помощью заклинаний создали остров, на котором смогли спастись от преследования.
– В то время, когда преследовали и убивали и сотни других невиновных, – добавила Рипли.
«Солдат, – подумал Сэм, лениво гладя прыгнувшую на диван кошку. – Мужественная женщина. Земля».
– Они не могли остановить охоту, – возразил Зак. – Если бы они это сделали, могли бы погибнуть не сотни, а тысячи людей.
Сэм подумал, что Зак прав.
– Если изменится угол наклона судьбы, изменится все, – кивнул Мак и продолжил: – Та, которую звали Воздух, полюбила купца, вышла за него замуж, и он увез ее на материк. Она родила ему детей, ухаживала за его домом. Но муж так и не смог смириться с ее сущностью. Он бил ее и, в конце концов, убил.
– Думаю, Воздух сама осуждала себя за то, что была не такой, как ему хотелось. Она не сохранила верность самой себе и предпочла смерть.
«Нелл, кормилица, – подумал про себя Сэм, услышав ее голос. Кошка, которую он гладил, потянулась, словно в знак согласия. – Нелл – это Воздух».
